West Side Story (toneelmusical)

Het verhaal speelt zich af in de Upper West Side buurt in New York City in het midden van de jaren vijftig. Het is een arbeiderswijk met een mengeling van etnische groepen. (In het begin van de jaren 1960 zou een groot deel van de buurt worden ontruimd om plaats te maken voor het Lincoln Center, waardoor de buurt veranderde).

De musical verkent de rivaliteit tussen de Jets en de Sharks, twee tienerstraatbendes met verschillende etnische achtergronden. De leden van de Sharks zijn immigranten uit Puerto Rico. De leden van de Jets zijn Kaukasisch (hun families immigreerden uit plaatsen als Ierland en Italië). De twee bendes vechten over welke gebieden in de buurt bij welke bende horen.

Er zijn vier hoofdpersonen in het stuk:

• Riff, de leider van de Jets
• Bernardo, de leider van de Sharks
• Maria, Bernardo's zus
• Tony, Riff's beste vriend. Tony was vroeger lid van de Jets.

Nadat Tony haar ontmoet heeft op een dansfeest, wordt hij verliefd op Maria. Dit veroorzaakt meer gevechten tussen de Jets en de Sharks.

Bernstein's score voor de musical bevat:

Het donkere thema van het stuk, de verfijnde muziek, de lange dansscènes en de aandacht voor sociale problemen maakten van West Side Story een keerpunt in het Amerikaanse muziektheater.

• Muziektheater
• Romeo en Julia