Homoseksualiteit

Definitie

Men kan zeggen dat homoseksualiteit de term is voor mensen die zich romantisch of seksueel aangetrokken voelen tot hun eigen geslacht, maar er bestaan ook andere definities. Wanneer men homoseksualiteit beschouwt als de term voor mensen die zich romantisch of seksueel aangetrokken voelen tot hun eigen geslacht, zijn meer mensen homo dan wanneer men homoseksualiteit alleen beschouwt als een term voor mensen die seksuele relaties hebben met hun eigen geslacht. Gewoonlijk wordt de term gebruikt voor alle mensen die zich romantisch of seksueel aangetrokken voelen tot hun eigen geslacht, evenals voor mensen met een dergelijke aantrekkingskracht die nog geen seksuele relatie met hun eigen geslacht hebben gehad. De meest zichtbare vorm van homoseksualiteit is echter de feitelijke relatie. Het meeste "bewijs" van homoseksualiteit in oude culturen komt van tekeningen van mannen in een intieme relatie of seks, omdat dat het meest voor de hand ligt.

Het woord homoseksueel komt van het Oudgriekse woord homo, dat "hetzelfde" betekent, en het Latijnse woord voor "geslacht". Mensen in de LGBT-gemeenschap zeggen meestal "homo" in plaats van "homoseksueel". Sommige mensen gebruiken ook de term homofiel (van het Griekse όμος ("homos", wat hetzelfde betekent) en φιλεῖν ("philein"; wat liefhebben betekent). Deze term benadrukt de romantische belangstelling voor hetzelfde geslacht, in plaats van seksuele aantrekkingskracht.

Andere namen

Er zijn veel verschillende woorden om homoseksuele mensen te beschrijven. Sommige daarvan worden gebruikt om homoseksuele mensen te beledigen. De LGBT-gemeenschap gebruikt deze woorden echter soms om zichzelf te beschrijven, omdat het woord "homoseksueel" te klinisch kan klinken. Dit wordt gedaan om de woorden minder kwetsend te maken. Enkele woorden om homoseksuele mannen te beschrijven zijn gay en queer. Woorden om homoseksuele vrouwen te beschrijven zijn lesbisch en dyke. Lesbisch wordt het meest gebruikt. Dyke wordt minder vaak gebruikt en wordt soms gebruikt om lesbiennes te beschrijven die meer mannelijk zijn (zich meer gedragen of kleden als mannen). Maar "queer" en "dyke" worden soms als belediging gebruikt tegen homoseksuele mensen, zodat ze soms beledigend kunnen zijn.

Wanneer homoseksuele mensen hun seksuele geaardheid geheim houden, worden ze "in de kast" genoemd. "Uit" of "uit de kast" is een slangterm die betekent dat een homoseksuele persoon open is over zijn seksuele geaardheid. Dit betekent dat zij niet verbergen dat zij homoseksueel zijn. Sommige homo's en lesbiennes blijven in de kast uit angst voor wat er zou gebeuren of omdat ze op een plek wonen die niet veilig is voor homoseksuele mensen.

Soms zeggen mensen die "uit" zijn ook dat ze "trots" zijn. "Out" betekent dat ze hun seksuele geaardheid niet verbergen. "Trots" betekent dat ze er blij mee zijn. "Proud" of "Pride" heeft een speciale betekenis in de LGBT-gemeenschap. Het betekent dat zij vieren en blij zijn dat zij homoseksueel zijn. Niet "trots" betekent dat zij iets hebben gedaan om trots op te zijn, maar "trots" betekent het tegenovergestelde van schaamte. Veel steden hebben "Pride Parades". Vroeger waren dat protestmarsen. Tegenwoordig zijn het meestal vieringen van de LGBT-gemeenschap. Ze vinden meestal plaats in juni, ter herinnering aan de "Stonewall Riots" die in 1969 in New York City plaatsvonden. Deze rellen vonden plaats omdat de politie mensen lastigviel en arresteerde omdat ze homoseksueel waren. Stonewall' of de 'Stonewall Riots' worden soms het begin van de LGBT-rechtenbeweging genoemd.

