Danaus eresimus
De soldaat of tropenkoningin (Danaus eresimus) is een Noord-Amerikaanse en Zuid-Amerikaanse vlinder. Hij behoort tot de familie Nymphalidae. Ze vliegen langzaam en zijn gemakkelijk te benaderen. Ze vliegen een eind weg als ze te dicht worden benaderd.
Beschrijving
De bovenkant van de vleugels heeft een donkere roodbruine kleur. De voorvleugel (de bovenste vleugel) heeft soms witte vlekken langs de rand. De nerven zijn licht gemarkeerd met zwart. Het mannetje heeft een zwarte vlek op zijn achtervleugel (de onderste vleugel). Deze vlek verspreidt geuren om het vrouwtje te helpen het mannetje te vinden en te paren. Deze vlek heet een androconium (meervoud, androconia). De onderkant van de vleugels heeft ook een donkerbruine kleur. Er is een band bestaande uit vierkante vlekken in het midden van de achtervleugel. De soldaat heeft een spanwijdte van 2½ tot 3½ centimeter.
Soortgelijke soorten
Vergelijkbare soorten in het verspreidingsgebied van de soldaat zijn de monarch (Danaus plexippus) en de koningin (Danaus gilippus).
De Monarch is meer oranje. Hij heeft zwaardere zwartgelijnde aderen. De onderkant van de vleugels heeft een lichtgele kleur.
De koningin heeft bijna geen zwartgelijnde aderen. Op de voorvleugel heeft zij witte vlekken op beide vleugelvlakken.
Habitat
De soldaat kan worden gevonden in een verscheidenheid van open, subtropische habitats zoals citrusboomgaarden, onkruidrijke waterkanten en droge velden.
Vluchtperiode
Deze vlinder is te zien van februari tot december in zuidelijk Florida (hij komt het meest voor in oktober tot december). In zuidelijk Texas is hij te zien van augustus tot januari.
Levenscyclus
De eitjes zijn fel oranje. De zwarte rups heeft witte en gele strepen. Hij heeft een rij geelbruine vlekken aan de bovenkant van het lichaam. Er zijn zes zwarte, vlezige draden. Het eerste paar zit bij de kop. Het tweede paar zit op het borststuk. Het derde paar zit aan het einde van het achterlijf. De pop lijkt sterk op de pop van de monarch. Het is heel moeilijk om het verschil te zien. Hij heeft 3 of meer broedsels per jaar.
Waardplanten
Hier is een lijst van waardplanten waarmee de soldaatrups zich voedt:
- Morrenia odorata - Wurgplant
- Sarcostemma clausum - Witte wingerd
- Spigelia anthelmia - West-Indische rozewortel
