Blazar
Een blazar is een zeer compacte quasar (quasi-stellaire radiobron). Zij hebben een vermoedelijk superzwaar zwart gat in het centrum van een actief, reusachtig elliptisch sterrenstelsel. Blazars behoren tot de meest energetische verschijnselen in het heelal en zijn een belangrijk onderwerp in de astronomie.
Blazars behoren tot een groep van actieve melkwegstelsels die actieve galactische kernen (AGN) herbergen. Een AGN is een gebied in het centrum van een melkwegstelsel dat een veel hogere lichtkracht heeft dan normaal in een deel van of het gehele elektromagnetische spectrum.
De naam "blazar" werd oorspronkelijk in 1978 bedacht door de astronoom Edward Spiegel. Blazars zijn AGN met een relativistische straal die in de richting van de aarde wijst. Wij nemen de straal "naar beneden" waar, of bijna. Veel blazars hebben schijnbare superluminale kenmerken in de eerste paar parsecs van hun straal, waarschijnlijk als gevolg van relativistische schokfronten.
De blazar in het centrum van melkweg M87 wordt gevoed door een zwart gat met een massa van ongeveer drie miljard zonsmassa's binnen tien lichtjaar van het centrum van het melkwegstelsel.
Deze foto van de Hubble-ruimtetelescoop toont de straal van materie die met bijna-lichtsnelheid uit M87 wordt geslingerd, terwijl hij zich uitstrekt tot 1,5 kpc (5 kly) van de galactische kern
Vragen en antwoorden
V: Wat is een blazar?
A: Een blazar is een zeer compacte quasar met een superzwaar zwart gat in het centrum van een actief, reusachtig elliptisch sterrenstelsel dat tot de meest energetische verschijnselen in het heelal behoort.
V: Wat is een actieve galactische kern (AGN)?
A: Een actieve galactische kern (AGN) is een gebied in het centrum van een melkwegstelsel dat een veel grotere helderheid heeft dan normaal over een deel of het gehele elektromagnetische spectrum.
V: Wat is het verschil tussen een blazar en andere actieve sterrenstelsels die AGN herbergen?
A: Blazars behoren tot een groep van actieve sterrenstelsels die AGN herbergen, maar zij hebben een relativistische straal die in de algemene richting van de aarde wijst, waardoor zij gemakkelijker kunnen worden waargenomen.
V: Wie heeft de term "blazar" bedacht?
A: De term "blazar" is in 1978 bedacht door astronoom Edward Spiegel.
V: Waarom hebben veel blazars duidelijke superluminale kenmerken binnen de eerste paar parsecs van hun straal?
A: Veel blazars hebben duidelijke superluminale kenmerken binnen de eerste paar parsecs van hun straal, waarschijnlijk als gevolg van relativistische schokfronten.
V: Wat is de brandstof voor de blazar in het centrum van sterrenstelsel M87?
A: De blazar in het centrum van sterrenstelsel M87 wordt gevoed door een zwart gat met een massa van ongeveer drie miljard zonsmassa's binnen tien lichtjaar van het centrum van het sterrenstelsel.
V: Waarom zijn blazars een belangrijk onderwerp in de sterrenkunde?
A: Blazars behoren tot de energiekste verschijnselen in het heelal en zijn een belangrijk onderwerp in de sterrenkunde omdat ze inzicht geven in hoogenergetische astrofysische processen en de evolutie van sterrenstelsels.
