Bell, Book and Candle
Bell, Book and Candle is een Amerikaanse romantische komediefilm uit 1958, gemaakt in Technicolor. Hij is gebaseerd op een succesvol Broadway toneelstuk met dezelfde naam. Het plot voor de film werd veranderd om personages aan de scènes toe te voegen. In het toneelstuk wordt over enkele minder belangrijke personen alleen gesproken, maar ze worden nooit gezien. De film heeft ook actie in Manhattan, Greenwich Village, winkels, kantoren en nachtclubs. De scènes in het toneelstuk spelen zich af in één appartement.
In de film speelt Kim Novak de rol van een heks die haar buurman, gespeeld door James Stewart, betovert. Ook Jack Lemmon, Ernie Kovacs, Hermione Gingold en Elsa Lanchester zijn te zien. Ernie Kovacs speelt een zeer verward personage, omdat hij door magie wordt bevolen te verschijnen en geen idee heeft waar hij is of waarom.
Bell, Book and Candle was Stewart's laatste romantische hoofdrol in een film.
Cast
- James Stewart als Shepherd "Shep" Henderson
- Kim Novak als Gillian "Gil" Holroyd
- Jack Lemmon als Nicky Holroyd
- Ernie Kovacs als Sidney Redlitch
- Elsa Lanchester als Tante Queenie Holroyd
- Hermione Gingold als Bianca De Pass
- Janice Rule als Merle Kittridge
- Howard McNear als Andy White, Shep's mede-uitgever
- Pyewacket de kat, als zichzelf
Begin 1957 begonnen de producenten met een promotie zoektocht naar Siamese katten om Pyewacket te spelen. Eén bron zei dat er wel twaalf katten nodig zouden zijn voor alle stunts en actie in de film.
Plot
Het is de kerstvakantie in Greenwich Village. Gillian Holroyd is een heks. Ze houdt zich niet aan de regels van de hekserij en loopt graag op blote voeten rond. Ze heeft geen geluk gehad in de liefde. Ze is ongelukkig met haar leven. Ze heeft een bewonderende liefde voor haar buurman, uitgever Shep Henderson.
Op een dag loopt hij haar Afrikaanse kunstgalerie binnen. Hij vraagt of hij mag telefoneren (nadat Gillians tante zijn telefoon had betoverd en kapotgemaakt). Gillian verneemt dat Shep op het punt staat te trouwen met een oude studievijand van haar, Merle Kittridge. Gil en Pyewacket nemen wraak door Shep te betoveren, zodat hij wel verliefd op haar moet worden. Zij wordt uiteindelijk ook verliefd op hem. Ze moet een keuze maken, want heksen die verliefd worden, verliezen hun bovennatuurlijke krachten. Als ze besluit van Shep te houden, wordt Gillians kat en dierlijke geest, Pyewacket, boos en vertrekt.
Sidney Redlitch, de auteur van een bestseller Magie in Mexico, verschijnt plotseling in Shep's kantoor (dankzij een kleine goocheltruc die hem er gewoon heen brengt). Gilliam en Pyewacket laten hem komen als ze ontdekt dat Shep hem wil ontmoeten over het samen schrijven van een boek. Redlitch is verbijsterd en verward, maar heeft het al snel door. Redlitch doet onderzoek voor een boek over heksen in New York. Hij krijgt een "inside" helper wanneer Gillian's tovenaarsbroer Nicky aanbiedt te helpen in ruil voor een deel van de winst.
Gillian biecht later aan Shep op dat ze een heks is en hem betoverd heeft. Shep wordt boos en denkt dat ze hem betoverd heeft om wraak te nemen op Merle, en de twee krijgen ruzie. Gillian probeert verschillende toverspreuken over Merle uit te spreken, bijvoorbeeld dat ze verliefd wordt op de eerste man die haar appartement binnenloopt. Ze komt er echter achter dat ze haar krachten heeft verloren omdat ze van Shep houdt.
Ondertussen ontdekt Shep dat hij Gillian niet kan verlaten, vanwege de betovering. Om te ontsnappen wendt hij zich tot een andere heks, Bianca De Pass, die de betovering verbreekt met een gruwelijk gekookt brouwsel dat hij moet drinken. Shep maakt opnieuw ruzie met Gillian en laat haar gebroken achter.
Shep is niet in staat om terug samen te komen met Merle. Ze gelooft niet dat het heksenverhaal waar is. Maanden later keert Shep terug en komt erachter dat Gillian haar magische krachten heeft verloren door haar liefde voor hem. Zelfs Pyewacket heeft haar verlaten omdat ze niet meer magisch is. Als hij beseft dat haar liefde waar is, maken de twee het goed.
Succes
Bell Book and Candle zou een "blockbuster" worden door Columbia Pictures. Voordat hij werd uitgebracht, werd de film zwaar gepromoot.
Novak verscheen met Pyewacket, de kat, op de cover van 25 november van het tijdschrift Life (LIFE), samen met een artikel. Er waren ook gunstige berichten in andere belangrijke tijdschriften.
Een productienummer van The Steve Allen Show (een variétéshow op televisie) speelde de themamuziek.
Onderscheidingen
Bell, Book and Candle ontving Academy Award nominaties in twee categorieën: Beste Art Direction voor Cary Odell en Louis Diage; en Beste Costume Design voor Jean Louis.
Het kreeg ook een Golden Globes nominatie voor Beste Film - Musical of Komedie.
Muziek
De muziek die in de film te horen is, is geschreven door George Duning, een veteraancomponist van Columbia. De muziek maakt gebruik van bongo drums en violen om de magische stemming van het plot naar voren te brengen. Tijdens de aftiteling worden een paar regels "Jingle Bells" muziek gebruikt om de tijd van het verhaal in te stellen als Kerstmis.
Elke heks, inclusief Pyewacket de kat, heeft een eigen muziekdeuntje dat telkens te horen is als ze gezien worden. Duning nam geluiden op en speelde ze af op hogere snelheden om de muziek spookachtig en vreemd te laten klinken. De soundtrack werd uitgebracht in januari 1959.
