Bonsai
Bonsai (盆栽, lit. aanplanting in tray, van bon, een tray of lage pot en sai, een beplanting of aanplant) is de Japanse kunst van het kweken van kleine bomen in potten. Dit gebeurt door de boom in een kleine pot of tray te laten groeien en de takken en wortels te snoeien (snijden) om de boom na verloop van tijd klein te houden. Bonsai bomen worden getraind om te groeien tot een vorm die prettig is om naar te kijken. De beste bonsai-bomen blijken oud te zijn, en een vorm te hebben die lijkt op een echte boom, behalve dan veel kleiner.
Het woord bonsai betekent "boom in blad" in de Japanse taal. Bonsai is een zeer oude kunstvorm in Japan. Het is een Japanse vorm van de oudere Chinese kunst die penjing wordt genoemd. Penjing is een Chinese kunstvorm die ook gebruik maakt van bomen die in potten groeien. Andere landen hebben ook kunst zoals bonsai en penjing.
Mensen houden van bonsai omdat het leuk is om naar te kijken, en omdat het leuk is om een bonsai te laten groeien. Een bonsai boom kan heel lang leven, langer dan een mens kan leven. In een gezin kan een bonsai door een grootouder worden begonnen, vervolgens aan een ouder worden gegeven, en vervolgens gedurende vele jaren aan een kind worden gegeven.
Een bonsai begint met een kleine boom. Deze boom kan worden gekweekt uit een zaadje, maar kan ook al groeien in een tuin of park of in het bos. Hij kan ook worden gekocht bij een plantenwinkel.
Om de bonsai te maken wordt het boompje uit de grond gehaald. De wortels worden zorgvuldig ontdaan van vuil. De wortels kunnen een beetje gesnoeid (gesnoeid) worden om ze in een kleine pot te laten passen. De takken kunnen ook gesnoeid worden om de boom kleiner te maken. Daarna wordt hij in een bonsai-pot gezet, die lage kanten heeft. Verse aarde (vuil) wordt in de pot gezet om de wortels van de bonsai boom te bedekken. Vervolgens wordt het water gegeven en in de open lucht gezet om te leven.
Goede bomen om bonsai van te maken hebben kleine blaadjes (dennennaalden zijn ook bladeren). Als de bladeren te groot zijn, zal de bonsai er niet uitzien als een kleine boom. Een goede bonsai boom zal ook oud uitziende schors hebben en oud uitziende wortels.
Chinese tekening van zoiets als bonsai, begin 8e eeuw
Geschiedenis
De kunst van bonsai begon in Japan meer dan duizend jaar geleden. Het werd vanuit China naar Japan gebracht rond het jaar 800 na Christus. In het begin werden bonsai's in grote potten geplant zoals de Chinezen dat deden. Maar de Japanners zetten ze later in zeer lage, bijna platte potten. Deze verandering maakte de boom zelf het belangrijkste in de kunstvorm, niet de sjieke pot of kleine huisjes of standbeelden van mensen die andere landen gebruikten met hun kleine bomen in potten.In het begin hadden alleen de rijke en edele mensen van Japan bonsai. Eén familie kon veel bonsai hebben, die in potten in de tuin buiten het huis zou groeien. Een dienaar zou voor alle bonsai kunnen zorgen en zou veel leren over het kweken van bonsai. De regels over het kweken van een bonsai waren niet goed bekend en werden niet gedeeld met andere mensen. Later begonnen meer mensen bonsai te kweken. Sommigen waren heilige mensen, zoals monniken. Sommigen waren Japanse families die niet nobel of echt rijk waren, maar die genoeg geld en tijd hadden om een of twee bonsai te kweken in hun tuinen of in hun huizen. Deze grotere groep mensen begon te delen wat ze leerden over de regels van bonsai en zo konden meer mensen meedoen met het kweken van bonsai. In de twintigste (20e) eeuw waren de regels van bonsai zeer bekend in Japan en konden veel mensen zich een eigen bonsai veroorloven.
Teelt
Een boom die gebruikt zou kunnen worden voor bonsai is niet klein van aard. Als hij in de open grond zou groeien, zou een bonsai-boom net zo groot worden als elke andere boom. Maar in een pot zal de boom niet erg groot worden. Om hem klein te houden, snoeit de eigenaar van de bonsai elk jaar zijn bladeren en takken. Om de twee of drie jaar tilt de eigenaar van de bonsai de bonsai uit zijn pot en snoeit hij de wortels. Vervolgens stopt de eigenaar de bonsai terug in zijn pot met wat nieuwe aarde.Een bonsai-kweker controleert de grond van elke bonsai-pot één keer per dag. Als de grond bijna droog is, geeft de teler deze water totdat deze nat is van de bovenkant van de grond tot aan de onderkant van de pot. Om de paar weken voegt de kweker een beetje meststof toe aan de grond van elke bonsai boom. In de winter gebeurt dit minder vaak.
