Zijwind is een soort van voortbeweging die uniek is voor sommige slangen. Ze gebruiken het om zich te verplaatsen over losse of gladde grond zoals zand of modder. Het wordt vaak gebruikt door de Saharaanse hoornslang, Cerastes cerastes, en de zijwindse ratelslang, Crotalus cerastes, om zich te verplaatsen over losse woestijnzanden. Het wordt ook gebruikt door sommige slangen in Zuidoost-Azië om zich te verplaatsen over het wad. Andere slangen kunnen worden geïnduceerd tot zijwind op kunstmatige gladde oppervlakken, met verschillende graden van succes. Zijwind is niet de enige manier waarop slangen zich op zand kunnen bewegen.
Het zijwaarts opwinden gebeurt door eenvoudigweg alle segmenten met dezelfde helling van de grond te tillen. In de beweging is het lichaam van de slang altijd in statisch (in tegenstelling tot glijdend) contact met de grond. Het hoofd lijkt naar voren te worden "geworpen", en het lichaam volgt, wordt opgetild vanuit de vorige positie en naar voren geschoven om op de grond te gaan liggen voor waar het oorspronkelijk lag. Ondertussen wordt het hoofd weer naar voren geslingerd. Op deze manier gaat de slang langzaam in een hoek vooruit en laat hij een reeks overwegend rechte, J-vormige sporen achter. Omdat het lichaam van de slang in statisch contact staat met de grond, zijn in de sporen afdrukken van de buikschubben te zien, en elk spoor is bijna net zo lang als de slang.
Hieronder is een ruwe geanimeerde lijntekening te zien die zijwind in actie laat zien. De lichtbruine vlakken zijn de sporen die zijn achtergelaten, en laten zien waar het lichaam van de slang de grond raakte.
Deze manier van voortbewegen overwint het gladde karakter van zand of modder door er met alleen statische delen op het lichaam af te duwen. De statische aard van de contactpunten kan worden aangetoond aan de hand van de sporen van een zijwaartse slang, die elke afdruk van de buikschaal laten zien, zonder dat er een vlekje wordt gemaakt. Deze manier van voortbewegen heeft zeer lage calorische kosten, minder dan ⅓ van de kosten voor een hagedis of slang om dezelfde afstand te bewegen. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is er geen bewijs dat zijwind geassocieerd wordt met het feit dat het zand heet is.
