De Seksuele Revolutie
De term Seksuele revolutie werd bedacht door Wilhelm Reich in zijn boek De Seksuele Revolutie. Dat boek werd voor het eerst gepubliceerd in 1936 in het Duits, vertaald in het Engels. De Engelse uitgave was in 1945.
Reich schreef in het boek wat hij als fout zag, namelijk de dubbele moraal in de maatschappij van zijn tijd. Deze dubbele moraal en de onderdrukking van de geslachtsdrift zouden mensen anders maken. Dit zou leiden tot een opeenstapeling van agressies en frustraties. Het bevrijden van de geslachtsdrift zou volgens Reich leiden tot een vreedzame verandering van de maatschappij.
Reich sterft in de gevangenis in 1957, maar zijn ideeën hadden hun effect in de jaren 1960, toen de mensen hun opvattingen over seks veranderden. Ze waren er meer open-minded over. De publicaties van mensen als Alfred Kinsey hielpen de beweging vleugels te geven.
Eerste golf van seksuele emancipatie
De seksuele revolutie werd voorbereid door een "eerste golf" van pioniers die actie voerden tegen de seksuele onderdrukking die in de 19e eeuw gangbaar was. Deze verandering begon ruwweg aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw. Een impuls kwam van de pioniers van geboortebeperking en gezinsplanning. De boeken en publiciteit van Marie Stopes in Engeland en Margaret Sanger in de Verenigde Staten, veranderden het leven van veel vrouwen.
De houding tegenover homoseksualiteit en masturbatie veranderde door de publicaties van Havelock Ellis. Ellis was de eerste die in gedrukte vorm beweerde dat masturbatie normaal was, en geen medische problemen veroorzaakte. De ideeën van Sigmund Freud waren ook invloedrijk. Hij geloofde dat de sterke instincten van mensen op het gebied van seksualiteit werden onderdrukt om te voldoen aan de beperkingen die hen werden opgelegd door het beschaafde leven.
