Een telefoon, ook telefoon genoemd, is een communicatiemiddel. Oorspronkelijk was het een elektrisch instrument dat analoge spraak over draden verzond. Nu is het een elektronisch instrument dat digitale signalen verzendt via draden of radiotransmissie. Met behulp van een telefoon kunnen twee mensen die zich op verschillende plaatsen bevinden, met elkaar praten. Vroege telefoons moesten met draden worden verbonden en worden vaste of vaste telefoons genoemd. Moderne mobiele telefoons maken gebruik van radiogolven.
Telefoontoestel
Geschiedenis
Alexander Graham Bell was de eerste persoon die de telefoon patenteerde, in 1876. De eerste telefoons waren rechtstreeks met elkaar verbonden en konden alleen praten met de telefoon waarmee ze verbonden waren. Later maakten telefooncentrales het mogelijk verbinding te maken met andere telefoons. In de loop van de 20e eeuw werden de machines die de verbindingen tot stand brachten geautomatiseerd.
Soorten telefoons
Er zijn veel verschillende soorten telefoons. Een telefoon die kan worden meegenomen wordt een mobiele telefoon of mobiele telefoon genoemd. Deze werden populair aan het eind van de jaren tachtig. Het is heel gewoon geworden voor mensen om mobiele telefoons bij zich te dragen en op sommige plaatsen is het ongebruikelijk om er geen te hebben. De meeste zijn smartphones, die als computer kunnen worden gebruikt. Sommige mobiele telefoons kunnen telefoongesprekken voeren met communicatiesatellieten in plaats van zendmasten op de grond, wat betekent dat mensen van overal ter wereld kunnen bellen.
In de meeste landen zijn er openbare telefooncellen. Om er gebruik van te maken, betaalt men met muntstukken, een kredietkaart of een prepaid kaart.
Computers kunnen een apparaat gebruiken dat een modem of een Digital subscriber line router wordt genoemd, om via een telefoonlijn met andere computers te praten. Hierdoor kan een computer verbinding maken met andere computernetwerken, waaronder het internet.
De meeste landen hebben een telefoonnetwerk. De telefoons op een plaats zijn verbonden met een telefooncentrale. De centrales zijn met elkaar verbonden in een wereldwijd netwerk. In minder ontwikkelde landen worden mobiele telefoons gebruikt als een goedkopere en snellere manier om het platteland met het netwerk te verbinden.
Telefoonnummer
De meeste telefoons hebben een eigen nummer. Tegenwoordig zijn telefoonnummers ongeveer zeven tot tien cijfers lang. In veel landen wordt een deel van het telefoonnummer het netnummer genoemd. Netnummers worden gebruikt om ervoor te zorgen dat de nummers niet op twee verschillende plaatsen hetzelfde zijn. Gebieden hebben hun eigen netnummer, en landen hebben hun eigen landnummer.
Gebruik
Eind 2009 waren er wereldwijd in totaal bijna 6 miljard abonnees op mobiele en vaste telefonie. Dit omvatte 1,26 miljard abonnees van vaste lijnen en 4,6 miljard abonnees van mobiele telefonie.