Steve Bégin — Canadese NHL-centerspeler (Calgary Flames)

Steve Bégin — Canadese NHL-centerspeler (Calgary Flames), bekend om zijn vechtlust, doorzettingsvermogen en indrukwekkende opkomst van jeugdbokser naar professionele NHL-carrière.

Steve Bégin (Franse uitspraak: [beʒɛ̃]; geboren 14 juni 1978) is een Canadese ijshockeyspeler. Hij speelt als centrum en staat vooral bekend om zijn fysieke spel, verdedigende kwaliteiten en inzet als penalty killer. Bégin kwam uit voor onder meer de Calgary Flames van de National Hockey League.

Vroege jaren

Op zesjarige leeftijd begon Bégin met ijshockey in lokale jeugdcompetities. Hij nam deel aan een initiatief dat in de tekst als MAHG wordt genoemd (méthode d'apprentissage de hockey sur glace), waar hij opviel door zijn werklust en doorzettingsvermogen. Hij speelde onder andere samen met zijn vriend Sébastien Hubert in die jeugdteams.

Zijn vader, Gilles Bégin, kon aanvankelijk geen nieuwe ijshockeyuitrusting betalen, waardoor Steve op enig moment met meisjes-schaatsen of tweedehandsmateriaal moest leren schaatsen. Vanaf zijn allereerste wedstrijd wist hij al dat hij hoog wilde reiken: het doel was de NHL.

Jeugd en ontwikkeling

• In de lagere jeugdcategorieën (beginnend, atom, pee-wee en bantam) viel Bégin op als scorer en werker: in één seizoen eindigde hij bijvoorbeeld met meer dan 120 doelpunten in de beginnerscategorie.
• Hoewel men hem op een gegeven moment te klein vond voor het hogere niveau, paste hij zijn spelstijl aan en werd fysieker en agressiever. Hij speelde zowel pee-wee als atom op competitief niveau en ontwikkelde zich tot een complete atleet.
• Naast hockey deed hij aan voetbal en boksen; hij trainde op twaalfjarige leeftijd met boksen en zette die trainingen voort tot ongeveer zijn twintigste. De bokstraining droeg bij aan zijn conditie en fysieke weerbaarheid, wat hem later goed van pas kwam in de midget- en juniorcategorieën.
• Hij speelde twee seizoenen op midget AAA-niveau en vervolgens twee seizoenen in de LHJMQ (Ligue de Hockey Junior Majeur du Québec) voor Val-d'Or, waar hij zijn reputatie als harde werker verstevigde.

Professionele carrière

Bégin vervolgde zijn weg naar de NHL nadat hij in de draft werd geselecteerd door de Calgary Flames. Hij kreeg zijn eerste kans in de hoogste afdeling in het seizoen 1997–1998 met de Flames en bouwde daarna een carrière op als een betrouwbare defensieve center en penalty killer. In de loop van zijn profcarrière speelde hij bij meerdere clubs en stond hij bekend om zijn inzet, face-off-vaardigheden en forechecking.

Spelstijl en statistieken

Steve Bégin staat bekend als een echte werkpony: hij levert energie, beschermt teamgenoten en is sterk in de verdedigende taken van het centrum. Hij speelt met veel inzet en is vaak een vaste waarde in de penalty kill. Zijn fysieke aanpak en bereidheid om de vuile klusjes op te knappen maakten hem populair bij coaches en ploegmaten.

Carrièrecijfers (zoals in eerdere opgave vermeld): in 488 reguliere NHL-wedstrijden scoorde hij 52 goals en gaf 48 assists, goed voor 100 punten. In de play-offs scoorde hij 36 punten en hij noteerde in totaal 539 strafminuten sinds zijn start in de NHL.

Bégin wordt herinnerd als een voorbeeld van doorzettingsvermogen: van bescheiden jeugdomstandigheden naar een vaste waarde in de professionele competitie, dankzij harde training, veelzijdigheid en een no-nonsense mentaliteit.

Vragen en antwoorden

V: Wat is de nationaliteit van Stéphan Bégin?

V: Wanneer is Stéphan Bégin geboren?

V: Op welke positie speelde hij in de NHL?

V: Voor hoeveel teams heeft hij in de NHL gespeeld?

V: Voor wie speelde hij bij de Calgary Flames?

V: Waar begon zijn carrière in het ijshockey?

Zoek op letter