Edward Derwinski — eerste Amerikaanse minister van Veteranenzaken (1989–1992)
Edward Derwinski — biografie van de eerste Amerikaanse minister van Veteranenzaken (1989–1992). Politicus uit Illinois, invloedrijk in het Huis van Afgevaardigden en in veteranenzorg.
Edward Joseph Derwinski (geboren 15 september 1926; overleden 15 januari 2012) was een Amerikaans politicus en lid van de Republikeinse partij. Hij was de eerste minister van Veteranenzaken van de Verenigde Staten die onder president George H. W. Bush diende van 15 maart 1989 tot 26 september 1992. Daarvoor was hij van 1959 tot 1983 lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en vertegenwoordigde hij de zuidelijke en zuidwestelijke buitenwijken van Chicago. In beide functies stond zijn werk vaak in het teken van veteranenbeleid en van publieke dienstverlening.
Carrière in het Congres
Derwinski diende lange tijd in het Huis van Afgevaardigden (1959–1983). In die periode bouwde hij een reputatie op als ervaren wetgever met belangstelling voor publieke aangelegenheden die directe invloed hadden op burgers en veteranen. Als parlementariër behartigde hij de belangen van de buitenwijken van Chicago en nam deel aan debatten over binnenlandse en internationale kwesties die voor zijn kiezers van belang waren.
Minister van Veteranenzaken (1989–1992)
In 1989 werd de toenmalige Veterans Administration omgevormd tot het Department of Veterans Affairs en kreeg het de status van ministerie op kabinetsniveau. Edward Derwinski werd aangesteld als de eerste minister om die transitie te leiden. Als minister was hij verantwoordelijk voor het coördineren van federale diensten aan veteranen, waaronder medische zorg, uitkeringen en huisvesting. Tijdens zijn ambtstermijn lag de nadruk op het moderniseren van de dienstverlening, het verbeteren van de toegang tot gezondheidszorg voor veteranen en het aanpakken van problemen zoals wachttijden en administratieve achterstanden.
Latere jaren en overlijden
Na zijn vertrek uit het ministerie bleef Derwinski betrokken bij veteranenzaken en behoudende politiek. Hij overleed op 15 januari 2012 op 85‑jarige leeftijd. Zijn lange publieke loopbaan — van decennialange vertegenwoordiging in het Huis tot het leiden van het nieuwe ministerie voor veteranenzaken — wordt gezien als een belangrijk hoofdstuk in de Amerikaanse inspanningen om de zorg voor oud‑strijders te centraliseren en te verbeteren.
Nalatenschap
- Historische rol: Als de eerste minister van Veteranenzaken speelde Derwinski een sleutelrol bij de overgang van een administratie naar een volwaardig ministerie met kabinetsstatus.
- Focus op dienstverlening: Zijn ambtsperiode stond in het teken van pogingen om de toegankelijkheid en kwaliteit van zorg en uitkeringen voor veteranen te verbeteren.
- Publieke dienst: Zijn lange staat van dienst in het Huis van Afgevaardigden en later in het kabinet benadrukt zijn langdurige betrokkenheid bij nationale beleidsvoering en bij de belangen van veteranen.
Politiek
Derwinski diende in het Amerikaanse leger in het Pacific Theater tijdens de Tweede Wereldoorlog en in de naoorlogse Amerikaanse bezetting van Japan. Hij studeerde in 1951 af aan de Loyola University Chicago. Hij was lid van de Alpha Delta Gamma Fraterniteit. In 1957 werd hij verkozen in het Huis van Afgevaardigden van Illinois, waar hij één termijn uitzat voordat hij in 1958 werd verkozen in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. Hij diende 12 termijnen als Republikeins vertegenwoordiger van het 4e district van Illinois, een voorstedelijke regio ten zuiden en westen van Chicago, en werd uiteindelijk het belangrijkste lid van de commissie buitenlandse betrekkingen van het Huis. Hij was ook afgevaardigde bij de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties van 1971-1972 en voorzitter van de Amerikaanse delegatie bij de Interparlementaire Unie van 1970-1972 en 1978-1980.
Een Democratisch herindelingsplan na de volkstelling van 1980 splitste het 4e district op, waarbij slechts ongeveer 15% van het gebied overbleef en verschillende gebieden uit andere districten werden toegevoegd; Derwinski en het Republikeinse congreslid George M. O'Brien werden in hetzelfde district geplaatst, en O'Brien won de voorverkiezing van 1982 omdat meer van zijn vorige district in de nieuwe wijziging was opgenomen. Na Derwinski's verlies koos president Ronald Reagan hem als adviseur bij het ministerie van Buitenlandse Zaken. In 1987 benoemde Reagan hem tot onderminister van Buitenlandse Zaken voor Veiligheidsbijstand, Wetenschap en Technologie, waar hij tot het einde van Reagans ambtstermijn bleef. Niet lang daarna werd hij door George H.W. Bush gekozen als hoofd van de VA.
Persoonlijk leven
Derwinski woonde in Glen Ellyn, Illinois met zijn vrouw, de voormalige Bonita Hickey. Hij had twee volwassen kinderen uit zijn eerste huwelijk met Patricia Derwinski, Maureen en Michael.
|
| |
Vragen en antwoorden
V: Wanneer werd Edward Joseph Derwinski geboren?
A: Edward Joseph Derwinski werd geboren op 15 september 1926.
V: Welke functie bekleedde hij onder president George H. W. Bush?
A: Onder president George H. W. Bush was Edward Joseph Derwinski van 15 maart 1989 tot 26 september 1992 de eerste minister van Veteranenzaken van het Amerikaanse kabinet.
V: Hoe lang was hij lid van het Huis van Afgevaardigden van de Verenigde Staten?
A: Edward Joseph Derwinski was lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden van 1959 tot 1983.
V: Waar vertegenwoordigde hij in het Congres?
A: In het Congres vertegenwoordigde Edward Joseph Derwinski de zuidelijke en zuidwestelijke buitenwijken van Chicago.
V: Wanneer eindigde zijn termijn als minister van Veteranenzaken?
A: Zijn termijn als minister van Veteranenzaken eindigde op 26 september 1992.
V: Wanneer is hij overleden?
A: Edward Joseph Derwinski overleed op 15 januari 2012.
Zoek in de encyclopedie