Luiaards
Luiaards zijn Xenarthran zoogdieren uit Midden- en Zuid-Amerika. Zij behoren tot de orde Pilosa. Er zijn twee families luiaards: de twee-teenluiaard en de drie-teenluiaard. De meeste wetenschappers noemen deze twee families de Folivora, terwijl sommigen ze de Phyllophaga noemen.
De biogeografische oorsprong van de Pilosa is nog onduidelijk, maar zij kunnen in Zuid-Amerika worden getraceerd tot in het vroege Tertiair, ongeveer 60 miljoen jaar geleden. De aanwezigheid van deze dieren in Midden-Amerika wordt verklaard door de Grote Amerikaanse Uitwisseling.
Fysieke beschrijving
De meeste luiaards zijn ongeveer zo groot als een kleine hond en ze hebben een korte, platte kop. Hun haar is grijsbruin, maar soms zien ze er grijsgroen uit omdat ze zo langzaam bewegen dat er kleine camouflerende algen over hun hele vacht groeien. Ze hebben haakachtige klauwen aan hun armen en benen om zich aan bomen vast te houden.
Life
Luiaards zijn 's nachts actief en slapen opgekruld met hun kop tussen de armen en de voeten dicht bij elkaar, of ondersteboven hangend met behulp van hun haakachtige klauwen. Zo vermommen ze zich als deel van een boom, zodat hun vijanden, zoals de jaguar, hen niet zien. Luiaards klimmen zelden uit de bomen, en als ze op de grond zijn, kunnen ze alleen maar onhandig kruipen. Bij een overstroming in het bos zijn ze echter zeer goede zwemmers. Luiaards kunnen tot 30 jaar oud worden. Ze eten meestal alleen maar bladeren en bloemen, die heel lang nodig hebben om te verteren.
Verwante pagina's
- Megatherium
- Luiaard
