Hal Holbrook: acteur, vertolker van Mark Twain en lange carrière in film en theater

Holbrook werd geboren op 17 februari 1925 in Cleveland, Ohio. Zijn ouders waren Harold Rowe Holbrook en Aileen Davenport. Zijn ouders verlieten hem, zodat hij en zijn twee zussen werden opgevoed door zijn grootouders in South Weymouth, Massachusetts. Hij studeerde aan de Culver Academies en aan de Denison University. Zijn acteercarrière zou in 1954 in het theater beginnen.

Holbrook is bekend om zijn televisierollen. Deze omvatten Abraham Lincoln, Hays Stone in The Bold Ones: The Senator en Capt. Lloyd Bucher in Pueblo. Maar hij is vooral bekend als Mark Twain in komische toneelstukken en comedy shows. Zijn eerste solo-optreden als Twain was in 1954 op het Lock Haven State Teachers College in Pennsylvania. Holbrook moest roken voor zijn rol als Twain. Hij zou dat toneelstuk later Mark Twain Tonight noemen. Hij heeft Twain langer geportretteerd dan Samuel Langhorne Clemens.

Holbrook verscheen voor het eerst in films in 1966, in The Group. Daarna verscheen hij nog in twee films: Magnum Force in 1973 en All the President's Men in 1976. Later verscheen hij in The Fog, Wall Street, Hercules, The Bachelor en in Walking the Dead.

Hij werd ook bekend door zijn rol in de film Into the Wild uit 2007, waarvoor hij werd genomineerd voor een Screen Actors Guild Award en een Academy Award. Hij verscheen ook in Water for Elephants in 2011.

Later verscheen hij als Francis Preston Blair in Steven Spielbergs film Lincoln in 2012. Hij verscheen tijdens de openingsceremonie van de Screen Actors Guild Awards 2013.

Holbrook speelde in 2014 in de animatiefilm Planes 2: Fire & Rescue als de brandweerwagen Mayday. Holbrook speelt samen met Anthony Hopkins in de thrillerfilm Go with Me uit 2015.

Holbrook was getrouwd met Ruby Holbrook van 1945 tot hun scheiding in 1965. Daarna was hij getrouwd met Carol Eve Rossen van 1966 tot hun scheiding in 1979. Als laatste was hij getrouwd met Dixie Carter van 1984 tot haar dood in 2010. Holbrook heeft twee kinderen met Ruby en één met Rossen.

Holbrook ontmoette Carter op de set van The Killing of Randy Webster in 1980. Holbrook woont nu in McLemoresville, Tennessee, en in Beverly Hills, Californië. Holbrook heeft verklaard dat hij politiek onafhankelijk is, omdat hij zowel op Democraten als Republikeinen stemt.

Holbrook overleed op 23 januari 2021 op 95-jarige leeftijd in zijn huis in Beverly Hills, Californië. Zijn overlijden werd ruim een week later, op 2 februari, bekendgemaakt.

Holbrook heeft drie Tony Awards gewonnen, in 1971, 1974 en 1976. Hij won een Drama Desk Award in 1989. Hij won ook een Primetime Emmy Award in 1966. Hij werd genomineerd voor een Academy Award en een Screen Actors Guild Award in 2007 voor zijn rol in Into the Wild. In 2008 werd hij op 82-jarige leeftijd de oudste mannelijke acteur die werd genomineerd voor een Academy Award. Zijn nominatie verdrong Ralph Richardson, die eerder die onderscheiding had. Hier is de lijst van nominaties of winnende prijzen:

Academy Awards

• (2008) Genomineerd - Beste acteerprestatie in een bijrol / Into the Wild

Broadcast Film Critics Association Awards

• (2008) Genomineerd - Broadcast Film Critics Association Award voor Beste Bijrol / Into the Wild

Chicago Film Critics Association Awards

• (2007) Genomineerd - Chicago Film Critics Association Award for Best Supporting Actor / Into the Wild

Online Film Critics Society Awards

• (2008) Genomineerd - Online Film Critics Society Award voor Beste Bijrol / Into the Wild

Screen Actors Guild Awards

• (2008) Genomineerd - Screen Actors Guild Award voor Outstanding Performance by a Male Actor in a Supporting Role - Motion Picture / Into the Wild.

Primetime Emmy Awards

• Primetime Emmy Award voor Outstanding Lead Actor - Miniseries of een Film-.
• (1967) Genomineerd - Mark Twain Tonight!
• (1971) Genomineerd - Een duidelijk en aanwezig gevaar
• (1973) Genomineerd - That Certain Summer
• (1974) Gewonnen - Pueblo
• (1976) Gewonnen - Sandburg's Lincoln
• (1978) Genomineerd - The Awakening Land
• (1969) Genomineerd - "The Whole World is Watching
• Outstanding Lead Actor - Drama or Comedy Special
• (1978) Genomineerd - Our Town
• Primetime Emmy Award voor Outstanding Lead Actor - Drama Series
• (1971) Gewonnen - The Bold Ones: De Senator
• Uitstekende informatieserie
• (1988) Genomineerd - Portret van Amerika (segment: New York City)
• Uitstekende prestaties in informatieve programmering
• (1989) Gewonnen - Portret van Amerika (segment: Alaska)
• Primetime Emmy Award voor acteur van het jaar (categorie Retired)
• (1974) Gewonnen - Pueblo

• Holbrook, Hal. (1959). Mark Twain Tonight! Een acteursportret. New York: Ives Washburn.
• Young, Jordan R. (1989). Acting Solo: The Art of One-Person Shows. Beverly Hills: Past Times Publishing Co.