Harold Godwinson
Harold Godwinson was koning Harold II van Engeland (ca. 1022 - 14 oktober 1066). Hij regeerde over Engeland na de dood van koning Eduard de Belijder. Hij regeerde van 5 januari 1066 tot hij werd gedood in de Slag bij Hastings. Zijn dood markeerde de Normandische verovering van Engeland en het einde van Angelsaksisch Engeland.
HAROLD SACRAMENTUM FECIT VVILLELMO DUCI ("Harold legde een eed af aan hertog Willem"). Tapijt van Bayeux: Deze scène zou hebben plaatsgevonden in Bagia (Bayeux, waarschijnlijk in de kathedraal van Bayeux). Het toont Harold die twee altaren aanraakt terwijl de tronende hertog toekijkt, en staat centraal in de Normandische invasie van Engeland.
Carrière
Harold was de zoon van Godwin, graaf van Wessex, en Gytha, een Deense edelvrouw. Zijn zus, Edith, was getrouwd met de koning die hij opvolgde, Eduard de Belijder. Rond diezelfde tijd werd Harold graaf van East Anglia. Toen zijn vader in 1053 stierf, erfde Harold het graafschap Wessex. Elfgar, zoon van Leofric van Mercia werd aangesteld om Harold te vervangen in East Anglia. Berkshire en Somerset werden weer bij Wessex gevoegd. Wessex zelf was in die tijd een enorme hoeveelheid land dat ongeveer een derde van Engeland besloeg. Harold regeerde over een groot deel van Engeland, waardoor hij na de koning de machtigste man van het hele koninkrijk was.
Harold Godwinson had drie broers: Tostig, Swegen en Gryth. Hij beweerde koning te zijn geworden door Edward de Belijder. Voordat Harold Godwinson koning werd, zwoer hij Willem, hertog van Normandië te helpen koning te worden.
In september 1066 versloeg Harold Godwinson een invasie vanuit het noorden door Harald Hardrada. Hij keerde terug naar het zuiden om de invasie van hertog Willem te bestrijden. Hij werd gedood, zo wordt algemeen aangenomen, door een pijl geschoten door een van Willems boogschutters, maar sommige verslagen zeggen dat hij werd neergemaaid door vele soldaten.
