Ruimtetelescoop
Een ruimteobservatorium is elk instrument (zoals een telescoop) in de ruimte dat wordt gebruikt voor de observatie van verre objecten. Planeten, sterren, melkwegstelsels en andere objecten in de ruimte kunnen worden bekeken en geregistreerd. Deze categorie omvat geen observatoria in de ruimte die naar de aarde zijn gericht ten behoeve van verkenning, meteorologie en andere vormen van informatieverzameling.
Alle observatie van de ruimte vanuit de aarde wordt gefilterd door de atmosfeer van de aarde. De atmosfeer filtert en vervormt wat gezien en geregistreerd wordt.
Satelliettelescopen hebben het heelal geopend voor de menselijke ogen. Door turbulentie in de atmosfeer van de aarde vervagen de beelden die door telescopen op de grond zijn genomen, een effect dat bekend staat als zien. Het is dit effect dat de sterren aan de hemel doet "fonkelen". Als gevolg daarvan zijn de foto's die door satelliettelescopen in zichtbaar licht zijn genomen (bijvoorbeeld door de Hubble-ruimtetelescoop) veel helderder dan telescopen op aarde, ook al zijn de telescopen op aarde erg groot.
Ruimtevaartastronomie is van vitaal belang voor frequentiebereiken buiten de optische en radiovensters. Röntgensterrenkunde is bijvoorbeeld bijna onmogelijk als je het vanaf de aarde doet. Het heeft zijn huidige belang in de sterrenkunde bereikt door röntgentelescopen in een baan om de aarde. Infrarood en ultraviolet zijn ook grotendeels geblokkeerd door de atmosfeer. De meeste ruimteobservatoria bevinden zich in een lage baan om de aarde.
Ruimteobservatoria en hun golflengte werkbereik.
Geschiedenis
In 1946 was de Amerikaanse theoretische astrofysicus Lyman Spitzer de eerste die een telescoop in de ruimte voorstelde, een decennium voordat de Sovjet-Unie de eerste satelliet, de Spoetnik, lanceerde.
Spitzer zei dat een grote telescoop in de ruimte, boven de atmosfeer van de Aarde, beter zou zien. Zijn inspanningen resulteerden in de eerste optische telescoop in de ruimte, de Hubble-ruimtetelescoop, die op 20 april 1990 werd gelanceerd door de Space ShuttleDiscovery (STS-31).
Vragen en antwoorden
V: Wat is een ruimteobservatorium?
A: Een ruimteobservatorium is een instrument in de ruimte dat wordt gebruikt voor observatie van verre objecten, zoals planeten, sterren, sterrenstelsels en andere objecten in de ruimte.
V: Hoe beïnvloedt de atmosfeer van de aarde waarnemingen vanaf de aarde?
A: De atmosfeer filtert en vervormt wat wordt gezien en opgenomen bij waarnemingen vanaf de aarde. Door dit effect lijken sterren te "fonkelen" aan de hemel. Als gevolg hiervan zijn foto's die door satelliettelescopen worden gemaakt veel helderder dan die van telescopen op de grond.
V: Welke frequentiebereiken kunnen worden waargenomen met satelliettelescopen?
A: Satelliettelescopen kunnen frequenties buiten de optische en radiovensters waarnemen, zoals röntgenastronomie die vanaf de aarde vrijwel onmogelijk is. Infrarood en ultraviolet worden ook grotendeels geblokkeerd door de atmosfeer.
V: Waar bevinden zich de meeste ruimteobservatoria?
A: De meeste ruimteobservatoria bevinden zich in een lage baan om de aarde.
V: Waarom produceren grondtelescopen wazige beelden?
A: Grondtelescopen produceren wazige beelden als gevolg van turbulentie in de aardatmosfeer, een effect dat bekend staat als seeing.
V: Hoe heeft satelliettelescooptechnologie de astronomie beïnvloed?
A: Satelliettelescooptechnologie heeft het heelal opengesteld voor menselijke ogen en heeft veel duidelijkere beelden mogelijk gemaakt dan die van telescopen op de grond, ook al zijn ze erg groot. Het heeft het ook mogelijk gemaakt om frequentiebereiken buiten de optische en radiovensters waar te nemen die voorheen ontoegankelijk of moeilijk waarneembaar waren vanaf de aarde.
V: Waarom fonkelen sterren aan de hemel?
A: Sterren fonkelen aan de hemel doordat turbulentie in de atmosfeer van de aarde de beelden van telescopen op aarde vertroebelt.
