Denis Healey

Vroeg leven

Healey werd geboren in Mottingham, Kent, en verhuisde met zijn familie naar Keighley in de West Riding of Yorkshire toen hij vijf jaar oud was. Hij kreeg de middelste naam "Winston" naar Winston Churchill, die een belangrijk politicus was in de tijd dat Denis werd geboren. Healey was een van drie kinderen. Hun vader was een ingenieur die zich had opgewerkt door bijlessen te nemen op de avondschool.

Healey ging naar de Bradford Grammar School, en in 1936 won hij een soort beurs, bekend als een "exhibition", waarmee hij genoeg geld kreeg om een graad te halen aan het Balliol College in Oxford. Aan de universiteit van Oxford raakte hij betrokken bij de politiek en in 1937 sloot hij zich aan bij de Communistische Partij van Groot-Brittannië. In 1939 veranderde hij van gedachten omdat het beleid van de partij hem niet beviel. Vanaf dat moment steunde hij de Labour Party, hoewel een van zijn beste vrienden aan de universiteit, Edward Heath, de Conservatieve Partij steunde.

Politieke carrière

Na het behalen van zijn diploma ging Healey bij de Royal Engineers en diende tijdens de Tweede Wereldoorlog in verschillende landen bij de Britse strijdkrachten. Hij speelde een belangrijke rol in de Slag om Anzio, tegen het einde van de oorlog. Na de oorlog werd hij lid van de Labour Party en hield hij een belangrijke toespraak voor het congres van de Labour Party in 1945, kort voor de algemene verkiezingen in het Verenigd Koninkrijk in 1945.

In februari 1952 werd Healey parlementslid voor Leeds South East. Hij steunde Hugh Gaitskell, de leider van de Labour Party. Toen Gaitskell in 1963 overleed, werd Healey een aanhanger van Harold Wilson. Toen Labour de verkiezingen van 1964 won, kreeg Healey de baan van staatssecretaris van Defensie. Labour verloor de macht in 1970, maar Healey kreeg de baan van schaduwkanselier in april 1972.

Toen Labour in maart 1974 de algemene verkiezingen won en weer aan de macht kwam, werd Healey in maart 1974 minister van Financiën. Toen Harold Wilson in 1976 aftrad als premier, was Healey een van degenen die hoopten het stokje over te nemen, maar hij werd niet gekozen. Hij bleef kanselier van de schatkist toen James Callaghan het stokje overnam als premier.

Persoonlijk leven

Healy trouwde met Edna Edmunds in 1945. Samen kregen ze drie kinderen. Ze woonden in Alfriston, Sussex. Edna overleed in 2010.

Op 14 juni 1978 vergeleek Healey de aanval van de zachtaardige Geoffrey Howe in het Lagerhuis met de "aanval van een dood schaap". Toch verscheen Howe en bracht een warm eerbetoon toen Healey in 1989 te zien was in This Is Your Life. De twee bleven vele jaren bevriend en Howe stierf slechts enkele dagen na Healey, in 2015.

Healy overleed in zijn huis in Alfriston, Sussex op 3 oktober 2015 aan een korte ziekte, 98 jaar oud...