Ratelslangen
De ratelslang is een soort slang, een reptiel. Er zijn zo'n 50 soorten ratelslangen bekend: het is een soort kuilenvanger. Er zijn twee groepen ratelslangen: de geslachten Crotalus en Sistrurus. Allemaal hebben ze een giftige beet, en sommige zijn veel gevaarlijker dan andere. Kuilen adders hebben een set van hittegevoelige "kuilen" op hun gezicht die hen helpen om prooi te vinden en er naar toe te gaan, zelfs in het donker.
De naam ratelslang wordt gebruikt omdat ze een speciale staart hebben met verschillende onderdelen aan het uiteinde die een luid bzzzz geluid kunnen maken, oftewel rammelen. Dit verdedigt ze tegen roofdieren en grote dieren. Het werkt als een waarschuwingssignaal,
Ratelslangen zijn inheems in Amerika, van het zuidwesten van Canada tot centraal Argentinië. Ze leven meestal in droge gebieden. Ze eten kleine dieren zoals vogels en knaagdieren.
Als ze jong zijn, worden velen door vogels opgegeten. Als ze volwassen zijn, hebben ze een bepaalde vijand: de gewone koningslang, Lampropeltis getula, een colubrische slang.
· 
Westerse diamantrug ratelslang.
· 
Sidewinder ratelslang.
· 
Noordelijke zwarte-staart ratelslang.
Vragen en antwoorden
V: Wat voor dier is een ratelslang?
A: Een ratelslang is een soort slang, een reptiel.
V: Hoeveel soorten ratelslangen zijn er bekend?
A: Er zijn ongeveer 50 soorten ratelslangen bekend.
V: Wat maakt de naam "ratelslang" toepasselijk?
A: De naam "ratelslang" komt van hun speciale staart met verschillende delen aan het uiteinde die een luid bzzzz geluid, of rammelaar, kan maken. Dit verdedigt hen tegen roofdieren en grote dieren.
V: Waar leven ratelslangen?
A: Ratelslangen zijn inheems in Amerika, van Zuidwest-Canada tot Centraal-Argentinië, meestal in droge gebieden.
V: Wat eten ratelslangen?
A: Ratelslangen eten meestal kleine dieren zoals vogels en knaagdieren. Als ze jong zijn, worden veel van hen door vogels opgegeten. Als ze volwassen zijn, hebben ze een bijzondere vijand - de gewone koningsslang (Lampropeltis getula).
V: Wat onderscheidt pit adders van andere slangen?
A: Pit adders hebben een aantal warmtegevoelige "putjes" op hun kop die hen helpen een prooi te vinden en er naar toe te gaan, zelfs in het donker. Dit helpt hen te onderscheiden van andere soorten slangen.
V: Zijn alle ratelslangen even gevaarlijk?
A: Nee, sommige soorten ratelslangen zijn veel gevaarlijker dan andere vanwege hun giftige beet.
