Wilhelm Reich
Wilhelm Reich (24 maart 1897 - 3 november 1957) was een Oostenrijks-Amerikaanse psychiater en psychoanalyticus. In de jaren twintig was hij een leerling van Sigmund Freud in Wenen en leverde hij belangrijke bijdragen aan de psychoanalyse (Charakteranalyse 1933; engl. 1945ff). Zijn werk werd herontdekt door de activisten van de seksuele revolutie van de jaren zestig en zeventig.
In de jaren twintig van de vorige eeuw raakte Reich betrokken bij de sociale strijd van die tijd. In 1927 werd hij lid van de Communistische Partij. Daar richtte hij "SexPol" op, kortweg "Sexual Politics". In 1933 werd hij uit de partij gezet, en in 1934 uit de organisaties van de Psychoanalyse. In die tijd begon hij zijn eigen onderzoek naar de biologische grondslagen van de psychoanalyse, later "orgonomie" genoemd. Orgonomie zou de wetenschap van de orgonie worden, een "oerenergie" die Reich beweerde te hebben ontdekt.
De andere kant van het verhaal van Reich is dat hij de schuld kreeg om een pseudowetenschappelijke methode voor de behandeling van kanker uit te vinden. Hij werd blootgesteld als een fraude in 1947 artikelen van journalist Mildred Edie Brady, gepubliceerd in de tijdschriften Harper's en The New Republic, de laatste met de titel "The Strange Case of Wilhelm Reich," met het subhoofd, "De man die zowel neuroses als kanker verwijt aan onbevredigende seksuele activiteiten is verworpen door slechts een wetenschappelijk tijdschrift". De Food and Drug Administration (FDA) besloot dat ze te maken hadden met een "fraude van de eerste orde".
Uiteindelijk heeft Reich in 1956 een bevelschrift van de FDA overtreden en is hij gearresteerd. Al zijn onderzoeksapparatuur, inclusief zijn boeken, werd vernietigd. Hij werd veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf. Reich stierf op 3 november 1957 (60 jaar oud) in de Amerikaanse gevangenis, Lewisburg, Pennsylvania, de meningen over hem blijven erg verdeeld.
Reich had "Orgonon" opgericht in Rangeley, Maine, nadat hij naar de VS was geëmigreerd. Het was zijn 175-acre (71 ha) huis, laboratorium en onderzoekscentrum, en ook Reich's begraafplaats. Het is nu opengesteld voor het publiek als het Wilhelm Reichsmuseum.
Vragen en antwoorden
V: Wie was Wilhelm Reich?
A: Wilhelm Reich was een Oostenrijks-Amerikaanse psychiater en psychoanalyticus die belangrijke bijdragen leverde aan de psychoanalyse in de jaren 1920.
V: Waar was hij in de jaren 1920 bij betrokken?
A: In de jaren 1920 raakte Wilhelm Reich betrokken bij de sociale strijd van die tijd. In 1927 werd hij lid van de Communistische Partij en richtte hij "SexPol" op, een afkorting van Sexual Politics.
V: Hoe werd zijn werk herontdekt?
A: Zijn werk werd herontdekt door activisten van de seksuele revolutie van de jaren 1960 en 1970.
V: Welk onderzoek startte hij nadat hij uit de Psychoanalyse was gezet?
A: Nadat hij uit de psychoanalytische organisaties was gezet, begon Wilhelm Reich zijn eigen onderzoek naar de biologische grondslagen van de psychoanalyse, later "orgonomie" genoemd. Orgonomie was de wetenschap van orgon, een "oerenergie" die hij beweerde te hebben ontdekt.
V: Hoe werd hij ontmaskerd als een oplichter?
A: Hij werd ontmaskerd als een fraudeur in artikelen uit 1947 van journaliste Mildred Edie Brady, gepubliceerd in de tijdschriften Harper's en The New Republic. Het laatste artikel was getiteld "The Strange Case of Wilhelm Reich", met als ondertitel: "De man die zowel neuroses als kanker wijt aan onbevredigende seksuele activiteiten is door slechts één wetenschappelijk tijdschrift afgewezen".
V: Wat gebeurde er nadat hij een bevel van de FDA had overtreden?
A: Na het overtreden van een bevel van de FDA werd Wilhelm Reich gearresteerd en werd al zijn onderzoeksapparatuur, inclusief zijn boeken, vernietigd. Hij werd veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf.
V: Waar is zijn begraafplaats nu open voor het publiek? A: Zijn begraafplaats is nu opengesteld voor het publiek als het Wilhelm Reich Museum in Orgonon, gelegen in Rangeley, Maine, waar hij naar de VS emigreerde.
