Sint-jacobsvlinder

De cinnaber mot (Tyria jacobaeae) is een felgekleurde arctiide mot. Hij komt voor in Europa en West- en Centraal-Azië. Hij is in Nieuw-Zeeland, Australië en Noord-Amerika geïntroduceerd om het giftige zandkruid te bestrijden. Dit komt omdat de larven zich voeden met de zagers. De mot is vernoemd naar het rode mineraal cinnaber vanwege de rode vlekken op zijn meestal zwarte vleugels. Cinnabervlinders zijn ongeveer 20 mm lang en hebben een spanwijdte van 32-42 mm (1,3-1,7 in).

Cinnabar-motten zijn dagvliegende insecten. Net als veel andere felgekleurde motten kan hij niet gegeten worden. De larven gebruiken leden van het geslacht Senecio als voedselplanten. Pas uitgebroede larven voeden zich van onder het zagersblad tot aan het gebied van hun oude eitjes. De larven nemen giftige en bitter smakende alkaloïde stoffen op uit de voedselplanten. Hierdoor zijn ze niet in staat om zelf gegeten te worden. De felle kleuren van zowel de larven als de motten fungeren als waarschuwingstekenen. Mede hierdoor worden ze zelden gegeten door roofdieren. Een uitzondering hierop vormen de verschillende soorten Koekoek die harige en giftige rupsen eten, waaronder de cinnaber mottenlarven.

Net als verschillende andere Arctiidae mottenlarven kunnen de cinnabar rupsen kannibalistisch worden. Dit kan te wijten zijn aan een gebrek aan voedsel. Soms kunnen ze zonder duidelijke reden andere cinnaberlarven eten. De vrouwtjes leggen tot 300 eitjes en meestal in clusters van 30 tot 60. De larven beginnen als een lichtgele. Later ontwikkelen de larven een gitzwarte en oranje/gele gestreepte kleur. Ze kunnen tot 30 mm groot worden en zijn vraatzuchtige eters; grote populaties kunnen door hun lage predatie hele vlekken zandkruid schoonmaken.

Velen overleven het niet tot aan het popstadium. Dit is vooral te wijten aan het feit dat ze de voedselbron volledig consumeren voordat ze volwassen zijn. Dit zou een mogelijke verklaring kunnen zijn voor hun neiging tot schijnbaar willekeurig kannibalistisch gedrag. Het komt vaak voor dat ze sterven van de honger.

De mot heeft bewezen succesvol te zijn als biocontrolemiddel voor zagers in combinatie met de zagerskever in het westen van de Verenigde Staten.

Pupa

Volwassene toont achtervleugels

Paring

Illustratie uit John Curtis' Britse Entomologie Deel 5

Vragen en antwoorden

V: Wat is de cinnaber-mot?

A: De cinnaber mot (Tyria jacobaeae) is een felgekleurde arctiide mot die voorkomt in Europa en West- en Centraal-Azië. Zij is geïntroduceerd in Nieuw-Zeeland, Australië en Noord-Amerika om giftig hondsdraf te bestrijden.

V: Hoe komt de cinnaber mot aan zijn naam?

A: De cinnaber mot dankt zijn naam aan het rode mineraal cinnaber vanwege de rode vlekken op zijn meestal zwarte vleugels.

V: Wat zijn de fysieke kenmerken van een cinnaber mot?

A: Cinnaber motten zijn ongeveer 20 mm lang met een spanwijdte van 32-42 mm. Het zijn dagvliegende insecten met felle kleuren die als waarschuwing dienen voor roofdieren.

V: Waarmee voeden de larven zich?

A: De larven voeden zich met leden van het geslacht Senecio, zoals hondsdraf, en absorberen giftige en bitter smakende alkaloïden uit hun voedselplanten, waardoor ze zelf niet door roofdieren kunnen worden gegeten.

V: Hoeveel eieren kunnen vrouwtjes tegelijk leggen?

A: Vrouwtjes kunnen tot 300 eieren tegelijk leggen, meestal in clusters van 30 tot 60.

V: Hoe worden cinnabermotten gebruikt als biocontrolemiddel? A: Cinnaber-motten zijn succesvol gebleken als biocontrolemiddel tegen varenrouwmug wanneer ze in het westen van de Verenigde Staten samen met de varenrouwmug worden gebruikt.