Gewone cichorei, Cichorium intybus, is een wat houtachtige, meerjarige kruidachtige plant van de paardenbloemenfamilie Asteraceae. Hij heeft meestal helderblauwe bloemen, zelden wit of roze.
Het wordt vaak gebruikt als voedselplant, en vaak als koffiesurrogaat. Veel variëteiten worden gekweekt voor slabladeren, witlof (geblancheerde knoppen), of wortels. De wortels van de variëteit sativum worden gebakken, gemalen en gebruikt als koffievervanger en voedseladditief.
In de 21e eeuw is inuline, een extract van cichoreiwortel, gebruikt in de voedselproductie als zoetstof en bron van voedingsvezels.
Witlof wordt geteeld als voedergewas voor vee. Het leeft als een wilde plant langs de weg in zijn geboorteland Europa, en is nu gebruikelijk in Noord-Amerika, China en Australië, waar het op grote schaal is geïntroduceerd.
"Witlof" is ook de gangbare naam in de Verenigde Staten voor krulandijvie (Cichorium endivia). Deze twee nauw verwante soorten worden vaak verward.