Bulgarije: overzicht van geografie, geschiedenis, cultuur en feiten

In wat nu Bulgarije is, leefden in de loop der tijd veel verschillende mensen en verschillende culturen. Hiertoe behoren het neolithicum, de Hamangia-cultuur, de Vinča-cultuur, het eneolithicum, de Varna-cultuur (5e millennium v.Chr.) en de Ezero-cultuur uit de bronstijd.

Klassieke Oudheid

De Thraciërs leefden in het gebied van het huidige Bulgarije (in Thracië of Latijn: Thracia). Koning Tere verenigde het volk rond 500 voor Christus in het Odrysische koninkrijk.

Alexander de Grote had invloed op het volk in de 4e eeuw voor Christus.

Het laatste Hellenistische Thracische koninkrijk werd in de 1e eeuw na Christus onderdeel van het Romeinse Rijk. De landen van Bulgarije maakten toen deel uit van het Romeinse Rijk.

Euraziatische Avaren, Zuid-Slaven en Hunnen vestigden zich in de 6e eeuw overal op het grondgebied van het moderne Bulgarije.

Middeleeuws Bulgarije

De Bulgaren arriveerden in Thracië in de 7e eeuw. De Bulgaren stichtten het Eerste Bulgaarse Rijk in 681 na Christus, na een oorlog met de Romeinen waarin de Bulgaren succes hadden. In 1018 overwonnen de Romeinen de Bulgaren in een oorlog, de Bulgaarse staat eindigde, en Bulgarije werd weer onderdeel van het Romeinse Rijk.

Het Tweede Bulgaarse Rijk begon met een opstand rond 1185 na Christus. De staat had Tarnovo als hoofdstad.

Ottomaans Bulgarije

Het Ottomaanse Rijk nam de macht over in 1396 en regeerde ongeveer 500 jaar over Bulgarije. De Ottomanen hadden zeer strenge regels en de Bulgaren leden hieronder. De Bulgaren kwamen verschillende keren in opstand tegen de Turkse overheersers.

Onder het Ottomaanse bewind vestigden zich elders in Bulgarije Turken en Moslim Zigeuners, ook sommige Bulgaren uit het Rodopegebergte werden Moslim en werden Pomak genoemd. Na het verlies van het Krim-Khanaat in 1783 trokken islamitische Krim-Tataren en islamitische Krim-Gypsys, die zich Turkoman noemden, naar het Ottomaanse Bulgarije in het Dobrujadeel.

19e eeuw

In 1876 was er de Aprilopstand, een Bulgaarse opstand tegen het Ottomaanse Rijk. In de Russisch-Turkse Oorlog (1877-1878) overwon het Russische Rijk de Ottomanen. In 1878 werd Bulgarije gedeeltelijk onafhankelijk, hoewel de Ottomanen de buitenlandse politiek controleerden.

20e eeuw

Bulgarije maakte zich los van de invloed van het Ottomaanse Rijk met de hulp van het Russische Rijk, dat al tegen de Ottomanen vocht. Maar pas in 1908 werd het hele land Bulgarije verenigd als het moderne Bulgarije.

Bulgarije schaarde zich in de Eerste Wereldoorlog aan de zijde van Duitsland en verloor. Bulgarije had gehoopt een deel van het land te krijgen dat het in de Balkanoorlogen was kwijtgeraakt.

Tijdens het eerste jaar van de Tweede Wereldoorlog verklaarde Bulgarije neutraal te zijn en weigerde het partij te kiezen voor nazi-Duitsland of de Sovjet-Unie. Het leger en de economie van Bulgarije waren nauw verbonden met Duitsland. De Bulgaarse leiders tekenden in maart 1941 het Tripartiete Pact met Duitsland. Hierdoor konden Duitse troepen via Bulgarije Griekenland bereiken.

De Bulgaarse troepen vielen Griekenland en Joegoslavië binnen vlak nadat de regeringen van die landen zich hadden overgegeven. Bulgarije bezette het huidige Noord-Macedonië en delen van Griekenland. (Beide gebieden maakten vóór de Balkanoorlogen deel uit van Bulgarije.) De Bulgaarse regering stuurde tijdens de Holocaust ook Joden naar concentratiekampen en getto's. De koning van Bulgarije, tsaar Boris III, stierf na een gesprek met Hitler in augustus 1943. Voordat de tsaar stierf, had het Koninkrijk Bulgarije minstens 11.343 Joden naar de vernietigingskampen gestuurd.

Toen in 1944 duidelijk werd dat de Geallieerden de oorlog zouden winnen, moest Bulgarije een andere oplossing vinden. Hun leiders verklaarden dat ze zich terugtrokken uit de As-troepen en hielpen het Duitse leger de Balkan te verlaten via Bulgarije. De Sovjet-Unie respecteerde de eis van Bulgarije om neutraal te zijn niet. Het Rode Leger viel Bulgarije binnen in september 1944. Tegelijkertijd kwam in Sofia een nieuwe pro-Sovjetregering aan de macht. Op dat moment werden de Joden vrijgelaten uit de getto's en concentratiekampen in Bulgarije. De nieuwe regering sloot zich aan bij de geallieerden, en het leger begon het Duitse leger aan te vallen, dat de Bulgaarse regering had geholpen de Bulgaarse gebieden te verlaten.

