Wilfred Owen
Wilfred Edward Salter Owen MC (18 maart 1893 - 4 november 1918) was een Engelse dichter en soldaat, een van de belangrijkste dichters van de Eerste Wereldoorlog.
Owen werd geboren in Shropshire en had drie broers en zussen; twee broers en een zus. Toen hij heel klein was, verhuisde de familie naar Birkenhead, waar hij naar school ging. Later ging hij naar de Shrewsbury Technical School. Hoewel hij slaagde voor de examens die nodig waren om naar de universiteit te gaan, was hij niet in staat om te gaan omdat zijn ouders het schoolgeld niet konden betalen. Voor de oorlog werkte hij als assistent van een dominee en ging daarna naar Frankrijk om Engelse les te geven aan de kinderen van een Frans gezin. Ongeveer een jaar na het uitbreken van de oorlog gaat hij als junior officier in het leger en wordt uiteindelijk in 1916 met het Manchester Regiment teruggestuurd naar Frankrijk.
De omstandigheden voor de troepen aan het Westelijk Front waren zeer zwaar, en Owen leed aan verschillende slechte ervaringen die ertoe leidden dat hij als ongeschikt werd beschouwd om door te gaan met de gevechten. Hij werd naar het Craiglockhart War Hospital in Edinburgh gestuurd voor behandeling door een psychiater. Daar schreef hij poëzie en werd hij redacteur van het ziekenhuistijdschrift, dat The Hydra werd genoemd. Spoedig daarna kwam een bekendere dichter, Siegfried Sassoon, als patiënt bij het ziekenhuis aan en de twee werden grote vrienden. Sassoon hielp Owen met het verbeteren van zijn schrijven en stelde hem voor aan andere schrijvers en uitgevers. Hoewel Sassoon publiekelijk had geprotesteerd tegen de oorlog, werd hij snel moe van het leven in het ziekenhuis, en ging hij terug naar Frankrijk om verder te vechten. Ondertussen kreeg Owen een baan in het Northern Command Depot in Ripon, waar hij niet hoefde te vechten.
Toen Owen werd geacht goed genoeg te zijn om terug te keren naar de strijd, waren zijn vrienden erg bezorgd over hem. Hij bracht een middag door met Siegfried Sassoon, die naar huis was gestuurd nadat hij ernstig gewond was geraakt; Sassoon probeerde Owen ervan te overtuigen niet terug te gaan, maar Owen had weinig keus. Hij keerde terug naar Frankrijk in juli 1918.
Misschien omdat hij eerder werd beschuldigd van een lafaard, was Owen vastbesloten om te laten zien wat een goede soldaat hij kon zijn. Op 1 oktober 1918 leidde hij zijn mannen in een aanval bij het dorp Joncourt en zijn moed werd erkend door zijn toekenning van het Militair Kruis. Kort daarna werd hij echter gedood toen hij met zijn mannen het kanaal van de Samber probeerde over te steken. Hij stierf op 25-jarige leeftijd, slechts een week voor het einde van de oorlog.
Owen is nooit getrouwd, en wordt verondersteld homoseksueel te zijn geweest, hoewel er geen enkel bewijs is om dit te bewijzen.
Gedichten
Twee van zijn beroemdste gedichten zijn Anthem for Doomed Youth en Dulce et decorum est, dat een zin uit Horatius leent.
Vragen en antwoorden
V: Wat was het beroep van Wilfred Edward Salty Owen?
A: Wilfred Edward Salty Owen was een Engels dichter en soldaat.
V: Hoeveel broers en zussen had hij?
A: Hij had drie broers en zussen; twee broers en een zus.
V: Waar ging Owen naar school?
A: Hij ging naar school in Birkenhead en later naar de Shrewsbury Technical School.
V: Welke baan had hij voor de oorlog?
A: Voor de oorlog werkte hij als assistent van een dominee en daarna ging hij naar Frankrijk om Engelse les te geven aan de kinderen van een Franse familie.
V: Wie hielp hem zijn schrijven te verbeteren toen hij in het Craiglockhart War Hospital lag?
A: In het Craiglockhart War Hospital hielp een andere, bekendere dichter, Siegfried Sassoon, hem zijn schrijven te verbeteren.
V: Welke onderscheiding ontving Owen voor zijn dapperheid op 1 oktober 1918?
A: Op 1 oktober 1918 kreeg hij het Militair Kruis voor zijn moed.
V: Wanneer stierf Wilfred Edward Salty Owen?
A: Hij stierf op 4 november 1918 op 25-jarige leeftijd, slechts een week voor het einde van de Eerste Wereldoorlog.
