De Afrikaanse Plaat is een belangrijke tektonische plaat. Het omvat een groot deel van het continent Afrika, evenals de oceaankorst die tussen het continent en de verschillende omringende oceaanruggen ligt. Aangezien het continent Afrika zowel de Afrikaanse als de Somalische plaat omvat, wordt in sommige literatuur naar de Afrikaanse plaat verwezen als de Nubische plaat om deze te onderscheiden van het continent als geheel.
Tussen 60 miljoen jaar geleden (mya) en 10 mya, begon de Somalische Plaat te scheuren van de Afrikaanse Plaat langs de Oost-Afrikaanse Scheur.
Een hypothese suggereert een mantelpluim onder de Afar. Een andere hypothese suggereert dat de scheuring slechts een zone van zwakte is als de platen naar het oosten bewegen naar het noorden.
De snelheid van de Afrikaanse Plaat is ongeveer 2,15 cm per jaar. Het is de afgelopen 100 miljoen jaar ongeveer in een algemene noordoostelijke richting bewogen. Dit brengt het dichter bij de Euraziatische Plaat. Er is subductie waar oceaankorst en continentale korst elkaar ontmoeten (in delen van het centrale en oostelijke deel van de Middellandse Zee).
Langs de noordoostelijke rand wordt de Afrikaanse Plaat begrensd door de Rode Zee kloof waar de Arabische Plaat zich verwijdert van de Afrikaanse Plaat.
De Afrikaanse, Somalische en Arabische platen maakten ooit allemaal deel uit van het grote zuidelijke Gondwana-supercontinent, net als het Indiase subcontinent.
