Zeeslag bij Jutland
De Slag bij Jutland was de belangrijkste zeeslag in de Eerste Wereldoorlog.
In WO I werd de Duitse vloot geblokkeerd door de grotere Royal Navy. Voor het grootste deel werd ze op haar basis in Wilhelmshaven gehouden. De Slag bij Jutland vond plaats toen de Duitse vloot, onder leiding van admiraal Reinhard Scheer, probeerde uit te breken in open zee. De Duitse vloot bestond uit 22 slagschepen, vijf slagkruisers, 11 kruisers en 61 torpedoboten. Scheer had ook onderzeeërs met torpedo's. Deze stelde hij op buiten de belangrijkste Britse bases.
De belangrijkste Britse bases bevonden zich in Schotland: de Orkney- en Shetlandeilanden hadden een enorme basis in Scapa Flow, en bases op het vasteland waren in Cromarty aan de Moray Firth en in Rosyth aan de noordoever van de Firth of Forth.
De Britse vloot stoomde dus vanuit hun bases naar het zuidoosten en ontmoette de Duitse vloot die naar het noorden stoomde. De slag werd uitgevochten over een groot gebied bij de Jutland Bank ten westen van het Skagerrak tussen Noorwegen en Denemarken.
De codeboeken
Scapa Flow ligt ver van het Skagerrak, maar de Britse vloot was gewaarschuwd voor de Duitse aanval. De Britten hadden de Duitse code gekraakt, en toen Scheer het bevel gaf om uit te varen, gaf de Admiraliteit in Londen de Grand Fleet het bevel om uit te varen vanuit de Orkneys. p124
Dit was het resultaat van het feit dat de Britten in het bezit kwamen van drie codeboeken uit wrakke schepen. Eén boek voor kleinere schepen was afkomstig van een Duits vrachtschip. Een ander voor diplomatieke berichten was afkomstig van een wrak op de bodem van de Noordzee. De code voor de Duitse High Seas Fleet was afkomstig van een kruiser die in de Oostzee was vergaan. Hoewel de Britten niet optimaal gebruik maakten van deze bronnen, hadden zij een onbetaalbaar voordeel in handen.
Het verloop van de strijd
De eerste schermutseling
De eerste groep Britse schepen die contact maakten waren die van de Firth of Forth, onder bevel van Vice-Admiraal David Beatty. Beatty had zes slagkruisers en vier snelle slagschepen. Zij geraakten door het onderzeebootkordon buiten de Firth of Forth zonder slachtoffers.
Beatty's gevechtskruisergroep ontmoette de Duitse gevechtskruisergroep onder leiding van vice-admiraal Franz Hipper. Het Duitse voordeel in afstandsbepaling (superieure optiek) was belangrijk, maar de Britse kruisers werden gered door de komst van de vier slagschepen. Omdat de slagschepen superieur waren in bepantsering en vuurkracht, werd Hipper gedwongen zich af te wenden naar het oosten en de Duitse hoofdmacht van slagschepen.
De belangrijkste krachten
Uiteindelijk, laat op de dag, ontmoette de belangrijkste slagvloot (de 'Grand Fleet') vanuit Scapa Flow (onder leiding van admiraal John Jellicoe) de belangrijkste Duitse strijdmacht van slagschepen (onder leiding van admiraal Scheer). "Voor de afstandsmeters van Scheer... was de hele boog die zich van het noorden naar het oosten uitstrekte een zee van vuur". p128 Na tien minuten gaf Scheer het signaal om gelijktijdig af te slaan.
21 torpedo's deden ook Jellico afslaan, en Scheer legde 10 mijl tussen de Britse slagschepen en zichzelf. Toen het donker werd, volgden nog enkele ontmoetingen, totdat de Duitse vloot thuis was. Zij hadden meer Britse schepen tot zinken gebracht, maar het machtsevenwicht was niet veranderd.
Vragen en antwoorden
V: Wat was de Slag om Jutland?
A: De Slag bij Jutland was de belangrijkste zeeslag in de Eerste Wereldoorlog.
V: Waarom werd de Duitse vloot in WO I geblokkeerd?
A: De Duitse vloot werd in WO I geblokkeerd door de grotere Royal Navy.
V: Waar bleef de Duitse vloot meestal?
A: De Duitse vloot lag meestal in haar basis in Wilhelmshaven.
V: Wie leidde de Duitse vloot tijdens de Slag om Jutland?
A: Admiraal Reinhard Scheer leidde de Duitse vloot tijdens de Slag om Jutland.
V: Uit wat voor schepen bestond de Duitse vloot tijdens de Slag om Jutland?
A: De Duitse vloot bestond tijdens de Slag om Jutland uit 22 slagschepen, vijf slagkruisers, 11 kruisers en 61 torpedoboten.
V: Waar waren de belangrijkste Britse bases tijdens de Slag om Jutland?
A: De belangrijkste Britse bases lagen in Schotland, waaronder de Orkney en Shetland met een enorme basis in Scapa Flow, en bases op het vasteland waren in Cromarty aan de Moray Firth en in Rosyth aan de noordoever van de Firth of Forth.
V: Waar werd de Slag bij Jutland gestreden?
A: De Slag om Jutland werd uitgevochten over een groot gebied op de Jutland Bank ten westen van het Skagerrak tussen Noorwegen en Denemarken.
