Schoonheid is een eigenschap van bepaalde dingen. Iets is mooi als het leuk is om naar te kijken, te horen, te voelen, te proeven, te ruiken of na te denken. De aard van dit gevoel varieert van persoon tot persoon en van cultuur tot cultuur. Het is niet bekend of alleen mensen het kunnen voelen.
Er zijn veel ideeën over wat schoonheid is. Sommige mensen zeggen dat schoonheid is:
- De overeenkomst tussen een echt object en een kunstobject. Een mooi beeld kan bijvoorbeeld een beeld zijn dat er heel levensecht uitziet.
- De gelijkenis tussen een object en hoe je denkt dat het er 'zou moeten' uitzien. Een mooie boom kan bijvoorbeeld een boom zijn met een rechte bruine stam en veel groene bladeren, of mooie wolken die wit en pluizig zijn (zoals wol).
- De manier waarop een object ons doet voelen: gelukkig, verdrietig, boos, of iets anders (emotioneel). Een mooi muziekstuk kan bijvoorbeeld een muziekstuk zijn waar mensen zich heel gelukkig of heel verdrietig bij voelen.
- De kwaliteit van een object. Een mooi verhaal kan bijvoorbeeld heel goed geschreven zijn.
- Wat betreft het schrijven kan een stuk mooi zijn door gebruik te maken van fijne kneepjes en diepgang die de lezer een mentaal beeld of een bepaald gevoel of gevoel van emotie geven. Poëzie is een voorbeeld van schrijven dat als mooi kan worden beschouwd in de manier waarop het een beeld "schildert" of een emotionele reactie teweegbrengt.
Er zijn veel andere theorieën. Sommige dingen die mensen zeggen dat ze mooi zijn, worden niet verklaard door een van deze ideeën.