WarGames

De film begint met twee luchtmachtofficieren in een nucleaire raketsilo die het bevel krijgen de raketten in de silo af te vuren. De officieren geloven dat het bevel echt is en beginnen de raketten af te vuren. Eén van de officieren besluit niet te vuren en dus vervangt de Amerikaanse regering alle mannen in de raketsilo's door computerbesturing.

David Lightman (Broderick) is een slimme middelbare scholier en computer hacker die zich in eerste instantie beperkt tot het veranderen van zijn en een meisje dat hij erg leuk vindt, Jennifer's (Sheedy) cijfers van onvoldoende naar voldoende: Lightman is slim maar niet gemotiveerd op school. Even later gebruikt David zijn IMSAI 8080 computer om vele telefoonnummers te bellen en vindt hij een achterdeur naar een NORAD oorlogsspelletjes simulatie computer genaamd WOPR (bijgenaamd de Whopper). Aanvankelijk is David op zoek naar nieuwe computerspelletjes om te downloaden en te spelen en hij gelooft dat de WOPR eigenlijk de computer is van een bedrijf dat nieuwe computerspelletjes maakt. Nadat hij een lijst met spelletjes op de computer heeft gevonden, besluit hij een spelletje te spelen. De WOPR (die een computer met kunstmatige intelligentie is) vraagt David om een wachtwoord en nadat hij wat onderzoek heeft gedaan naar de maker van de computer, professor Steven Falken, raadt hij dat het wachtwoord is vernoemd naar de overleden zoon van de maker, Joshua. Na te hebben ingelogd met het juiste wachtwoord, gelooft W.O.P.R. dat David eigenlijk Dr. Falken is, van wie de computer had gedacht dat hij dood was. De computer (die David nu "Joshua" noemt) vraagt hem of hij een spel wil spelen. David selecteert het spel "Global Thermonuclear War". Hierdoor begint een reeks gebeurtenissen die uiteindelijk de wereld in de Derde Wereldoorlog zal brengen, tenzij deze wordt gestopt.

Het televisienieuws meldt later dat de VS op hoog alarm zijn gegaan vanwege een computerfout, waardoor David en Jennifer zich afvragen of zij het probleem hebben veroorzaakt. David gooit het bewijs van zijn telefoontje naar Joshua weg, maar de computer belt David terug. David vraagt dan aan Joshua of het spel dat hij speelt echt is of niet, Joshua antwoordt "wat is het verschil?" Op dat moment komt David te weten dat Joshua geen computer is van een computerspelbedrijf maar van de regering en dat hij het spel echt speelt. Hij hangt op, maar Joshua belt hem terug, waardoor David het snoer uit de achterkant van zijn telefoon haalt. David wordt dan gearresteerd door de FBI en naar NORAD gebracht om te antwoorden op beschuldigingen van spionage. David probeert uit te leggen dat hij niet probeerde een spion te zijn, maar hij wordt niet geloofd. Met behulp van dingen die hij heeft gevonden in het medische kantoor waarin hij is opgesloten, ontsnapt David uit NORAD met een bus vol bezoekers van de faciliteit. Nadat David is ontsnapt belt hij Jennifer (met behulp van Phreaking vaardigheden) om haar te vragen een vliegticket voor hem te kopen, zodat hij Falken kan opzoeken en zijn hulp kan inroepen om Joshua te stoppen. Jennifer ontmoet hem en samen gaan ze Falken ervan overtuigen hen te helpen de Derde Wereldoorlog te stoppen.

Professor Falken heeft in feite ontslag genomen bij NORAD omdat hij gelooft dat er oorlog zal komen ongeacht wat iemand doet. Jennifer en David proberen hem te overtuigen om hen te helpen NORAD uit te leggen dat dit slechts een spel is dat Joshua speelt. Falken vertelt hen dat het niet de moeite waard is, omdat het hen misschien maar een paar jaar geeft, maar dat er toch oorlog zal komen. Hij legt uit dat ze geluk hebben omdat hij maar een paar mijl van een primair doel woont en dat ze in een oogwenk zullen sterven. David en Jennifer besluiten toch te proberen het spel te stoppen en proberen het eiland te verlaten. Omdat ze geen weg van het eiland vinden omdat de laatste veerboot vertrokken is, zegt Jennifer dat ze maar moeten "zwemmen". David geeft toe dat hij niet kan zwemmen. Professor Falken verschijnt met een helikopter en samen gaan ze naar NORAD.

Binnen NORAD vertelt Falken hen dat het allemaal een spel is en ze besluiten om de raketten die de Sovjetunie naar verluidt heeft afgevuurd te laten landen om te zien of het echt is of een spel. De computerschermen tonen de raketten die landen maar er landen geen raketten echt. Dit overtuigt NORAD ervan dat de hele zaak niet echt was. Joshua besluit echter de lanceercodes te kraken en de raketten van de VS in het echt af te vuren. David en Falken proberen Joshua te laten stoppen met het afvuren en slagen daar uiteindelijk in als Jennifer het woord "spelletjes" noemt. Na vele pogingen krijgen ze Joshua zover om tic-tac-toe tegen zichzelf te spelen in een poging om het de betekenis van futiliteit te leren (een woord dat betekent dat het geen zin heeft om iets te doen, of dat het niet zal helpen om iets te doen). Joshua probeert elk mogelijk spelletje tic-tac-toe en probeert vervolgens hetzelfde met elk scenario in het spel Globale Thermonucleaire Oorlog. Joshua leert dan dat oorlog niet kan worden gewonnen, en stopt het spel om een einde te maken aan de dreiging van de Derde Wereldoorlog.

De film was een hit. Hij werd genomineerd voor drie Academy Awards. Het productiebudget bedroeg 12 miljoen dollar en de bruto-inkomsten bedroegen meer dan 120 miljoen dollar, waardoor de film veel geld opleverde.

Cultusstatus

WarGames heeft een cultstatus onder computergebruikers en fans van de jaren tachtig. De film heeft geleid tot de ontwikkeling van de term war dialing (het bellen van telefoonnummers op zoek naar computers om verbinding mee te maken en te hacken).

• Matthew Broderick - David Lightman
• Ally Sheedy - Jennifer
• Dabney Coleman - McKitrick
• John Wood - Steven Falken
• Barry Corbin - Generaal Baringer
• Michael Madsen - Lt. Steve Phelps

• Cheyenne Mountain
• Wargaming
• Kunstmatige intelligentie