De oorzaken van homoseksualiteit en biseksualiteit zijn omstreden (men is het er niet over eens). De oorzaken van homoseksualiteit worden niet allemaal begrepen, maar genetica en de effecten van de prenatale omgeving en hormonen (wanneer een baby in de moeder groeit) zouden oorzaken zijn. Er is niet veel bewijs dat de sociale omgeving een oorzaak is van homoseksualiteit. Wetenschappers tonen ook aan dat homoseksualiteit niet alleen bij mensen voorkomt. Sommige dieren (zoals pinguïns, chimpansees en dolfijnen) vertonen vaak homoseksualiteit, en sommige (rammen) zelfs levenslang zoals bij de mens.

Vroeger behandelden artsen homoseksuelen alsof ze geestesziekten hadden. In veel landen noemen artsen homoseksualiteit echter geen ziekte meer. Er zijn religieuze en niet-religieuze groepen die nog steeds proberen homoseksualiteit te "genezen". Dit wordt ook wel 'bekeringstherapie' genoemd. In dergelijke therapieën hebben homoseksuele individuen geprobeerd heteroseksueel te worden en hebben ze zelfs beweerd dat ze veranderd zijn, maar de meeste mensen geloven niet dat dit mogelijk is.

Conversietherapie of hersteltherapie heeft tot doel de seksuele geaardheid van mensen te veranderen van homoseksueel naar heteroseksueel. Het wordt veroordeeld door medische en psychiatrische groeperingen zoals de American Psychological Association, American Psychiatric Association, Royal College of Psychiatrists, National Association of Social Workers, Royal College of Nursing en de American Academy of Pediatrics. Deze wetenschappelijke en geleerde groepen zijn bezorgd dat een dergelijke therapie een schending is van de ethische principes van de gezondheidszorg en de mensenrechten schendt.

Veel mensen vinden het ongelukkig om oorzaken van homoseksualiteit en biseksualiteit te bespreken zonder ook oorzaken van heteroseksualiteit te bespreken. Hoewel het gemakkelijk te begrijpen is waarom heteroseksualiteit bestaat (heteroseksuele seks brengt baby's voort), verklaart dat niet hoe de hersenen zich ontwikkelen om heteroseksuele mensen voort te brengen. Heteroseksualiteit, homoseksualiteit en biseksualiteit hebben allemaal oorzaken, en sommige mensen menen dat het bespreken van alleen de oorzaken van homoseksualiteit en biseksualiteit suggereert dat er iets mis is met mensen die deze geaardheid hebben.

Homo's kunnen verliefd worden en levenslange relaties hebben. In de meeste landen kunnen zij niet wettelijk met hun partners trouwen. Toch hebben zij relaties op dezelfde manier als heteroseksuele mensen.

Sommige homoseksuele mensen hebben huwelijksceremonies, ook al worden die door de overheid niet erkend of geaccepteerd. Zij kunnen hun partner ondanks de wet echtgenoot, vrouw of man noemen.

Maar voor hen is het belangrijkste van het huwelijk niet alleen de naam. Getrouwde mensen hebben veel voordelen van hun huwelijk. Afhankelijk van het land kunnen deze voordelen zijn: minder belasting betalen, de verzekering van hun echtgenoot krijgen, onroerend goed erven, sociale uitkeringen, samen kinderen krijgen of adopteren, emigreren naar het land van hun echtgenoot, keuzes kunnen maken voor een zieke echtgenoot, of zelfs een zieke echtgenoot mogen bezoeken die in het ziekenhuis ligt.

Vandaag zijn er tal van landen die homoseksuele mensen toestaan te trouwen, waaronder: Argentinië, Australië, België, Brazilië, Canada, Denemarken, Engeland, Finland, Frankrijk, IJsland, Ierland, Luxemburg, Nederland, Nieuw-Zeeland, Noorwegen, Portugal, Republiek Ierland, Schotland, Spanje, Zuid-Afrika, Zweden, Uruguay, de Verenigde Staten en Wales. Nederland was de eerste in 2001. Het is ook legaal in zes inheemse Amerikaanse stammen.

