Type 1 diabetes

Type 1-diabetes is een aandoening die wordt veroorzaakt door een tekort aan insuline in het lichaam. Insuline is een hormoon dat wordt geproduceerd door cellen in de alvleesklier. Insuline is verantwoordelijk voor het verplaatsen van suikers uit het bloed naar de cellen om ze te gebruiken voor energie. Als insuline niet wordt aangemaakt, zoekt het lichaam naar andere manieren om aan de suikers te komen die nodig zijn om de lichaamscellen te voeden, zoals het afbreken van spieren en vet, wat leidt tot gewichtsverlies.

De alvleesklier produceert geen insuline door een auto-immuunziekte die de cellen ervan aanvalt. Het immuunsysteem van het lichaam valt ten onrechte de cellen aan die verantwoordelijk zijn voor de productie van insuline in de alvleesklier, de betacel, en beschadigt de cellen zodanig dat ze niet meer insuline kunnen produceren. Naarmate er meer en meer cellen beschadigd raken, wordt er minder insuline in het lichaam aangemaakt. Dit betekent dat er meer suiker in de bloedbaan blijft in plaats van in de cellen terecht te komen. Deze hoge bloedsuikerspiegel veroorzaakt de symptomen van type 1 diabetes.

Er wordt aangenomen dat de ziekte sterk verband houdt met genetische factoren, maar de trigger die de auto-immuunziekte in gang zet is momenteel niet bekend.

Vroeger werd diabetes type 1 over het algemeen beschouwd als een aandoening van kinderen en tieners. Nu is echter gebleken dat de ziekte ook bij volwassenen kan worden vastgesteld.

Hoewel diabetes type 1 tegenwoordig op elke leeftijd kan worden vastgesteld, is het een van de meest voorkomende chronische aandoeningen bij kinderen en jonge volwassenen. De diagnose wordt vooral gesteld op de leeftijd van 5-7 jaar of aan het begin van de puberteit. Type 1-diabetes komt ook iets vaker voor bij jongens.

Het aantal gevallen van diabetes type 1 neemt al tientallen jaren wereldwijd toe. In de Verenigde Staten wordt bij ongeveer 1 op de 300 mensen op 18-jarige leeftijd type 1-diabetes vastgesteld. Als dit tempo aanhoudt, kan het aantal gevallen van type 1-diabetes in de komende tien jaar verdubbelen.

Bij diabetes type 1 ontwikkelen de symptomen zich meestal na enkele dagen of weken, maar bij volwassenen kan het langer duren. De belangrijkste symptomen zijn:

• - Heel veel dorst hebben
• - Vaker plassen dan normaal, vooral 's nachts.
• - Uitputting
• - Gewichtsverlies
• - Jeuk rond de genitaliën
• - Vervaging van het zicht
• - Trage genezing van wonden en schaafwonden

Misselijkheid, braken en zware ademhaling zijn ernstigere symptomen. Ze treden op in een later stadium van de ziekte, en als ze optreden moet een patiënt onmiddellijk naar het ziekenhuis worden gebracht.

Lijders aan diabetes type 1 kunnen te maken krijgen met complicaties op zowel korte als lange termijn, vooral als de ziekte niet goed wordt beheerd.

Complicaties op korte termijn

Hypoglykemie

Hypoglykemie is een daling van de bloedsuikerspiegel tot onder het normale niveau. Dit is meestal het gevolg van overmatig gebruik van medicijnen voor diabetes type 1, zoals insuline, of van een slecht dieet. Het risico van een lage bloedsuikerspiegel wordt verhoogd door het drinken van alcohol. Dit leidt tot verschillende symptomen, waaronder verwarring, bewustzijnsverlies, onhandigheid, toevallen of de dood.

Diabetische ketoacidose

Diabetische ketoacidose (DKA) is een zeer ernstige complicatie van type 1-diabetes. Het is altijd een medisch noodgeval en vereist snelle medische hulp om verdere schade aan een patiënt te voorkomen; als het onbehandeld blijft, kan het tot de dood leiden. DKA treedt op wanneer er niet genoeg insuline in het lichaam is om de lichaamscellen van suikers te voorzien. Om de cellen voldoende energie te geven om te overleven, begint het lichaam zure ketonlichamen te produceren, die vervolgens worden gebruikt om de cellen van energie te voorzien.

