Jonathan Winters

Winters werd geboren als Jonathan Harshman Winters III in Dayton, Ohio op 11 november 1925. Hij is van Iers-Schots-Engelse afkomst. Tijdens zijn laatste jaar op de Springfield High School, stopte Winters met school om zich aan te sluiten bij het United States Marine Corps en diende twee en een half jaar in het Pacific Theater tijdens de Tweede Wereldoorlog. Na zijn terugkeer ging hij naar het Kenyon College. Later studeerde hij striptekenen aan het Dayton Art Institute, waar hij Eileen Schauder ontmoette, met wie hij op 11 september 1948 trouwde. Hij was een broer van de Delta Kappa Epsilon broederschap (Lambda chapter).

Vanaf 1960 nam Winters vele klassieke comedy albums op voor het Verve Records label. Gedurende meer dan 50 jaar bracht hij elk decennium comedy-albums uit. Hij ontving tijdens zijn carrière 11 Grammy Award-nominaties voor Best Comedy Album en won in 1996 de Grammy Award voor Best Spoken Comedy Album voor Crank(y) Calls.

In 1957 was hij de eerste komiek in de Verenigde Staten op kleurentelevisie, een routine van 15 minuten gesponsord door Tums.

Winters verscheen ook in honderden afleveringen/series en films op televisie, waaronder excentrieke personages in The Steve Allen Show, The Garry Moore Show, The Wacky World of Jonathan Winters (1972-74), Mork & Mindy, Hee Haw en in It's a Mad, Mad, Mad, Mad World.

Na het vertolken van Opa Smurf in De Smurfen (1986-89) en Papa Smurf in De Smurfen, was Winters laatste speelfilm De Smurfen 2 in 2013, die in zijn nagedachtenis wordt opgedragen.

Winters werd oorspronkelijk gecast in Big Finish (2014), tijdens de pre-productie. Het is een aankomende komedie die zich afspeelt in een bejaardentehuis. Zijn geplande rol was om te verschijnen naast Jerry Lewis en Bob Newhart.

Invloeden

Winters had slechts drie invloeden Irwin Corey, Groucho Marx, en Charlie Chaplin. Hij had invloed op George Carlin, Billy Crystal, Bill Cosby, Robin Williams, Richard Lewis, Jim Carrey, Conan O'Brien, Patton Oswalt, en Frank Caliendon. Hij werkte samen met Robin Williams aan vele televisieshows, waaronder Mork & Mindy. Toen Winters overleed zei Williams: "Eerst was hij mijn idool, daarna was hij mijn mentor en geweldige vriend. Ik zal hem enorm missen. Hij was mijn Comedy Boeddha. Lang leve de Boeddha."

Prijzen

In 1991 verdiende Winters een Emmy Award voor zijn bijrol in Davis Rules. In 2002 verdiende hij een Emmy-nominatie als gastrol in een komedieserie voor Life With Bonnie. In 1999 ontving Winters de Mark Twain Prize for American Humor. In 2008 kreeg Winters een Pioneer TV Land Award uitgereikt door Robin Williams. Winters ontving 11 Grammy Award nominaties voor Best Comedy Album tijdens zijn carrière, en won de Grammy Award voor Best Spoken Comedy Album voor Crank(y) Calls in 1996.

Artistieke carrière

Winters woonde in de buurt van Santa Barbara, Californië en werd vaak gezien terwijl hij rondneusde of "hamde" voor het publiek op de antiekbeurs van Ventura County. Hij vermaakte vaak de kassiers en andere medewerkers wanneer hij zijn plaatselijke bank bezocht om geld te storten of op te nemen. Bovendien bracht hij zijn tijd door met schilderen en bezocht hij veel galerie-exposities, waarbij hij zelfs zijn kunst presenteerde in one-man shows.

In zijn interview met het Archive of American Television meldde Winters dat hij een zenuwinzinking kreeg en eind jaren vijftig 8 maanden in een privé-kliniek doorbracht. Hoewel hij in het ziekenhuis geen diagnose kreeg, werd hij later gediagnosticeerd met manische depressie (tegenwoordig bekend als bipolaire stoornis). Winters verwees naar dit incident in zijn stand-up act, vooral op zijn comedy album The Wonderful World of Jonathan Winters uit 1960. Tijdens zijn klassieke "vliegende schotel" routine, vermeldt Winters dat als hij niet oppast, de autoriteiten hem misschien weer in de "dierentuin" stoppen, verwijzend naar de instelling.

Op 11 januari 2009 overleed Winter's vrouw Eileen op 84-jarige leeftijd na een 20-jarige strijd met borstkanker.

Dood

Winters stierf op 11 april 2013 in Montecito, Californië, aan een natuurlijke doodsoorzaak, 87 jaar oud. Hij wordt overleefd door zijn twee kinderen: Jay Winters, en Lucinda Winters.

Tijdens de 65e Primetime Emmy Awards eerde Robin Williams de carrière en het leven van Winters.

• "Als je schip niet binnenkomt, zwem dan uit om het tegemoet te komen."
• "Ik kon niet wachten op succes, dus ging ik verder zonder."
• "Niets is onmogelijk. Sommige dingen zijn gewoon minder waarschijnlijk dan andere."