In plaats van het huwelijk bieden sommige landen of staten homoseksuelen civiele unies of binnenlandse partnerschappen aan. Dit geeft hun enkele van de bescherming en voordelen van het huwelijk, maar niet alle. Civil unions en domestic partnerships worden door de LGBT-gemeenschap soms gezien als 'tweederangs' (niet zo goed als 'eersteklas'). Zij bieden wel enkele voordelen voor homo- en lesbische paren, maar suggereren ook dat deze paren niet zo belangrijk of geldig zijn als heteroseksuele paren. Sommige mensen zeggen zelfs dat dit lijkt op de "gescheiden maar gelijke" regels die werden gebruikt om mensen naar ras te scheiden in de Verenigde Staten. Zij vinden dat apart nooit gelijk is en dat homoseksuelen niet mogen accepteren dat zij tweederangsburgers zijn.

Veel religies leren dat homoseksuele seks een zonde is. Tot die godsdiensten behoren traditioneel de islam, het christendom en het jodendom. Meestal wordt alleen de daad van geslachtsgemeenschap als zondig beschouwd en niet als natuurlijk. Niet iedereen gelooft dat de aantrekkingskracht zondig is, alleen de handelingen als reactie op het verlangen.

Sommige denominaties (verschillende delen) van deze religies en sommige oosterse religies accepteren nu echter homoseksualiteit. Er zijn verschillende andere religies die homoseksualiteit accepteren, met name nieuwe religies. Er zijn ook enkele religies die onverschillig staan tegenover homoseksualiteit, zoals het Zoroastrisme en het Jaïnisme.

In veel landen worden homoseksuele mensen gediscrimineerd. Een homoseksueel kan worden ontslagen omdat hij homo is, ook al werkt hij goed. Homoseksuele mensen kan worden geweigerd een huis te huren of in een restaurant te eten vanwege hun seksuele geaardheid.

In sommige landen kunnen homoseksuele mensen te maken krijgen met geweld. Zo wordt de islamitische wet op sommige plaatsen gebruikt om homoseksuelen te doden of in de gevangenis te zetten. Volgens sommige groeperingen zijn in Iran sinds 1979 meer dan 4.000 homoseksuelen vermoord vanwege hun seksuele geaardheid. In 2005 werden in Iran na veertien maanden gevangenis en marteling twee tienerjongens opgehangen wegens homoseksualiteit.

In de moderne tijd is homoseksualiteit in westerse landen meer geaccepteerd. De meeste westerse landen hebben wetten die homoseksuelen beschermen tegen geweld en discriminatie.

In het Verenigd Koninkrijk was homoseksualiteit vroeger een misdaad. Oscar Wilde, de beroemde Ierse schrijver, werd ervoor in de gevangenis gezet, wat zijn reputatie en carrière als humorist en toneelschrijver verwoestte. Alan Turing, de man die de geallieerden in de Tweede Wereldoorlog hielp door de door de Duitsers gebruikte Enigma-code te breken, werd voor deze misdaad veroordeeld en volgens sommige speculaties pleegde hij uiteindelijk zelfmoord vanwege de gevolgen van de poging om zijn homoseksualiteit te genezen.

Tegenwoordig zijn homoseksuele mensen in het Verenigd Koninkrijk veiliger. Homoseksuele seks tussen volwassenen is geen misdaad. Homo- en lesbische stellen kunnen trouwen. Homo's kunnen in het leger.

In het grootste deel van de wereld hebben homoseksuele mensen nog steeds niet dezelfde rechten en vrijheden als heteroseksuelen.

Homoseksueel gedrag is ook waargenomen bij dieren. Homoseksueel, transgender en biseksueel gedrag omvat seks, verkering, genegenheid, paarvorming en ouderschap. Homoseksueel gedrag komt veel voor bij dieren. Bruce Bagemihl deed in 1999 onderzoek. Daaruit blijkt dat homoseksueel gedrag is waargenomen bij bijna 1500 soorten, van primaten tot darmwormen, en voor 500 daarvan goed gedocumenteerd is. Het seksuele gedrag van dieren neemt vele verschillende vormen aan, zelfs binnen dezelfde soort. De beweegredenen voor deze gedragingen zijn slechts gedeeltelijk bekend, vooral omdat de betreffende soort nog niet volledig is bestudeerd. Volgens Bagemihl "kent het dierenrijk een veel grotere seksuele diversiteit - met inbegrip van homoseksuele, biseksuele en niet-reproductieve seks - dan de wetenschappelijke gemeenschap en de samenleving in het algemeen tot nu toe bereid waren te accepteren."

• Heteroseksualiteit
• Biseksualiteit
• Panseksualiteit
• Aseksualiteit
• Antiseksualiteit