Steve Irwin: Australische natuurbeschermer & The Crocodile Hunter
Ontdek Steve Irwin, Australische natuurbeschermer en The Crocodile Hunter — zijn avonturen, passie voor dieren en nalatenschap bij Australia Zoo.
Stephen Robert Irwin (22 februari 1962 – 4 september 2006) was een Australische natuurbeschermer, dierentuindirecteur en televisiepersoonlijkheid. Hij was eigenaar en manager van de Australia Zoo in Beerwah, Queensland, en werd wereldwijd bekend door het televisieprogramma The Crocodile Hunter, dat hij samen met zijn vrouw Terri Irwin presenteerde. Irwins energieke presentatie, zijn karakteristieke khaki-outfit en zijn uitroep “Crikey!” maakten hem tot een internationale ster en tot een gezicht van moderne natuurbescherming.
Afbeeldingengalerij
8 Afbeeldingen
Vroege leven
Irwin werd geboren in Essendon, Victoria, en groeide op tussen dieren: zijn ouders runden een klein reptielenpark dat later de basis werd voor wat uitgroeide tot Australia Zoo. Vanaf jonge leeftijd ontwikkelde hij een grote interesse in reptielen en veldonderzoek, en hij leerde veel van zijn ouders over het vangen, verzorgen en verplaatsen van wild levende dieren.
Televisiecarrière
In 1992 begon Stephen Irwin aan een carrière op televisie. Met het programma The Crocodile Hunter bereikte hij een internationaal publiek; de serie liep op meerdere zenders, waaronder Animal Planet. De show combineerde spectaculaire ontmoetingen met reptielen en andere wilde dieren met educatieve boodschappen over natuurbehoud. Irwins hands-on aanpak en enthousiasme maakten het programma aantrekkelijk voor een breed publiek en brachten veel aandacht voor bedreigde diersoorten.
Natuurbescherming en Australia Zoo
Onder leiding van Irwin groeide de Australia Zoo uit tot een centrum voor dierenopvang, onderzoek en educatie. Hij richtte samen met zijn vrouw de Steve Irwin Conservation Foundation op, later bekend als Wildlife Warriors Worldwide, een organisatie die projecten voor soortbescherming, habitatherstel en dierenredding ondersteunt. De werkzaamheden varieerden van het redden en verplaatsen van krokodillen en giftige slangen tot internationale samenwerkingen om bedreigde soorten te beschermen.
Persoonlijk leven
Stephen trouwde in 1992 met Terri Raines; samen kregen ze twee kinderen: Bindi Sue Irwin (geboren 24 juli 1998) en Robert Clarence Irwin (geboren 1 december 2003). Het hele gezin speelt een actieve rol in de Australia Zoo en in educatieve en beschermingsprojecten. Na Stephens overlijden zetten Terri, Bindi en Robert zijn werk en missie voort.
Overlijden en nalatenschap
Op 4 september 2006 overleed Stephen Irwin tijdens de opname van de documentaire Ocean’s Deadliest. Hij werd dodelijk verwond door de steek van een pijlstaartrog bij Batt Reef, vlak bij Port Douglas, Queensland. Zijn onverwachte overlijden schokte de wereld en leidde tot een grote publieke rouwreactie. Irwins nalatenschap leeft voort via de Australia Zoo, Wildlife Warriors Worldwide en tal van educatieve projecten die mensen blijven inspireren om zich in te zetten voor natuurbehoud.
Stephen Irwin wordt herinnerd als een gedreven voorvechter van dieren en natuur, die miljoenen mensen bewust maakte van de waarde van het behoud van wilde dieren en hun leefgebieden. Zijn combinatie van avontuur, passie en educatie heeft een blijvende invloed op de manier waarop het grote publiek naar dieren in het wild kijkt.
Beginjaren
Irwin's moeder en vader waren Lyn en Bob Irwin werd geboren in Melbourne, Victoria, Australië. Het gezin verhuisde naar Queensland in 1970, toen Irwin 8 was. Bob Irwin was erg geïnteresseerd in reptielen (een diersoort waar slangen en krokodillen onder vallen). Toen het gezin verhuisde, begonnen Bob en Lyn Irwin het kleine Queensland Reptile and Fauna Park. Irwin woonde daar tot hij volwassen was.
Irwin werkte in het park van zijn familie toen hij negen was: hij voerde de dieren en verzorgde het terrein. Hij begon met krokodillen te werken toen hij negen was, en werd krokodillenvanger (iemand die krokodillen vangt zonder ze te doden) toen hij ouder was. Irwin ving krokodillen in de buurt van plaatsen waar mensen woonden, en hield ze voor het park. Hij werkte ook gratis voor het East Coast Crocodile Management programma van de regering van Queensland.
Rise to fame
Irwin werd hoofd van het park in 1991 en veranderde de naam in Australia Zoo. In 1992 ontmoette hij in de dierentuin Terri Raines en trouwde met haar. Als onderdeel van het huwelijk gingen Irwin en zijn vrouw op reis om krokodillen te vangen. De reis werd opgenomen voor televisie en werd het eerste deel van het televisieprogramma The Crocodile Hunter. Deze show maakte Irwin beroemd. The Crocodile Hunter is gezien door mensen in 120 landen over de hele wereld, en heeft een groot aantal fans (mensen die het erg leuk vinden) in het Verenigd Koninkrijk en Australië.
Irwin maakte de dierentuin groter door toevoeging van het Animal Planet Crocoseum, een plek waar regenwoudvogels te zien zijn, en de Tijgertempel. Ook startte hij de World Wildlife Warriors (die de naam Steve Irwin Conservation Foundation kreeg), een organisatie die zeldzame dieren die dreigen uit te sterven probeert te behouden.
In 2003 kreeg een van de locomotieven van The Ghan, de spoorlijn van Adelaide naar Darwin, de naam Steve Irwin.
Dood
Op 4 september 2006 om ongeveer 11.00 uur Australische oostelijke standaardtijd (01.00 UTC) werd Irwin in de borst gesneden door de staart van een pijlstaartrog (een groot zeedier) tijdens het snorkelen (een manier van zwemmen waarbij een buis wordt gebruikt om onder water te kunnen ademen) in Batt Reef, nabij Port Douglas in Queensland, Australië. Hij stierf aan de wond. Op dat moment werd Irwin opgenomen voor een televisieprogramma, The Ocean's Deadliest. Slecht weer had de opnames gestopt en Irwin nam de tijd om wat andere beelden op te nemen voor een ander programma. Irwin's vriend, John Stainton, was op Irwin's boot. Stainton zegt dat Irwin te dicht bij een van de dieren zwom - "Hij kwam bovenop de pijlstaartrog en de weerhaak van de pijlstaartrog (een punt op de staart van de pijlstaartrog) ging omhoog en in zijn borst en sloeg een gat in zijn hart". Zijn vrouw (Terri Irwin) hoorde pas een paar uur later van zijn dood omdat ze op trektocht was in Tasmanië.
Auteur
AlegsaOnline.com Steve Irwin: Australische natuurbeschermer & The Crocodile Hunter Leandro Alegsa
URL: https://nl.alegsaonline.com/art/131319