Een bonsai kan ouder worden dan een grote boom van dezelfde soort als hij met zorg wordt gekweekt. Een bonsai heeft goede zorg nodig, en een bonsai met slechte zorg zal niet gezond zijn en zou kunnen sterven. Om een bonsai sterk te houden, moet hij buiten groeien als een echte boom. Hij mag nooit te droog worden of te nat blijven. Hij mag nooit te warm of te koud worden. Als hij een plantenziekte krijgt zoals een schimmel, moet hij snel genezen. Als hij insecten krijgt zoals bladluizen, moet hij snel worden schoongemaakt of gedood.
Vormen
In de kunst van de bonsai is een gevoel van schoonheid, geduld en goede zorg nodig. De plant, de vorm van de plant, maar ook de indeling van de grond en het soort pot zijn belangrijk.
Elke bonsai heeft een vorm, deels de vorm en richting van de stam en deels de vorm van de hele boom met zijn takken en bladeren. De meest voorkomende vormen staan bekend als "stijlen", waaronder
Rechtopstaande stijl
De rechtopstaande stijl heeft een rechte kofferbak die omhoog wijst. De takken zijn groot aan de onderkant en klein aan de bovenkant.
· 
Rechtopstaande stijl
· 
Rechtopstaande cipres
Informele stijl
De informele stijl heeft bochten in de kofferbak. De takken zijn ook groter aan de onderkant en kleiner aan de bovenkant.
· 
Informele stijl
· 
Informele jeneverbes
Schuine stijl
De schuine bonsai-stijl stam wijst niet recht omhoog zoals de rechtopstaande stijl. De stam komt schuin uit de grond en wijst naar links of naar rechts.
· 
Schuine stijl
· 
Schuine jeneverbesstruik
Cascade-stijl
De bonsai in cascade-stijl ziet eruit als bomen die over water of aan de zijkanten van de bergen groeien. Het uiteinde van de boom is laag, en kan zelfs onder de basis van de pot vallen.
· 
Cascade-stijl
· 
Cascade-stijl pijnbomen
Bezemstijl
De bezemstijl heeft een rechte en rechtopstaande stam. Takken steken in alle richtingen uit vanaf ongeveer 1/3 van de weg naar boven.
· 
Bezemstijl
· 
Bezemstijl zelkova
Bosstijl
De bosstijl (寄せ植え, Yose-ue) of "groepsaanplanting" heeft meerdere bomen in één pot of op een vlakke rotsplaat.
· 
Bosstijl
· 
Woud-achtige sparren
Andere stijlen
Er zijn vele andere bekende stijlen voor Japanse bonsai. Wanneer bonsai aan het publiek wordt getoond, of wanneer ze in een catalogus verschijnen om aan mensen te worden verkocht, zal de stijl die het beste bij de bonsai past vaak in de beschrijving van de boom worden gezet. Hierdoor kan de persoon die naar de bonsai kijkt het plan of doel van de persoon die de bonsai heeft gemaakt begrijpen.
Vragen en antwoorden
V: Wat is bonsai?
A: Bonsai is de Japanse kunst van het kweken van kleine bomen in potten. Hierbij worden de takken en wortels gesnoeid om de boom klein te houden, en wordt de boom getraind om te groeien tot een vorm die mooi is om naar te kijken. Het woord bonsai betekent "boom in bak" in de Japanse taal.
V: Waar komt bonsai vandaan?
A: Bonsai is een zeer oude kunstvorm in Japan, ontstaan uit een oudere Chinese kunst genaamd penjing. Andere landen hebben ook kunsten als bonsai en penjing.
V: Waarom houden mensen van bonsai?
A: Mensen houden van bonsai omdat het mooi is om naar te kijken, en omdat het leuk is om een bonsaiboom te kweken. Een bonsaiboom kan heel lang leven, langer dan een mens kan leven, dus hij kan ook door generaties familieleden worden doorgegeven.
V: Hoe begint men met het maken van een bonsai?
A: Om een bonsai te maken, moet u beginnen met een kleine boom die u uit zaad kunt kweken of die u in de natuur ziet groeien of die u in een plantenwinkel kunt kopen. Vervolgens worden de wortels zorgvuldig ontdaan van vuil en zo nodig bijgesneden, voordat ze in een lage pot met verse aarde worden gezet. Daarna moet hij water krijgen en buiten worden gezet, waar hij vele jaren zal leven.
V: Wat voor soort bomen zijn geschikt om er Bonsais van te maken?
A: Bomen met kleine bladeren, zoals dennennaalden, zijn het meest geschikt om Bonsais van te maken, omdat grotere bladeren niet de indruk wekken veel kleiner te zijn dan normale bomen wanneer er Bonsais van worden gemaakt. Bovendien moeten goede Bonsais ook oud uitziende schors en wortels hebben, wat meer realisme toevoegt bij het bekijken ervan.
V: Zijn er naast Japan nog andere landen die deze kunstvorm beoefenen?
A: Ja, andere landen beoefenen ook soortgelijke kunsten zoals penjing, dat oorspronkelijk uit China komt maar door andere landen over de hele wereld is aangepast, waaronder de Japanse versie die bekend staat als Bonsais.
