Waterschapsheuvel

Tekens

• Hazel- Het hoofdpersonage. Hij is in het begin het enige konijn dat zijn broer Fiver vertrouwt. Hij wordt de leider van de konijnen als ze Watership Down bereiken. Hazel is niet erg groot of krachtig, maar hij is loyaal, dapper, en een snelle denker. Hij ziet het goede in iedereen, en wat ze inbrengen; zo zorgt hij ervoor dat niemand achterblijft, en verdient zo het respect en de loyaliteit van zijn konijnenkudde. Hij vertrouwt vaak op het advies van Fiver, en vertrouwt volledig op de instincten van zijn broer.
• Vijfje - Een klein, ondermaats konijn. Zijn Lapine (konijnentaal) naam is Hrairoo, wat "Klein-vijfje" of "Klein-duizendtje" betekent. Konijnen worden verondersteld slechts tot vier te kunnen tellen, dus zijn er geen specifieke numerieke vaststellingen na vier. Hij kan de toekomst voorspellen. Zijn visioenen over de vernietiging van de Sandleford konijnenberg zorgen ervoor dat hij vertrekt met zijn broer, Hazel, en verschillende andere konijnen. Zijn visioenen gaan bijna altijd over Hazel, zoals hem redden uit de warren en sterven aan een schotwond. Hij geeft Hazel ook een visioen dat Hazel inspireert om de Nuthanger Farm hond vrij te laten om de Watership Down konijnenheuvel te redden van Generaal Woundwort.
• Bigwig - Een konijn dat vroeger een officier was in de Sandleford Owsla. Zijn naam in het Lapine is Thlayli, wat "Bont-hoofd" betekent en verwijst naar de vacht op zijn achterhoofd. Qua kracht de grootste en krachtigste van de overlevenden van Sandleford, is hij vaak bot en ongeduldig voor gevaarlijke acties en gevechten. Hij raakt al snel bevriend met Kehaar en vraagt hem vaak om hulp namens Hazel.
• Generaal Woundwort - Het Opper Konijn van Efrafa die dient als de voornaamste vijand. Hij is een hard en brutaal efficiënt konijn. Hij werd op jonge leeftijd wees en begon de Efrafa warren. Hij wordt beschreven als het grootste konijn dat iemand ooit heeft gezien. Holly denkt dat hij het enige konijn is dat meer dan opgewassen is tegen Bigwig. In de televisieserie en de film is Woundwort blind aan zijn linkeroog.

Verhaal

Fiver, een konijn met een gave om de toekomst te zien, die in Sandleford Warren woont, ziet in de toekomst zijn huis vernietigd worden door een landontwikkelaar. Hij overtuigt zijn broer Hazel om met het opperkonijn Threarah te praten over het verlaten van de Warren, maar het opperkonijn is niet van plan om te vertrekken. Hazel, Fiver en negen andere konijnen gaan dan op zoek naar een nieuw thuis (in die tijd alleen op basis van Fiver's dromen dat er ergens ver weg een goed thuis op hen wacht).

Ze reizen door bossen, velden, over rivieren, en wegen vol met hrududu's (auto's) voordat vermoeidheid hen dwingt te stoppen bij een konijnenhok geleid door een konijn genaamd Cowslip. Na veel discussie gaan de konijnen akkoord om in Cowslips konijnenren te blijven. De konijnen voelen zich echter niet op hun gemak (vooral Fiver) door de vreemde gewoontes van de andere konijnen.

Ze komen er al snel achter dat de vreemde acties die Cowslip's konijnen vertonen te wijten zijn aan het feit dat ze alleen maar gevoerd en verzorgd worden door een boer zodat hij ze, één voor één, afmaakt voor voedsel. Ze verlaten Cowslip's konijnenheuvel, hoewel Bigwig onderweg bijna sterft.

Ze blijven doorgaan tot ze aankomen op de plaats van Watership Down, een hoge heuvel die ver van de mens is en vol zit met goed voedsel en veiligheid. Na een dag of twee op het goede land dat Fiver hen beloofd had, wordt Hazel benoemd tot het onofficiële hoofdkonijn van Watership Down. Hazel realiseert zich echter dat er geen voedsters (vrouwelijke konijnen) onder hen zijn, en ze kunnen geen gezonde konijnenburcht hebben zonder voedsters.

