World Trade Center site | terrein in Lower Manhattan in New York City

Op de ochtend van 11 september 2001 werden twee vliegtuigen door terroristen die dicht bij Al Qaida stonden overmeesterd en stortten neer in de Twin Towers van het World Trade Center. De torens vielen binnen twee uur na de crashes. Bijna 3.000 mensen kwamen bij de aanslagen om het leven. Na de aanslagen begonnen ziekenhuismedewerkers en politie de plaats "Ground Zero" te noemen.

Toen de torens vielen, verspreidden ze stof in New York City en lieten ze honderdduizenden tonnen puin achter op de plek. De brandweer van New York City verdeelde het terrein in vier gebieden om het opruimen van het terrein en het zoeken naar mensen die de aanslag hadden overleefd te vergemakkelijken. In het begin werd gezegd dat het een jaar zou duren om het puin op de locatie op te ruimen, maar in mei 2002 was de opruiming voltooid. Bouwmaterialen en puin van Ground Zero werden naar de Fresh Kills Landfill in Staten Island gestuurd.

In december 2001 werd een uitkijkplaats in Fulton Street, tussen Church Street en Broadway, opengesteld voor het publiek.

Op 11 maart 2002, zes maanden na de aanslagen, begon de Tribute in Light, een gedenkteken met twee lichtbundels die recht de lucht in schoten. Tot 14 april 2002 werd het elke dag bij zonsondergang verlicht. Daarna werd het verlicht voor de tweede verjaardag van de aanslagen, op 11 september 2003. Sindsdien is het elke 11 september verlicht.

Het nieuwe World Trade Center-complex krijgt de volgende gebouwen:

• One World Trade Center - De bouw begon in april 2006. Het werd geopend op 3 november 2014.
• 2 World Trade Center - De bouw begon in juli 2008.
• 3 World Trade Center - De bouw begon in maart 2008. Het werd geopend op 11 juni 2018.
• 4 World Trade Center - De bouw begon in 2008. Het werd geopend op 13 november 2013.
• 5 World Trade Center - De bouw begint in 2023. Opening gepland in 2028.
• 7 World Trade Center - Geopend op 23 mei 2006.

Kort na de aanslagen van 11 september zeiden burgemeester Rudy Giuliani, gouverneur George Pataki en president George W. Bush dat ze het World Trade Center zouden herbouwen. Op de dag van de aanslagen zei Giuliani: "We zullen herbouwen. We komen hier sterker uit dan voorheen, politiek sterker, economisch sterker. De skyline zal weer heel worden." Tijdens een bezoek aan de locatie op 14 september 2001 sprak Bush via een megafoon tot een menigte arbeiders. Iemand in de menigte riep: "Ik kan je niet horen", waarop Bush antwoordde: "Ik kan je wel horen. De rest van de wereld hoort u. En de mensen die deze gebouwen hebben neergehaald, zullen ons binnenkort allemaal horen."

In een toespraak tot het Congres zei de president: "Als symbool van de vastberadenheid van Amerika zal mijn regering samenwerken met het Congres en deze twee leiders om de wereld te laten zien dat we New York City zullen herbouwen." Twintig jaar na de aanslagen zijn echter slechts vier gebouwen, One World Trade Center, 3 World Trade Center, 4 World Trade Center en 7 World Trade Center, herbouwd. Eén gebouw, One World Trade Center, is momenteel in aanbouw.

In november 2001 richtte gouverneur Pataki de Lower Manhattan Development Corporation (LMDC) op om toezicht te houden op de wederopbouw van het World Trade Center. De LMDC leidt de federale hulp bij de wederopbouw en werkt samen met de Port Authority of New York and New Jersey, Larry Silverstein en Studio Daniel Libeskind. Het communiceert ook met de lokale gemeenschap, bedrijven, de stad New York en de families van de mensen die bij de aanslagen van 11 september zijn omgekomen.

Nationaal Monument & Museum van 11 september

Een gedenkteken, "Reflecting Absence", eert de mensen die zijn omgekomen bij de aanslagen van 11 september en de bomaanslag op het World Trade Center in 1993. Het werd ontworpen door Peter Walker en de Israëlisch-Amerikaanse architect Michael Arad. Het heeft een veld van bomen met de voetafdrukken van de oorspronkelijke torens. De voetafdrukken zijn gevuld met plassen water. Het werd geopend op de tiende verjaardag van de aanslagen, op 11 september 2011.

Op 12 oktober 2004 kondigde het LMDC aan dat Gehry Partners LLP en Snøhetta, een architectenbureau uit Noorwegen, op de locatie een centrum voor podiumkunsten en een museum zouden ontwerpen. Het is een museum en een bezoekerscentrum voor de site. Het museum werd in 2014 geopend.

Een aflevering van CBS's 60 Minutes in 2010 ging over het gebrek aan werk op Ground Zero. Het ging over het feit dat de meeste gebouwen geen datum van oplevering hadden, dat het hoofdgebouw, One World Trade Center (oorspronkelijk de Freedom Tower genoemd), drie verschillende ontwerpen had, en over de vertragingen en het vele geld dat in de wederopbouw ging zitten. Larry Silverstein zei dat het hele terrein in 2037 klaar zou zijn en dat er miljarden dollars zijn uitgegeven aan de wederopbouw, ook al is Ground Zero "nog steeds een gat in de grond". Tijdens een interview voor de aflevering zei Silverstein: "Ik ben de meest gefrustreerde persoon ter wereld...Ik ben achtenzeventig jaar oud; ik wil dit ding in mijn leven klaar zien." Begin 2011 werd echter gezegd dat er veel werk is verzet op het terrein, met alle vijf gebouwen in aanbouw. Alle gebouwen zullen tussen 2012 en 2016 klaar zijn. Kritiek op de werkzaamheden op Ground Zero werd geuit in 2008 en 2009, toen er nog geen werkzaamheden op de locatie plaatsvonden.