Spaanse taal

Spaans wordt tegenwoordig door veel mensen in de wereld gebruikt, deels omdat Spanje reisde en veel verschillende delen van de wereld koloniseerde en veel nieuwe landen en nieuwe regeringen creëerde. De landen met Spaans als officiële taal worden de Hispanic landen genoemd. De meeste van hen liggen in Amerika, die samen Latijns-Amerika vormen. Ze omvatten de volgende:

In Noord-Amerika, Centraal-Amerika en de Caribische eilanden:

• Costa Rica
• Cuba
• De Dominicaanse Republiek
• Guatemala
• Honduras
• Mexico
• Nicaragua
• Panama
• Puerto Rico
• El Salvador

In de Verenigde Staten en Belize gebruiken de meeste mensen Engels, maar Spaans is de op één na meest gebruikte taal.

In Zuid-Amerika:

• Argentinië
• Bolivia
• Chili
• Colombia
• Ecuador
• Guyana
• Paraguay
• Peru
• Uruguay
• Venezuela

Veel Brazilianen leren Spaans als tweede taal, hoewel de officiële taal van Brazilië Portugees is.

In andere delen van de wereld:

• Filippijnen
• Equatoriaal-Guinea

De Spaanse taal was oorspronkelijk de taal van Castilië. Toen het West-Romeinse Rijk ineenstortte, veranderde het Latijn op verschillende manieren in de verschillende provincies. Het Latijn dat op het Iberisch schiereiland werd gesproken, ontwikkelde zich in de 6e eeuw tot het Ibero-Romaans. Castiliaans en Portugees werden rond de 12e eeuw afzonderlijke talen.

In Spanje zijn er andere talen die ook uit het Latijn stammen en verbonden zijn met het Spaans, zoals het Catalaans en het Galicisch. Baskisch, ook wel Euskera of Euskara genoemd, wordt gesproken in de Baskische regio van Noord-Spanje en de zuidelijke regio van Frankrijk. Het Baskisch verschilt sterk van het Spaans en is een geïsoleerde taal, omdat het niet bekend is dat het van een taalfamilie afstamt.

Het Catalaans is geen dialect van het Spaans en is eigenlijk meer verwant aan het Frans.

Spaans wordt soms Castiliaans genoemd omdat Castilië de regio in Spanje is waar de taal vandaan komt. Castilië is de regio die wordt beschouwd als de meest correcte vorm van Spaans.

Het Spaanse woord voor Spaans is "español", en het Spaanse woord voor Castiliaans is "castellano". In de andere Romaanse talen die op het Iberisch schiereiland worden gesproken, zoals het Galicisch, Catalaans, Asturisch en andere, wordt Spaans meestal "Castellán" of "Castellà" genoemd in plaats van "Spaans". In Spanje heet het vak op scholen "lengua castellana" (Castiliaanse taal). In de regio's van Spanje waar alleen Spaans wordt gesproken, noemt men de taal echter Spaans.

In het Portugees is het woord "castelhano" gebruikelijk om Spaans te noemen, maar in het informele taalgebruik is de meest gekozen benaming voor de taal "espanhol". Het Portugees, dat wordt gesproken in Portugal en Brazilië, heeft veel overeenkomsten met het Spaans.

In 2009 was Spaans voor het eerst in de geschiedenis de meest voorkomende "moedertaal" van de westerse wereld, meer dan Engels. Het was ook de tweede meest voorkomende taal op aarde, na het Chinees. Vanaf 2016 zijn de drie meest voorkomende talen ter wereld:

1. Chinees: Gesproken door ongeveer 1,305 miljard mensen.
2. Spaans: Gesproken door ongeveer 427 miljoen mensen in 34 verschillende landen.
3. Engels: Gesproken door 339 miljoen mensen in 108 verschillende landen.