Turkana Boy
Turkana jongen, of Nariokotome jongen, is het fossiel KNM-WT 15000. Het is een bijna compleet skelet van een hominide die stierf in het vroege Pleistoceen 1,5 miljoen jaar geleden (mya), nabij het huidige Turkanameer in het noordwesten van Kenia. Dit specimen is het meest complete vroege menselijke skelet dat ooit is gevonden. Het werd eerst geclassificeerd als Homo erectus; na veel verhitte discussies werd het geherclassificeerd als Homo ergaster.
Zijn leeftijd bij overlijden is geschat van 7 jaar en 6 maanden tot wel 15 jaar. De meest recente wetenschappelijke herziening suggereert een leeftijd van 8 jaar. Eerst werd gedacht dat hij 1,85 m lang zou zijn geworden, maar onlangs werd een lengte van 1,63 m voorgesteld. Onderzoek toonde aan dat zijn groei afweek van die van de moderne mens: hij zou een kortere en kleinere puberale groeispurt hebben gehad.
Het skelet werd in 1984 ontdekt door Kamoya Kimeu, lid van een team onder leiding van Richard Leakey, in Nariokotome bij het Turkanameer in het noordwesten van Kenia.
Turkana jongen - stappen van forensische gezichtsreconstructie/benadering
Adolescentie en volwassenheid
Aan de vorm van het bekken is te zien dat het een mannelijk exemplaar was. Zijn geschatte leeftijd bij overlijden hangt af van de vraag of het rijpingsstadium van zijn gebit of van zijn skelet wordt gebruikt, en of die rijpheid wordt vergeleken met die van de moderne mens of van chimpansees.
Een belangrijke factor hierbij is dat de moderne mens een duidelijke groeispurt heeft in de adolescentie, terwijl chimpansees dit niet hebben. Terwijl bij het eerste onderzoek werd uitgegaan van een moderne menselijke groei, blijkt uit recenter bewijsmateriaal van andere fossielen dat dit bij de vroege Homo minder het geval was. Dit beïnvloedt de schatting van zowel zijn leeftijd als zijn waarschijnlijke gestalte als een volwassene.
Morfologie
Het bekken is smaller dan bij de Homo sapiens, wat zou kunnen wijzen op efficiënter lopen, hetzij om klein wild te vangen, hetzij om roofdieren te ontwijken. De jongen was relatief lang, wat zijn oppervlakte vergroot zou hebben en hem geholpen zou hebben warmte te verliezen.
Lichaamshaar kan ook dunner zijn geweest om de afkoeling te versnellen. Lichaamshaar ging verloren bij de verschuiving naar het savanne-leven. In equatoriaal Afrika ontwikkelde de moderne mens deze eigenschap naar schatting een miljoen jaar geleden.
Het skelet had nog steeds kenmerken (zoals een laag hellend voorhoofd, sterke wenkbrauwribbels, en het ontbreken van een kin) die bij H. sapiens niet voorkomen. De armen waren iets langer. Turkana Boy had een vooruitstekende neus in plaats van de open platte neus die bij apen wordt gezien.
Vragen en antwoorden
V: Wie is Turkana jongen?
A: Turkana jongen is het fossiel KNM-WT 15000, een bijna compleet skelet van een hominide die stierf in het vroege Pleistoceen 1,5 miljoen jaar geleden in de buurt van het huidige Turkanameer in het noordwesten van Kenia.
V: Wat is de leeftijd van de Turkana jongen bij zijn dood?
A: De leeftijd van de Turkana jongen bij zijn dood is geschat van 7 jaar en 6 maanden tot wel 15 jaar, maar het meest recente wetenschappelijke onderzoek suggereert een leeftijd van 8 jaar.
V: Hoe groot zou de Turkana jongen worden?
A: Aanvankelijk werd gedacht dat de Turkana jongen 1,85 m lang zou worden, maar onlangs werd een lengte van 1,63 m voorgesteld.
V: Hoe verschilde de groei van de Turkana jongen van die van de moderne mens?
A: Onderzoek toonde aan dat de groei van de Turkana jongen verschilde van die van de moderne mens doordat hij een kortere en kleinere groeispurt in zijn pubertijd zou hebben gehad.
V: Wie ontdekte de Turkana jongen?
A: Turkana jongen werd in 1984 ontdekt door Kamoya Kimeu, een lid van een team onder leiding van Richard Leakey in Nariokotome bij het Turkanameer in het noordwesten van Kenia.
V: Wat was de eerste classificatie van de Turkana jongen, en wat is de latere herclassificatie?
A: Turkana jongen werd eerst geclassificeerd als Homo erectus, maar na veel verhitte discussies werd hij geherclassificeerd als Homo ergaster.
V: Waar werd de Turkana jongen gevonden?
A: Turkana jongen werd gevonden in Nariokotome bij het Turkanameer in het noordwesten van Kenia.