De Sovjets vervingen de koninklijke monarchie in 1947 door het communisme voordat ze zich in 1949 uit Bulgarije terugtrokken. Gedurende 40 jaar, onder hun leider Todor Zhivkov, was Bulgarije zeer dicht bij de Sovjet-Unie en volgde hun instructies. Bulgarije viel Tsjechoslowakije binnen om de Praagse Lente in 1968 te stoppen.

Kort na de val van de Berlijnse muur, op 10 november 1989, gaf de Bulgaarse communistische partij haar bewind op en liet het land zelf leiders kiezen. Maar binnen enkele jaren kreeg Bulgarije onder de nieuwe socialistische regering ernstige geldproblemen. Sindsdien heeft Bulgarije zich in veel opzichten hersteld en is het veel stabieler geworden. Het is nog steeds een van de armste landen van Europa. Problemen in het bestuur, een zwak rechtssysteem en de georganiseerde misdaad zijn de grootste problemen voor Bulgarije.

De economie van Bulgarije was afhankelijk van de COMECON-markt. Dit was een groep communistische landen (Sovjet-Unie, Bulgarije, Tsjecho-Slowakije, Hongarije, Polen en Roemenië) die overeenkwamen om samen te werken. Deze groep viel in 1989 uiteen met de val van het communisme in Europa. Hoewel dit goed was voor de persoonlijke vrijheid, was het een te grote verandering voor het bedrijfsleven en de werkgelegenheid. Ook Joegoslavië, hun buurland, kwam in een burgeroorlog terecht toen hun land uiteenviel, en dat hielp Bulgarije niet. De levensstandaard daalde met 40% doordat mensen hun baan verloren en hun spaargeld niet veel waard was, en zelfs sommige pasgeboren baby's werden naar weeshuizen gestuurd omdat hun ouders niet voor hen konden zorgen.

In 1994 kende Bulgarije een korte economische boom. Maar die vertraagde in 1996 door slechte financieringstransacties en andere bankproblemen. In 1997 was er een hoge inflatie (het geld kon niet meer zoveel kopen als voorheen). Gepensioneerden hadden weinig inkomen (hun pensioen steeg niet zo snel als de inflatie) en hun spaargeld was niet veel waard. Veel gepensioneerden bedelden op straat om voedsel. Maar sindsdien is de economie gestaag gegroeid. Mensen van buiten het land begonnen geld te steken in bedrijven en huizen, en de Bulgaren leerden hoe ze hun eigen bedrijf konden opzetten.

Tegenwoordig heeft Bulgarije de laagste inkomsten- en vennootschapsbelasting van Europa, 10 procent voor zowel particulieren als bedrijven. Dit maakt Bulgarije een zeer goede plaats om zaken te doen. Bulgarije heeft ook geschoolde en opgeleide werknemers. Het gemiddelde maandsalaris in Bulgarije is met 400 euro of 541 USD nog steeds goedkoop.

De staat heeft geen gratis gezondheidszorg meer. Dit systeem is vervangen door een verzekeringsplan waar mensen voor betalen, en de kosten voor medicijnen zijn gebaseerd op het inkomen. Particuliere gezondheidszorg wordt tegenwoordig aangemoedigd. Hulp voor mensen die hun baan verliezen is niet langer automatisch, maar er is wel enige hulp beschikbaar, op basis van de gezinssituatie en de duur van de werkloosheid.

De pensioenleeftijd voor mannen is 64 jaar en voor vrouwen 61 jaar. In 2032 zal het 63 jaar en 9 maanden zijn voor vrouwen en 65 jaar en 3 maanden voor mannen.

Sinds 1999 is Bulgarije verdeeld in 28 provincies of regio's. Elke provincie is genoemd naar de plaatselijke hoofdstad. De provincies zijn onderverdeeld in gemeenten, er zijn er 264 in totaal.

Er zijn 6 Bulgaarse ontwikkelingsregio's van 27 kleinere provincies. Zie Lijst van nederzettingen in Bulgarije voor een lijst van alle grote plaatsen.

In Bulgarije zijn er 5.664.624 burgers van christelijke Bulgaren en islamitische Pomakken, 1.200.000 burgers van islamitische Turken en Krim-Tataren en 800.000 burgers van christelijke en islamitische Roma/zigeuners.

Bulgarije wordt door de EU geclassificeerd als ontwikkelingsland.

• Aantal inwoners van Bulgarije: 7.351.234
• Vrouwen: 3.770.897 (51%)
• Mannelijk: 3,580,337 (49%)
• Degenen die in steden wonen: 5,357,633 (73%)
• Dorpsbewoners: 1,993,601 (27%)
• Aantal woningen (huizen, appartementen, zomerhuis/villa, elke plaats waar mensen kunnen wonen): 3,898,688
• Aantal huishoudens (mensen die samenwonen - gezinnen, huisgenoten, enz.): 2,826,740

• Lijst van rivieren in Bulgarije