De wiskunde en de informatica gebruiken gecreëerde talen die formele talen worden genoemd (zoals computerprogrammeertalen), maar dit kunnen al dan niet "echte" talen zijn. De wiskunde zelf wordt door velen gezien als een taal. Sommigen beschouwen muzieknotatie als een manier om de muziektaal te schrijven.
Chinees is de taal met de meeste moedertaalsprekers ter wereld, maar Chinees is niet echt een taal. Het is een hechte familie van dialecten, waarvan sommige net zo van elkaar verschillen als Romaanse talen.
Grieks is een van de oudste overgeleverde talen ter wereld. In zijn moderne vorm is Grieks de officiële taal van Griekenland en Cyprus en een van de 24 officiële talen van de Europese Unie. Ongeveer 13,5 miljoen mensen spreken de Griekse taal.
Engels wordt vaak "de internationale taal" of lingua franca genoemd. Het is de belangrijkste tweede taal van de wereld en de internationale taal van wetenschap, reizen, technologie, zaken, diplomatie en amusement. Het Frans had een soortgelijke status tot de 20e eeuw, en andere talen hadden die in andere tijden.
· Engels als eerste taal: 380 miljoen.p108
· Engels als officiële tweede taal: tot 300 miljoen.
· Engels onderwezen als tweede taal, maar zonder officiële status: iedereen gokt, tot 1000 miljoen/1 miljard.
· Chinees (Mandarijn): 390 miljoen moedertaalsprekers.p96
· Hoffisch (Zweeds Dialect): 176 (kleinste gesproken taal)
Sommige talen zijn verzonnen zodat veel mensen over de hele wereld ze kunnen leren, zonder dat de nieuwe talen gebonden zijn aan een specifiek land of een specifieke plaats. Deze talen worden geconstrueerde talen genoemd, ook wel bekend als mondelinge secties. Een van de populairste van deze talen is Esperanto, dat soms "La Internacia Lingvo," of "De Internationale Taal" wordt genoemd. Een andere van deze talen heet Volapük, dat ongeveer honderd jaar geleden populair was, maar nu veel minder populair is. Het is meestal vervangen door talen als Esperanto, Interlingua en Ido. Dialecten zijn eigenlijk andere versies van een taal. Het Hoffisch is bijvoorbeeld een dialect van het Zweeds.
Een deel van de reden dat Volapük niet populair werd, is dat sommige klanken moeilijk uit te spreken zijn voor mensen die Spaans of Engels spreken, twee van de meest gesproken talen ter wereld.
Sommige talen worden alleen gesproken door gesloten etnische groepen, zoals de Romani, een Indo-Arische taal die alleen door zigeuners wordt gesproken.
