Edward Rickenbacker

Edward Vernon Rickenbacker (8 oktober 1890 - 23 juli 1973) was een Amerikaanse jacht-aas in de Eerste Wereldoorlog. Hij ontving ook een Medal of Honor. Met 26 luchtoverwinningen was hij Amerika's meest succesvolle jachtaanvaller in de oorlog. Hij was ook autocoureur en autodesigner. Hij was regeringsadviseur voor militaire zaken en een pionier op het gebied van luchttransport. Hij was ook lange tijd hoofd van Eastern Air Lines.

Vroege leven

Hij werd geboren als Edward Richenbacher (zonder tweede naam) in Columbus, Ohio. Zijn ouders waren Duitssprekende Zwitserse immigranten. Van kindsbeen af hield hij van machines en experimenteerde hij ermee. Hij werd aangemoedigd door de woorden van zijn vader: "Een machine moet een doel hebben".

Rickenbacker stierf vele malen bijna. Hij had al vroeg een aanvaring met een paardenkoets, een mislukte tonsillectomie en meerdere vliegtuigongelukken. Zijn eerste bijna-doodervaring deed zich voor toen hij bij de "Horsehead Gang" zat. Hij woonde vlakbij een mijn en ze besloten met een kar de helling af te rijden. De kar kantelde en verpletterde hen bijna.

Hij stopte met naar school gaan in groep zeven na de toevallige dood van zijn vader op 26 augustus 1904. Rickenbacker vond baantjes om het gezin te helpen onderhouden. Gedreven door een intense bewondering voor machines leerde hij zichzelf zo veel als hij kon. Zo schreef hij zich onder andere in voor een cursus machinebouw. Hij streefde elke kans op betrokkenheid bij auto's agressief na. Rickenbacker ging werken bij de Columbus Buggy Company. Hij werd uiteindelijk verkoper.

Rickenbacker werd bekend als autocoureur. Hij nam voor de Eerste Wereldoorlog vier keer deel aan de Indianapolis 500. Hij kreeg de bijnaam "Fast Eddie". Hij kwam in 1915 bij het Maxwell Race Team nadat hij Peugeot had verlaten. Nadat het Maxwell-team datzelfde jaar werd opgeheven, trad hij als manager in dienst van het Prest-O-Lite-team en bleef hij voor Prest-O-Lite met verbeterde Maxwells racen.

Hij zat in het Amerikaanse leger in 1917 toen het Congres hem de oorlog verklaarde. Al snel was hij in Frankrijk waar hij piloot werd.

Rickenbacker rijdt in de Amerikaanse Grand Prize van 1915 in San Francisco.

Geverifieerde luchtoverwinningen

Nummer	Datum	Tijd	Vliegtuig	Tegenstander	Locatie
1	29 apr, 1918	1810	Nieuport	Pfalz D.III	Baussant
2	7 mei 1918.	0805	Nieuport	Pfalz D.III	Pont-à-Mousson
3	17 mei 1918.	1824	Nieuport	Albatros D.V.	Ribécourt
4	22 mei 1918.	0912	Nieuport	Albatros D.V.	Flirey
5	28 mei 1918.	0925	Nieuport	Albatros C.I	Bois de Rate
6	30 mei 1918.	0738	Nieuport	Albatros C.I	Jaulny
7	14 sep, 1918	0815	SPAD XIII	Fokker D.VII	Villecy
8	15 sep, 1918	0810	SPAD XIII	Fokker D.VII	Bois de Warville
9	25 sep, 1918	0840	SPAD XIII	Fokker D.VII	Billy
10	25 sep, 1918	0850	SPAD XIII	Halberstadt C	Foret de Spincourt
11	26 sep, 1918	0600	SPAD XIII	Fokker D.VII	Damvillers
12	28 sep, 1918	0500	SPAD XIII	Ballon	Sivry-sur-Meuse
13	1 okt. 1918	1930	SPAD XIII	Ballon	Puzieux
14	2 okt. 1918	1730	SPAD XIII	Hannover CL	Montfaucon
15	2 okt. 1918	1740	SPAD XIII	Fokker D.VII	Vilosnes
16	3 okt, 1918	1707	SPAD XIII	Ballon	Dannevoux
17	3 okt, 1918	1640	SPAD XIII	Fokker D.VII	Cléry-le-Grand
18	9 okt, 1918	1752	SPAD XIII	Fokker D.VII	Dun-sur-Meuse
19	10 okt. 1918	1552	SPAD XIII	Fokker D.VII	Cléry-le-Petit
20	10 okt. 1918	1552	SPAD XIII	Fokker D.VII	Cléry-le-Petit
21	22 okt. 1918	1555	SPAD XIII	Fokker D.VII	Cléry-le-Petit
22	23 okt. 1918	1655	SPAD XIII	Fokker D.VII	Grande Carne Ferme
23	27 okt. 1918	1505	SPAD XIII	Fokker D.VII	Bois de Money
24	27 okt. 1918	1450	SPAD XIII	Fokker D.VII	Grand Pre
25	27 okt. 1918	1635	SPAD XIII	Ballon	St. Juvin
26	30 okt. 1918	1040	SPAD XIII	Ballon	Remonville

Eddie Rickenbacker in zijn SPAD S.XIII

SPAD XIII in de kleuren van het 94e Aero Squadron. Het vliegtuig is gemarkeerd als het vliegtuig van Eddie Rickenbacker.