Hazel redt later een grote meeuw genaamd Kehaar, die gewond is geraakt door een kat. Nadat hij Kehaar weer gezond heeft gemaakt, stemt Kehaar ermee in om de konijnen voorlopig te helpen in ruil voor hun vriendelijkheid jegens hem. Na door Hazel gevraagd te zijn het gebied te verkennen, vindt Kehaar een grote konijnenheuvel genaamd Efrafa ten zuiden van hun positie. Hazel heeft gehoord dat Efrafa groot en te druk is, en stuurt vier konijnen naar Efrafa om te vragen of ze een paar voedsters naar hun konijnenhok kunnen brengen.

Maar omdat Efrafa een grote konijnenheuvel is met te veel konijnen, wordt het streng gecontroleerd door een konijn genaamd Generaal Woundwort en zijn grote leger. Elk konijn wordt verteld wanneer en waar ze mogen eten, slapen en meer. Niets gebeurt zonder de toestemming van de generaal, ook het verlaten van de konijnenheuvel niet. De vier konijnen ontsnappen ternauwernood nadat ze een Efrafan Kapitein een kunstje hebben geflikt.

Op hetzelfde moment dat de vier konijnen in Efrafa zijn, leidt Hazel een kleine groep om Kehaar's rapport te onderzoeken dat er een boerderij is met een paar gekooide konijnen, inclusief wijfjes. Na een paar overvallen breken de Watership konijnen een paar gekooide konijnen uit de boerderij, maar Hazel wordt op weg naar buiten neergeschoten. Fiver heeft echter een visioen waar Hazel is, en Hazel wordt gevonden en weer gezond gemaakt.

Nu ze hoort hoe Efrafa is, besluit de verzwakte Hazel de konijnen uit Efrafa te bevrijden. Alle konijnen van Watership reizen voorzichtig naar de randen van Efrafa. Zich voordoend als een zwervend alleen konijn, infiltreert Bigwig in Efrafa als een officier van hun Owsla. In het geheim echter, helpt Bigwig konijnen te krijgen om te helpen met de uitbraak. Hij ontmoet Hyzenthlay en Thethunninnang, twee does die hem vertellen dat, als hij een werkend plan heeft, zij en een paar andere konijnen samen met hem de ontsnapping zullen proberen.

Na bijna tegen Generaal Woundwort te hebben moeten vechten, breken Bigwig en de does uit uit Efrafa met de hulp van Kehaar. Natuurlijk wordt deze uitbraak opgemerkt door de bewakers, en al snel haalt de Generaal zelf met zijn kleine leger Bigwig en de weggelopen konijnen in. Ze ontsnappen alleen omdat Kehaar Woundwort aanvalt. Woundwort blijft de konijnen achtervolgen tot bij een beek, en de konijnen ontsnappen op een kleine boot. Twee konijnen sterven op de weg naar Watership Down, maar de meeste konijnen halen het veilig.

De konijnen zijn blij de nieuwe konijnen te zien. Echter, een veldmuis waarschuwt de konijnen dat Generaal Woundwort en een klein aanvalsteam eraan komen. De generaal valt 's nachts de konijnenburcht aan terwijl de konijnen naar hun diepste holen gaan en de tunnels blokkeren in een poging de Efrafanen tegen te houden.

Terwijl hij in een hol zit, valt Fiver flauw omdat hij teveel visioenen tegelijk krijgt. Ondertussen heeft Hazel een visioen over hoe de Efrafanen te stoppen. Hazel zegt Bigwig daar te blijven en te vechten en hij neemt Blackberry en Dandelion mee uit het hol. Hazel's plan is om de hond op de nabijgelegen Nuthanger boerderij te gebruiken om de Efrafans te verslaan.

Hazel's plan werkt, maar Bigwig en Hazel raken gewond in het proces. Generaal Woundwort verdwijnt, en wordt nooit meer gezien. Kapitein Campion en de andere aanvallers gaan terug naar Efrafa, waar Campion opperhoofd Konijn wordt.

Hazel leeft een lang leven als opperkonijn van Watership Down, terwijl zijn konijn het goed doet en vredig is. Fiver herstelt en Bigwig wordt de gerespecteerde kapitein van de wacht.