Blue's Clues

Blue's Clues werd ontwikkeld in een moeilijke periode voor kindertelevisie. In 1990 had het Congres de Children's Television Act aangenomen. Deze verplichtte netwerken en TV-stations om een deel van hun programma's aan kinderprogramma's te wijden. De wetgeving bevatte geen richtlijnen of criteria voor educatieve programma's en had geen bepalingen voor handhaving. Volgens schrijfster Diane Tracy was "de toestand van de kindertelevisie vrij somber.

Sinds het eind van de jaren zestig was PBS een van de weinige bronnen voor educatieve televisieprogramma's voor kinderen in de VS, en de meeste andere Amerikaanse kindertelevisieprogramma's waren gewelddadig en gemaakt met het oog op de verkoop van speelgoed. De Federal Communications Commission (FCC) bepaalde in 1997 dat de commerciële omroepnetwerken minimaal drie uur per week educatieve kinderprogramma's moesten uitzenden. Het kabelnetwerk Nickelodeon, dat programma's voor zes- tot twaalfjarigen had uitgezonden, was niet wettelijk gebonden door deze wetgeving, maar voldeed er toch aan, vele jaren voordat de wet- en regelgeving werd aangenomen.

De producenten en makers van de show presenteerden het materiaal in een verhalend formaat in plaats van het meer traditionele tijdschriftformaat. Ze gebruikten herhaling om de leerstof te versterken, en structureerden elke aflevering op dezelfde manier.

Zij maakten gebruik van onderzoek over de ontwikkeling van kinderen en de kijkgewoonten van jonge kinderen dat was gedaan in de dertig jaar sinds de start van Sesamstraat in de V.S. Dit bracht een revolutie in het genre teweeg door hun kijkers bij het programma te betrekken. Onderzoek maakte deel uit van het creatieve en besluitvormingsproces bij de productie van de show en werd geïntegreerd in alle aspecten en fasen van het creatieve proces. Blue's Clues was de eerste verknipte animatieserie voor kleuters. Het ziet eruit als een verhalenboek met primaire kleuren en eenvoudige bouwpapiervormen van bekende voorwerpen met gevarieerde kleuren en texturen.

De thuissituatie is bekend bij Amerikaanse kinderen, maar ziet er anders uit dan andere kindertelevisieshows. Een live productie van Blue's Clues, die veel van de productie-innovaties gebruikte die door de makers van de show waren ontwikkeld, toerde door de V.S. vanaf 1999. In 2002 hadden meer dan 2 miljoen mensen meer dan 1.000 voorstellingen bijgewoond.

Malcolm Gladwell merkte op dat Sesamstraat zowel kinderen als volwassenen aansprak, maar Blue's Clues was uitsluitend gericht op kleuters. Zij houden van verhaaltjes, herhaling en meedoen met de antwoorden. Elke aflevering van Blue werd getest op kleuters, en het onderzoek noteerde hoeveel tijd kinderen naar het scherm keken. De volgorde van de aanwijzingen werd getest. Alle aspecten van het programma konden worden veranderd als uit de tests bleek dat het op een andere manier beter zou werken.

In 2002 had Blue's Clues verschillende prijzen ontvangen voor uitstekende kinderprogramma's, educatieve software en licenties, en was genomineerd voor negen Emmy Awards. Het werd uitgezonden in 120 landen en vertaald in 15 talen. Regionale versies van de show met lokale presentatoren zijn geproduceerd in andere landen. Het was een van de eerste kleuterprogramma's die Amerikaanse gebarentaal in de inhoud verwerkte. Het uitgebreide gebruik van onderzoek bij de ontwikkeling en productie van de show heeft geleid tot verschillende onderzoeken die de effectiviteit van de show als leermiddel hebben aangetoond.