Brits-Indisch leger
Het Brits-Indische Leger, officieel kortweg het Indische Leger (IA) genoemd, was het leger in Brits-India tijdens de Britse overheersing (1858-1947). Het Indiase leger diende als veiligheidsmacht in India zelf en vocht in overzeese gevechten, vooral tijdens de twee wereldoorlogen.
De term "Indisch Leger" werd gebruikt om de legers van het presidentschap aan te duiden, vooral na de Indische Muiterij. Het eerste leger dat officieel het "Indische Leger" werd genoemd, werd echter in 1895 door de regering van India opgericht. In 1903 werden de drie presidentiële legers (het leger van Bengalen, het leger van Madras en het leger van Bombay) in het Indische leger opgenomen.
Tussen 1903 en 1947 bestond het leger van India uit twee afzonderlijke onderdelen: het Indiase leger en het Britse leger in India. Het eerste bestond uit regimenten van het Indiase leger uit India, terwijl het tweede bestond uit regimenten van het Britse leger uit het Verenigd Koninkrijk die naar India werden gezonden.
Het Leger van India versloeg het Ottomaanse Rijk en veroverde Irak in de Mesopotamische Campagne van de Eerste Wereldoorlog.
Een groep Indiase Sikh soldaten poseert voor orders om te vuren. ~1895
Organisatie
Het Indiase leger werd gevormd na de Indiase opstand van 1857, toen de regering van Groot-Brittannië de heerschappij overnam van de Britse Oost-Indische Compagnie. Voordien had de Compagnie haar eigen legereenheden, betaald uit haar winsten, die zich bij Britse legereenheden aansloten.
Het leger van de Britse Oost-Indische Compagnie rekruteerde vooral moslims in het Bengaalse Presidium (dat bestond uit Bengalen, Bihar en Uttar Pradesh), en hoge kaste Hindoes voornamelijk uit de landelijke vlakten van Oudh. Deze troepen kwamen in 1857 in opstand tegen de Britten.
Na de opstand begonnen de Britten met het rekruteren van wat de Britten de "krijgshaftige rassen" noemden, met name Punjabi-moslims, Maratha's, Rajputs, Sikhs, Gurkha's, Pashtuns, Garhwalis, Mohyals en Dogra's.
Na de Tweede Wereldoorlog
Na de Tweede Wereldoorlog werden de Britse formaties en eenheden die deel hadden uitgemaakt van het Britse leger van India verdeeld tussen India en Pakistan.
Kort na de verdeling van India vochten de beide nieuw gevormde legers tegen elkaar in de Eerste Kasjmir-oorlog van 1947 - '48, die het begin vormde van de bittere rivaliteit die tot in de 21e eeuw heeft voortgeduurd.
Een schilderij van een Sowar (Sepoy), 6th Madras Light Cavalry. Circa 1845.
Vragen en antwoorden
V: Wat was het Brits-Indische leger?
A: Het British Indian Army was het leger in Brits-India tijdens de Britse overheersing (1858-1947).
V: Wat was de rol van het Indiase leger in India?
A: Het Indiase leger diende als veiligheidsmacht in India zelf.
V: Aan welke oorlogen nam het Indiase leger deel?
A: Het Indiase leger vocht in veldslagen overzee, met name tijdens de twee wereldoorlogen.
V: Wanneer werd het eerste leger officieel het "Indiase leger" genoemd?
A: De regering van India richtte het eerste leger dat officieel het "Indiase leger" werd genoemd op in 1895.
V: Welke drie legers absorbeerde het Indiase leger in 1903?
A: Het Indiase leger absorbeerde het Bengaalse leger, het Madras leger en het Bombayse leger in 1903.
V: Wat waren de twee afzonderlijke delen van het Leger van India tussen 1903 en 1947?
A: Tussen 1903 en 1947 bestond het leger van India uit twee afzonderlijke delen: het Indiase leger en het Britse leger in India.
V: Wat was de prestatie van het Leger van India tijdens de Eerste Wereldoorlog?
A: Het Leger van India versloeg het Ottomaanse Rijk en veroverde Irak in de Mesopotamische Campagne van de Eerste Wereldoorlog.
