Chiapas
Chiapas is de meest zuidelijke staat van Mexico. Het ligt in het zuidoosten van het land. Chiapas wordt begrensd door de staten Tabasco in het noorden, Veracruz in het noordwesten en Oaxaca in het westen. In het oosten grenst Chiapas aan Guatemala, en in het zuiden aan de Stille Oceaan.
Chiapas heeft een oppervlakte van 28.528 vierkante mijl (73.890 km2). De bevolking van de volkstelling van 2005 was 4.293.459 personen.
Over het algemeen heeft Chiapas een vochtig, tropisch weer. In het noorden, in het gebied dat grenst aan Tabasco, in de buurt van Teapa, kan de regenval meer dan 3.000 mm (118 in) per jaar bedragen. In het verleden was de natuurlijke vegetatie in deze regio laagland, hoog overblijvend regenwoud, maar deze vegetatie is bijna volledig vernietigd om plaats te maken voor landbouw en veeteelt. De regenval neemt af in de richting van de Stille Oceaan, maar het is nog steeds overvloedig genoeg om de landbouw van bananen en vele andere tropische gewassen in de buurt van Tapachula mogelijk te maken. Op de verschillende parallelle "sierra's" of bergketens die langs het centrum van Chiapas lopen, kan het klimaat vrij gematigd en mistig zijn. Dit laat de ontwikkeling toe van nevelwouden zoals die van het Reserva de la Biosfera el Triunfo, waar een handvol quetzals en gehoornde guans wonen.
De hoofdstad van de staat is Tuxtla Gutiérrez. Andere steden en dorpen in Chiapas zijn San Cristóbal de las Casas, Comitán en Tapachula. Chiapas is ook de thuisbasis van de oude Maya-ruïnes van Palenque, Yaxchilan, Bonampak, Chinkultic en Tonina.
De meeste mensen in Chiapas zijn arme, landelijke kleine boeren. Ongeveer een kwart van de bevolking is van volledige of overheersende Maya afkomst, en op het platteland spreken velen geen Spaans. De staat lijdt aan de hoogste graad van ondervoeding in Mexico. Dit percentage wordt geschat op meer dan 40% van de bevolking.
Andere sociale kwesties betreffen de toenemende aanwezigheid van de Midden-Amerikaanse bendes die bekend staan als de Maras, en de illegale immigratie uit Midden-Amerika in het algemeen. Deze migratie is vooral gericht op de Verenigde Staten, maar maakt de lokale armoede nog erger. Vele malen zijn er misbruiken en schendingen van de mensenrechten die deze migranten raken.
In 1994 was er een uitbarsting van geweld tussen de Mexicaanse regering en het Zapatista-leger van de Nationale Bevrijding (het EZLN of Zapatistas). Vandaag de dag heeft het EZLN (Ejército Zapatista de Liberación Nacional, genoemd ter ere van Emiliano Zapata) het gebruik van geweld verworpen en probeert het erkend te worden als een stem van de armen. Op dit moment zijn er 32 "opstandige autonome zapatista-gemeenten" (onafhankelijke Zapatista-gemeenschappen, MAREZ in het Spaans), die worden gecontroleerd door het EZLN in Chiapas: voorbeelden van deze gemeenschappen zijn Ocosingo en Las Margaritas.
Vragen en antwoorden
V: Wat is de meest zuidelijke staat van Mexico?
A: De meest zuidelijke staat van Mexico is Chiapas.
V: Welke staten grenzen aan Chiapas?
A: Chiapas grenst in het noorden aan Tabasco, in het noordwesten aan Veracruz en in het westen aan Oaxaca. In het oosten grenst het aan Guatemala en in het zuiden aan de Stille Oceaan.
V: Hoeveel oppervlakte heeft Chiapas?
A: Chiapas heeft een oppervlakte van 73.890 km2.
V: Wat voor weer heeft Chiapas over het algemeen?
A: Chiapas heeft over het algemeen een vochtig, tropisch klimaat.
V: Wat kwam er vroeger voor in de noordelijke gebieden bij Teapa?
A: In de noordelijke gebieden bij Teapa was er ooit hoogblijvend laagland regenwoud, dat sindsdien vernietigd is voor landbouw en veeteelt.
V: Noem enkele steden in Chiapas.
A: Enkele steden in Chiapas zijn Tuxtla Gutiérrez, San Cristóbal de las Casas, Comitán en Tapachula.
V: Welke sociale problemen zijn er in Chiapas?
A: Tot de sociale problemen in Chiapas behoren een hoog percentage ondervoeding dat naar schatting meer dan 40% van de bevolking treft, alsmede de toenemende aanwezigheid van Midden-Amerikaanse bendes, bekend als Marras, en illegale immigratie uit Midden-Amerika die de lokale armoede verergert als gevolg van mensenrechtenschendingen tegen migranten.