Als zich te veel ketonlichamen ophopen, wordt het bloed zuur, wat het lichaam beschadigt en tot de symptomen leidt:

• - Braken
• - Uitdroging
• - Moeilijke ademhaling
• - Snelle hartslag
• - Verwarring
• - Coma

Complicaties op lange termijn

Als diabetes niet wordt behandeld, kan zelfs een licht verhoogde bloedsuikerspiegel zenuwen, organen en bloedvaten in het lichaam beschadigen.

Kleine bloedvat complicaties

• Diabetische retinopathie, schade aan de bloedvaten voorkomt dat er voldoende bloed het oog bereikt. Dit kan leiden tot beschadiging van het netvlies van het oog, met gezichtsverlies of blindheid als gevolg.
• Diabetische neuropathie, schade aan bloedvaten in de buurt van zenuwen kan leiden tot een verminderde bloedstroom. Dit kan de zenuwen beschadigen, wat leidt tot een verlies van de tastzin, meestal beginnend bij de handen of voeten, alvorens zich over het hele lichaam te verspreiden.
• Bij diabetische nefropathie raken de bloedvaten in de nier beschadigd, waardoor de nier minder goed werkt. In ernstige gevallen kan dit leiden tot nierfalen.
• Seksuele disfunctie

Grote bloedvat complicaties

• Verhoogd risico op hartziekten en beroertes
• Vernauwing van bloedvaten (perifere arteriële ziekte).
• Diabetische voet, vernauwing van de bloedvaten vermindert de gevoeligheid en vertraagt de wondgenezing in de voet. Indien niet goed behandeld, kan dit leiden tot ulceratie en gangreen in de voet. In zeer ernstige gevallen kan amputatie nodig zijn.

Momenteel is er geen behandeling voor diabetes bekend. In plaats daarvan is de behandeling erop gericht de bloedsuikerspiegel normaal te houden om de kans op complicaties bij het voortschrijden van de ziekte te verkleinen. Er zijn twee belangrijke methoden die worden gecombineerd om diabetes type 1 te beheersen:

Lifestyle

• Gezond eten: een dieet met veel fruit en groenten en weinig vet, zout en suiker helpt de bloedsuikerspiegel onder controle te houden.
• Bewegen: regelmatige lichaamsbeweging helpt uw bloedsuikerspiegel te verlagen. Een goed doel is 150 minuten lichaamsbeweging per week.
• Stoppen met roken: roken verhoogt het risico op hart- en vaatziekten, perifere arteriële aandoeningen en beroertes. Stoppen of minderen met roken vermindert het risico op deze complicaties.
• Minderen met alcohol: alcohol kan de bloedsuikerspiegel verhogen of verlagen, en maakt het moeilijk om uw eigen bloedsuikerspiegel te controleren. Met mate alcohol drinken kan deze risico's verminderen.

Insuline-injecties

Type 1-diabetes ontstaat doordat het lichaam niet in staat is zijn eigen insuline te produceren. Om dit tegen te gaan kan handmatig insuline in het bloed worden gespoten. Bij de eerste diagnose van diabetes moet een plan voor de behandeling met insuline worden opgesteld om geen te lage of te hoge dosis te krijgen, wat tot ernstige complicaties kan leiden. Een patiënt moet zijn bloedsuikerspiegel voortdurend controleren om te weten of hij een dosis insuline nodig heeft om zijn bloedsuiker te verlagen.

Er zijn verschillende soorten insuline die kunnen worden ingenomen:

• Snelwerkende insuline en kortwerkende insuline brengen de insuline zeer snel in de bloedbaan. Ze worden meestal vóór de maaltijd ingenomen om de stijging van de bloedsuikerspiegel na het eten voor te bereiden.
• Langwerkende insuline zorgt ervoor dat de insuline tot 24 uur in het systeem blijft. Het wordt meestal eenmaal per dag ingenomen.