Faustyna Kowalska

Faustina Kowalska, de dienares van Gods barmhartigheid, was het derde van tien kinderen. Ze werd geboren in een arm gezin. In 1921 ging ze na de lagere school werken om haar gezin te onderhouden. Rond die tijd overwoog ze een roeping in de katholieke kerk. Ze beweerde dat God zelf haar riep om non te worden. Helena vertrok naar Warschau en solliciteerde bij verschillende kloosters in de hoofdstad, maar werd telkens afgewezen. Uiteindelijk werd ze aangenomen in het klooster van de Congregatie van de Zusters van Onze Lieve Vrouw van Barmhartigheid. Ze werd uiteindelijk als non ingewijd op 30 april 1926, met de naam Zuster Maria Faustina van het Heilig Sacrament.

De heilige Faustina beweerde dat ze het vagevuur had bezocht. Ze zei ook dat ze Jezus en Maria verschillende keren had gezien en gesproken. Later onthulde Jezus haar doel: het verspreiden van de devotie van de Barmhartigheid van God. Op 22 februari 1931 zou Jezus zijn verschenen als de 'Koning van de Goddelijke Barmhartigheid', in een wit gewaad. Zijn rechterhand was opgeheven in een teken van zegening en de andere raakte het kleed aan bij de borst. Van onder het kleed kwamen twee grote stralen. De ene straal was rood, de andere bleek. St. Faustina liet een afbeelding van dit visioen schilderen. Met de hulp van pater Michał Sopoćko verspreidde ze de afbeeldingen in Krakau en Wilno, en de mensen begonnen ervoor te bidden. De heilige Faustina schreef een dagboek. Ze deed dit ondanks het feit dat ze nauwelijks kon schrijven. Het dagboek werd later gepubliceerd onder de titel Divine Mercy in My Soul: The Diary of St. Faustina. De heilige Faustina wilde een "Congregatie oprichten die de barmhartigheid van God aan de wereld zal verkondigen en door haar gebeden voor de wereld zal verkrijgen".

In 1936 werd de heilige Faustina ernstig ziek. In die tijd dachten de artsen dat het tuberculose kon zijn. Ze werd overgebracht naar het sanatorium in Pradnik. Ze bracht veel tijd door in gebed, reciteerde het Chaplet van de Goddelijke Barmhartigheid en bad voor de bekering van de zondaars. De laatste twee jaar van St. Faustina's leven werkte ze zoveel mogelijk tussen de bezoeken aan het sanatorium en het ziek zijn in het klooster door. In juni 1938 kon ze niet meer in haar dagboek schrijven en werd het duidelijk dat ze niet lang meer zou leven. St. Faustina stierf op 5 oktober. De taak van het verspreiden van de boodschap van de goddelijke barmhartigheid, die al goed was begonnen, werd voortgezet door haar geestelijk leidsman, pater Sopoćko. De heilige Faustina was er nooit in geslaagd de religieuze orde te stichten waar Jezus om had gevraagd, maar ze had duidelijke regels achtergelaten voor het leven van de toekomstige gemeenschap, en uiteindelijk werd in 1941 de orde, die nu bekend staat als het Instituut van de Goddelijke Barmhartigheid, gesticht.

Opmerking: Met betrekking tot "religieuze orde" "in staat te stichten" en de heilige zuster Faustina kunt u de Faustinum Vereniging van Apostelen van de Goddelijke Barmhartigheid bezoeken voor informatie over de apostolische beweging die voortkomt uit het charisma van zuster Faustina en de boodschap van de Goddelijke Barmhartigheid.

Paus Pius XI aanvaardde de Goddelijke Barmhartigheid devotie.

Paus Pius XII bevorderde de Goddelijke Barmhartigheid.

Kardinaal Pacelli (die later paus Pius XII werd) verdedigde de devotie van de Goddelijke Barmhartigheid tegen ketters.

Paus Pius XI, en Paus Pius XII, en de biechtvader van St. Faustina, en haar geestelijk leidsman, en haar bisschop, en kardinaal prins Adam Sapieha (de kardinaal van Polen), en kardinaal Ottaviani (de prefect van het Heilig Officie), waren allen voorstander van de devotie van de Goddelijke Barmhartigheid.

Faustina werd zalig verklaard op 18 april 1993 en heilig verklaard op 30 april 2000.

De zondag van de goddelijke barmhartigheid wordt gevierd op de tweede zondag van Pasen (de eerste zondag na Pasen, tijdens het Octaaf).

Het feit dat haar Vaticaanse autobiografie rechtstreeks enkele van haar gesprekken met Jezus citeert, onderscheidt haar enigszins van andere zieners van Jezus en Maria.

• Kalender van de heiligen