Muammar al-Gaddafi

Muammar al-Gaddafi werd geboren in een tent bij Qasr Abu Hadi. Zijn familie stamde af van een kleine stamgroep die Qadhadhfa heette. Zijn familie was een Arabisch Berbervolk van afkomst. Hij ging in 1961 in dienst bij het Libische leger; het leger was een van de weinige manieren voor Libiërs uit de lagere klasse zoals hij om in sociale status te stijgen. Hij werd kolonel.

Kadhafi werd staatshoofd van Libië nadat hij in 1969 bij een staatsgreep zonder bloedvergieten koning Idris uit de macht had ontzet. Hij regeerde Libië van 1 september 1969 tot 23 augustus 2011. Na de staatsgreep stichtte Kadhafi de Libisch-Arabische Republiek. Hij was een van de langstzittende niet-koninklijke heersers in de geschiedenis, want hij regeerde meer dan 41 jaar. Kadhafi gebruikte Arabisch socialistische en Arabisch nationalistische ideeën. Hij publiceerde in 1975 een boek over zijn filosofische opvattingen. Dit boek is algemeen bekend als Het Groene Boek. In 1977 verliet hij de macht in Libië en bleef hij de rol van revolutionair spelen. De mensen noemden hem de "Broeder Leider en Gids van de Revolutie".

De Libisch-Arabische Republiek werd in 1977 omgedoopt tot de Socialistische Libisch-Arabische Jamahiriya van het Volk. In 1986 werd zij door Kadhafi opnieuw omgedoopt tot de Grote Socialistische Libisch-Arabische Jamahiriya van het Volk.

In de jaren tachtig ontwikkelde hij chemische wapens, waardoor critici Libië een pariastaat noemden. Een Nederlands onderzoek wees uit dat Kadhafi een "miljardenimperium" had opgebouwd, van activa in een internationaal bedrijf in de olie-industrie. Ook zouden zijn tegoeden over een groot deel van Europa verspreid zijn, ondanks dat er voor zelfs maar 1 miljard geen spoor of bewijs is gevonden. Khadafi was sterk geïnteresseerd in geopolitieke controle, was een fervent aanhanger van de OAPEC en leidde een pan-Afrikaanse campagne voor een Verenigde Staten van Afrika. In 1986 bombardeerde de VS Libië, waarbij het huis van Kadhafi het doelwit was, maar hij overleefde. Het bombardement werd door vele landen en ook door de VN veroordeeld.

In 1988 legden de Verenigde Naties economische sancties op aan Libië. Kadhafi begon nauwere economische en veiligheidsbetrekkingen met het Westen te onderhouden. Hij werkte mee aan onderzoeken naar vermeende antiwesterse daden van Libië, en bood in 1999 aan massavernietigingswapens van Libië te ontmantelen, die in 2003 zouden worden geïnspecteerd. Als gevolg daarvan werden de VN-sancties in datzelfde jaar opgeheven.

Khadafi werd in 2009 verkozen tot voorzitter vande Afrikaanse Unie.

In februari 2011 waren er grote gewelddadige protesten tegen de Libische regering. Deze kwamen samen met andere demonstraties in Tunesië, Egypte en andere delen van de Arabische wereld. De protesten mondden al snel uit in een burgeroorlog. Kadhafi zwoer "een martelaar te sterven" als dat nodig was in zijn strijd tegen rebellen en externe krachten; hij zei ook dat "vreedzaam protest één ding is, maar gewapende rebellie is iets anders".

Op 17 mei 2011 heeft het Internationaal Strafhof een verzoek om een aanhoudingsbevel tegen Kadhafi uitgevaardigd wegens vermeende misdaden tegen de menselijkheid, dat op 27 juni werd goedgekeurd en door het hof werd uitgevaardigd. In juni 2011 bleek uit onderzoek van Amnesty International dat er voor veel van de vermeende misdrijven geen bewijs was, en dat de rebellen Kadhafi en de regering ten onrechte de schuld hadden gegeven. Hij werd ervan beschuldigd opdracht te hebben gegeven tot de bomaanslag van Lockerbie in Schotland, waarbij meer dan 200 mensen om het leven kwamen. De bomaanslag was gericht op een burgervliegtuig dat werd neergehaald.

De Libische burgeroorlog (2011) brak uit in februari. Het doel was Kadhafi uit de macht te zetten. Kadhafi werd op 20 oktober 2011 in Sirte, Libië, levend gevangen genomen en gedood door rebellen die door de NAVO werden gesteund. Sirte was het laatste bolwerk van het Kadhafi-regime.