Dwergplaneet is de naam die gebruikt wordt om sommige objecten in het zonnestelsel te classificeren. Deze definitie is gemaakt op 24 augustus 2006 door de Internationale Astronomische Unie (IAU), en kan beschreven worden als; een dwergplaneet is een lichaam dat rond de Zon draait en dat groot genoeg is om zichzelf te ronden door zijn eigen zwaartekracht, maar dat zijn baanbaan niet heeft vrijgemaakt van andere rivaliserende lichamen. In dezelfde vergadering heeft de IAU ook voor het eerst de term planeet gedefinieerd. Sommige astronomen vinden dat de term "dwergplaneet" te verwarrend is en veranderd moet worden.
De zeven dwergplaneten, in volgorde van hun afstand tot de Zon zijn:
- Ceres (in de Asteroïdengordel)
- Orcus
- Pluto (Pluto werd genoemd door een 11-jarig meisje omdat het de initialen van de astronoom waren die hem vonden. )
- Haumea
- Makemake
- Eris
- Sedna
De dwergplaneten bevinden zich, in tegenstelling tot de aard- en gasreuzenplaneten, in meer dan één regio van het zonnestelsel. Ceres zit in de asteroïdengordel. De hoge orbitale excentriciteit van Pluto zet hem meestal buiten de baan van Neptunus, maar gedeeltelijk binnen. De andere bevinden zich in het trans-Neptunusgebied.
NASA's Dawn en New Horizons missies bereikten respectievelijk Ceres en Pluto in 2015. Dawn was al in 2011 in een baan rond Vesta geweest en had deze geobserveerd.
Er zijn veel andere dwergplaneten in het zonnestelsel. De meeste zijn ook Kuipergordelobjecten.
