Robin Williams | Amerikaanse acteur en stand-up comedian

Williams werd geboren in Chicago, Illinois op 21 juli 1951. Zijn vader Robert Fitzgerald Williams (10 september 1906 - 18 oktober 1987) werkte voor Ford Motor Company. Zijn moeder Laura McLaurin (née Smith, 24 september 1922 - 4 september 2001) was een voormalig model uit New Orleans, Louisiana. Zijn betovergrootvader aan moeders kant was Mississippi senator en gouverneur Anselm J. McLaurin. De voorouders van Williams waren Engels, Welsh, Iers, Schots, Duits en Frans.

In zijn jeugd woonde Williams in Bloomfield Hills, Michigan en in Marin County, Californië. Hij studeerde aan de Redwood High School en aan het Claremont McKenna College. Hij studeerde voor acteur aan de Julliard School in New York City en aan het College of Marin.

Nadat zijn familie naar Marin County was verhuisd, begon Williams zijn carrière met stand-up comedy shows in de San Francisco Bay Area in het midden van de jaren zeventig. Zijn eerste optreden vond plaats in de Holy City Zoo, een comedyclub in San Francisco, waar hij zich opwerkte van barkeeper tot acteur.

Williams werd bekend door zijn rol als Mork in de televisieserie Mork & Mindy (1978-1982). Zijn idool Jonathan Winters verscheen ook in de show. Williams vervolgde een succesvolle carrière in zowel stand-up comedy als filmacteren.

Hij acteerde in de films The World According to Garp, Good Morning, Vietnam, Dead Poets Society, Awakenings, The Fisher King, Good Will Hunting, Popeye, Hook, Aladdin, Mrs. Doubtfire, Jumanji, The Birdcage, Night at the Museum en Happy Feet.

Williams verscheen in de videoclip voor "Don't Worry, Be Happy" van Bobby McFerrin. In 2013 speelde Williams de rol van president Dwight D. Eisenhower in The Butler van Lee Daniels.

Voor zijn dood speelde Williams in de kortstondige komedie The Crazy Ones. Deze werd kort voor zijn dood geannuleerd.

Williams werd ooit boos op Disney omdat hij zijn stem als de geest in Aladdin gebruikte om merchandise voor de film te verkopen. Disney probeerde Williams zijn excuses aan te bieden. Het Disney bedrijf kocht een Picasso schilderij voor hem.

Prijzen

Williams werd drie keer genomineerd voor de Academy Award voor Beste Acteur. Hij ontving de Academy Award voor Beste Bijrol voor zijn optreden in Good Will Hunting. Hij ontving twee Emmy Awards, vier Golden Globe Awards, twee Screen Actors Guild Awards en vijf Grammy Awards.

Williams trouwde in 1978 met Valerie Velardi. Zij scheidden in 1988. In 1989 trouwde Williams met Marsha Garces. Zij scheidde van hem in 2008. Williams trouwde in 2011 met Susan Schneider. Hun huwelijk duurde tot Williams' dood in 2014. Williams had een zoon met Velardi. Met Garces had hij een dochter en een zoon. Zijn zoon, Zak Williams, is een acteur, zakenman en filmmaker. Zijn dochter, Zelda Williams, is actrice.

Williams woonde in San Francisco en Paradise Cay in Californië.

Gezondheid

Williams was een alcoholist. Hij was ook verslaafd aan cocaïne. De laatste jaren van zijn leven had hij een sterke depressie. Op 13 maart 2009 werd hij geopereerd om een aortaklep te repareren. De operatie was succesvol. Een maand voor zijn dood ging Williams naar een afkickkliniek voor zijn alcoholisme. De weduwe van Williams verklaarde dat bij hem voor zijn dood de ziekte van Parkinson in een vroeg stadium was vastgesteld, maar de acteur was "nog niet klaar om deze informatie publiekelijk te delen". In november 2014 werd bekend dat Williams Lewy body dementie had.

Op 11 augustus 2014 om ongeveer 11:45 uur werd Williams bij hem thuis aangetroffen door zijn persoonlijke assistent. Ongeveer tien minuten later werd een 911 telefoontje gepleegd dat Williams niet reageerde of ademde. Hij werd dood verklaard om 12:02 uur, kort nadat hulpverleners arriveerden. Volgens de Sheriff van Marin County was de doodsoorzaak waarschijnlijk verstikking door ophanging. Williams werd ook gevonden met snijwonden op zijn pols.

Williams werd gecremeerd. Zijn as werd uitgestrooid in de baai van San Francisco. Op 16 december 2014 werd bekend dat Williams als gevolg van zijn dood de snelst groeiende zoekterm op Google was in 2014.

• 1979: Realiteit...Wat een concept!
• 1983: Doortastende Python van de liefde
• 1986: Een nacht in de Met
• 1987: Good Morning Vietnam Soundtrack
• 1988: Pecos Bill; vertelde een kinderboek, met muziek van Ry Cooder
• 2003: Live 2002; opgenomen van een tournee op Broadway, 2002
• 2010: Weapons of Self Destruction; gefilmd in Washington D.C. tijdens Williams nationale tournee.