Chicxulubkrater
De Chicxulub krater is een zeer grote krater. Sommige wetenschappers geloven dat de Chicxulub krater is gemaakt door de meteoor die het uitsterven van de dinosauriërs en vele andere dieren heeft veroorzaakt. Hij bevindt zich deels op het schiereiland Yucatán in Mexico en deels onder water.
De Chicxulub-krater heeft een diameter van meer dan 180 km en is daarmee de op twee na grootste bevestigde inslagkrater. Petroleumprospectors vonden hem aan het eind van de jaren zeventig van de vorige eeuw.
De bolide die de krater vormde had een diameter van minstens 10 km (6 mi). Bewijs voor de oorsprong van de inslag van de krater is onder andere geschokte kwarts, een zwaartekrachtanomalie en tektieten in de omliggende gebieden. De ouderdom van de rotsen en de isotopenanalyse tonen aan dat deze inslagstructuur dateert van het einde van het Krijt, 6 miljoen jaar geleden. De inslag die met de krater samenhangt, is betrokken bij de oorzaak van het uitsterven van de dinosauriërs.
Een studie uit 2007 suggereert dat de bolide misschien een stuk van een veel grotere asteroïde was die bij een botsing uiteenviel en ook 298 Baptistina produceerde, 160 miljoen jaar geleden.
In maart 2010 hebben 41 internationale deskundigen van 33 instellingen na analyse van het beschikbare bewijsmateriaal over 20 jaar gegevens op het gebied van paleontologie, geochemie, klimaatmodellering, geofysica en sedimentologie het beschikbare bewijsmateriaal onderzocht. Zij zeiden dat het effect in Chicxulub de massa-extincties tijdens de K-T grens, met inbegrip van die van de dinosauriërs, teweegbracht.
Wetenschappers kunnen nu in detail beschrijven hoe de asteroïde die de dinosauriërs heeft weggevaagd zijn enorme krater heeft geproduceerd. De reconstructie van de gebeurtenis van 66 miljoen jaar geleden werd mogelijk gemaakt door in de restkom te boren en de rotsen te analyseren.
Zwaartekracht anomalie kaart van de Chicxulub impact structuur. De kustlijn is weergegeven als een witte lijn. Een opvallende reeks concentrische kenmerken onthult de locatie van de krater. Witte stippen staan voor met water gevulde sinkholes in de kalksteenrotsen van de regio.
Bewijs van impact
Wetenschappers hebben bewijs gevonden van fall-out van de asteroïde-impact. Bij opgravingen in Noord-Dakota zijn fossielen van vissen en bomen gevonden die besproeid zijn met rotsachtige, glasachtige fragmenten die uit de lucht zijn gevallen. De afzettingen tonen ook aan dat ze overspoeld zijn met water. Dit werd veroorzaakt door de kolossale zeespiegelstijging als gevolg van de inslag.
Gerelateerde pagina's
- K/T extinctie-evenement
Vragen en antwoorden
V: Wat is de Chicxulub-krater?
A: De Chicxulub-krater is een grote meteorietkrater die deels op het schiereiland Yucatán in Mexico en deels onder water ligt. Hij heeft een diameter van meer dan 180 km en is daarmee de op twee na grootste bevestigde inslagkrater op aarde.
V: Wanneer werd de Chicxulub-krater ontdekt?
A: De Chicxulub-krater werd eind jaren '70 ontdekt door aardolie-experts.
V: Hoe groot was de bolide die de krater vormde?
A: De bolide die de krater vormde was minstens 10 km in diameter.
V: Welk bewijs suggereert dat deze inslagstructuur dateert van 66 miljoen jaar geleden?
A: Het bewijs dat deze inslagstructuur van 66 miljoen jaar geleden dateert, bestaat uit geschokt kwarts, een zwaartekrachtanomalie en tektieten die in de omgeving zijn gevonden. Bovendien wijzen ook de ouderdom van de gesteenten en isotopenanalyses op een ontstaansdatum van 66 miljoen jaar geleden.
V: Hebben deskundigen het beschikbare bewijsmateriaal onderzocht om te bepalen of deze inslag tijdens de K-T grens massa-extincties heeft veroorzaakt?
A: Ja, 41 internationale deskundigen van 33 instellingen hebben in maart 2010 de beschikbare gegevens van 20 jaar bekeken en geconcludeerd dat deze inslag bij Chicxulub massale uitstervingen heeft veroorzaakt tijdens de K-T grens, waaronder die van dinosauriërs.
V: Hoe hebben de wetenschappers gereconstrueerd wat er 66 miljoen jaar geleden is gebeurd?
A: Wetenschappers konden reconstrueren wat er 66 miljoen jaar geleden is gebeurd door in de overgebleven kom te boren en de rotsen te analyseren.
V: Met welke gebeurtenis valt deze inslagstructuur waarschijnlijk samen? A: Deze inslagstructuur valt waarschijnlijk samen met de uitsterving in het Krijt-Tertiair, die rond 65 mya leidde tot het uitsterven van vele soorten, waaronder dinosauriërs.
