De voogdij en de voogdij zijn juridische termen die soms worden gebruikt om de rechtsverhouding tussen een ouder en zijn of haar kind te beschrijven. Het omvat zaken als het recht van de ouder om beslissingen te nemen voor het kind, en de plicht van de ouder om voor het kind te zorgen.

Beslissingen over het gezag over een kind moeten worden genomen in gevallen zoals een echtscheiding, of wanneer een kind niet door een van beide ouders kan worden verzorgd en in een pleeggezin moet worden geplaatst of ter adoptie moet worden aangeboden.

In het algemeen: beslissingen over wie de voogdij over een kind krijgt, worden genomen op een manier die het beste is voor het kind.

Een kind kan de voogdij over de staat krijgen. Dit kan zijn omdat het kind thuis in gevaar is. Er kan bijvoorbeeld sprake zijn van geweld in het huis.

Bij een echtscheidingszaak wordt beslist of de moeder of de vader het gezag over het kind heeft. Er kan sprake zijn van "gezamenlijk gezag", wat betekent dat beide ouders het gezag over het kind hebben.

Fysieke voogdij betekent: wie zorgt er van dag tot dag voor het kind. Het gaat erom waar een kind zal wonen.

Wettelijke voogdij betekent: de bevoegdheid hebben om beslissingen te nemen over het kind, bijvoorbeeld waar hij of zij naar school gaat enz.

Als een kind bij één ouder woont, heeft die ouder "de enige fysieke voogdij". Hij of zij is de "voogdijouder". De andere ouder is de "niet-bewaarder", maar zij kunnen het recht hebben om het kind te bezoeken.

De wetten over de voogdij over kinderen zullen van land tot land verschillen.