Edward de Biechtvader
Eduard de Belijder (ca. 1003 - 4 januari 1066) was koning van Engeland van 8 juni 1042 AD tot 4 januari 1066. Na zijn dood waren er vier mensen die aanspraak maakten op de troon. Edward had aan elk van hen beloofd dat zij koning zouden worden.
Edward verbleef vele jaren in Normandië. De Angelsaksische edelen nodigden Edward in 1041 uit om terug te keren naar Engeland. Hij ging deel uitmaken van het huishouden van zijn halfbroer Harthacnut. Volgens de Angelsaksische kroniek werden beiden samen tot koning beëdigd.
Na de dood van Harthacnut op 8 juni 1042 besteeg Edward de troon. De Angelsaksische kroniek vermeldt de populariteit die hij bij zijn troonsbestijging genoot - "voordat hij [Harthacnut] was begraven, koos het hele volk Edward tot koning in Londen". Edward werd op 3 april 1043 gekroond in de kathedraal van Winchester, de koninklijke zetel van de West-Saksen.
De opvolging
De dood van Edward liet Engeland achter zonder een duidelijke opvolger. Harold Godwinson had in 1063 succesvolle rooftochten naar Wales geleid. Hij onderhandelde in 1065 met zijn geërfde rivalen in Northumbria, en in januari 1066, na Edwards dood, werd hij koning Harold II.
Het Normandische standpunt was dat Willem de Veroveraar als erfgenaam was aangewezen, en dat Harold in het openbaar als afgezant van Eduard naar hem was gezonden om hem van Edwards besluit op de hoogte te brengen. Willems biograaf, Willem van Poitiers, gaf echter toe dat de oude koning de kroon aan Harold had geschonken op zijn sterfbed. Bij Edwards dood werd Harold goedgekeurd door de Witenagemot, die volgens de Angelsaksische wet de uiteindelijke bevoegdheid had om het koningschap over te dragen.
Edward maakte ook zijn achterneef Edgar Ætheling tot zijn erfgenaam. Edgar had echter geen aanhang onder de graven: hij had in Hongarije gewoond en was een jongen van vijftien jaar. Dit maakte de weg vrij voor de kroning van Harold en de invasies van twee troonopvolgers, de mislukte invasie van Harald Hardrada in het noorden en de succesvolle van Willem van Normandië.
Edward werd in 1161 heilig verklaard door paus Alexander III, en wordt herdacht op 13 oktober.
Verwante pagina's