Eerbewijzen en onderscheidingen

Militaire Onderscheidingen

Medal of Honor citaat

Edward V. Rickenbacker, kolonel, reserve specialist, daarna eerste luitenant, 94e Aero Squadron, Luchtmacht, Amerikaanse Expeditietroepen. Wegens opvallende dapperheid en onverschrokkenheid boven en buiten de roep van de plicht in actie tegen de vijand nabij Billy, Frankrijk, 25 september 1918. Tijdens een vrijwillige patrouille boven de linies viel Lieutenant. Rickenbacker zeven vijandelijke vliegtuigen aan (vijf Fokker beschermend twee Halberstadt fotografische vliegtuigen). De kansen tegen hem negerend dook hij op hen en schoot één van de Fokkers onbestuurbaar neer. Daarna viel hij een van de Halberstadts aan en schoot die ook neer.

Medal of Honor citaat, toegekend op 6 november 1930

Eerste onderscheiding voor het Distinguished Service Cross

Het Distinguished Service Cross wordt uitgereikt aan Edward Vernon Rickenbacker, Captain (Air Service), US Army, wegens uitzonderlijke heldenmoed in actie nabij Montsec, Frankrijk, 29 april 1918. Captain Rickenbacker viel een vijandelijk Albatross eendekker aan en na een hevig gevecht waarin hij zijn vijand tot in Duits gebied volgde, slaagde hij erin het neer te schieten nabij Vigneulles-les-Hatton Chatel. General Orders No. 32, W.D., 1919

Tweede eervolle vermelding voor het Distinguished Service Cross

Het Distinguished Service Cross wordt uitgereikt aan Edward Vernon Rickenbacker, Captain (Air Service), U.S. wegens uitzonderlijke heldenmoed in actie boven Richecourt, Frankrijk, op 17 mei 1918. Captain Rickenbacker viel drie vijandelijke Albatross vliegtuigen aan, schoot er een neer in de omgeving van Richecourt, Frankrijk, en dwong de anderen zich over hun eigen linies terug te trekken. Algemene Orders No. 32, W.D., 1919

Derde onderscheiding van het dienstkruis

Het Distinguished Service Cross is uitgereikt aan Edward Vernon Rickenbacker, Captain (Air Service), US Army, wegens uitzonderlijke heldenmoed in actie boven St. Mihiel, Frankrijk, op 22 mei 1918. Captain Rickenbacker viel drie Albatross monoplanes aan op 4.000 meter boven St. Mihiel, Frankrijk. Hij dreef ze terug in Duits gebied, scheidde er een van de groep en schoot die neer bij Flirey. General Orders No. 32, W.D., 1919

Vierde eervolle vermelding voor het Distinguished Service Cross

Het Distinguished Service Cross wordt uitgereikt aan Edward Vernon Rickenbacker, Captain (Air Service), US Army, wegens uitzonderlijke heldenmoed in actie boven Boise Rate, Frankrijk, op 28 mei 1918. Captain Rickenbacker zag een groep van twee gevechtsvliegtuigen en vier eendeksvliegtuigen, Duitse vliegtuigen, die hij onmiddellijk krachtig aanviel, waarbij hij er een neerschoot en de anderen uiteenjaagde. General Orders No. 32, W.D., 1919

Vijfde eervolle vermelding voor het Distinguished Service Cross

Het Distinguished Service Cross wordt uitgereikt aan Edward Vernon Rickenbacker, Captain (Air Service), US Army, wegens buitengewone heldenmoed in actie op 30 mei 1918, 4.000 meter boven Jaulny, Frankrijk. Captain Rickenbacker viel een groep van vijf vijandelijke vliegtuigen aan. Na een hevige strijd schoot hij één vliegtuig neer en verdreef de anderen.

Algemene Orders No. 32, W.D., 1919

Zesde eervolle vermelding voor het Distinguished Service Cross

Het Distinguished Service Cross wordt uitgereikt aan Edward Vernon Rickenbacker, Captain (Air Service), US Army, wegens buitengewone heldenmoed in actie in de omgeving van Villecy, Frankrijk, 14 september 1918. Captain Rickenbacker viel vier vijandelijke Fokker vliegtuigen aan op een hoogte van 3.000 meter. Na een scherpe en hete actie slaagde hij erin er één in vlammen neer te schieten en de andere drie uiteen te drijven. Algemene Orders No. 32, W.D., 1919

Zevende Onderscheiding Kruis

Het Distinguished Service Cross wordt uitgereikt aan Edward Vernon Rickenbacker, Captain (Air Service), US Army, wegens buitengewone heldenmoed in actie in de omgeving van Bois-de-Wavrille, Frankrijk, 15 september 1918. Kapitein Rickenbacker stuitte op zes vijandelijke vliegtuigen die bezig waren vier Spads aan te vallen, die zich onder hen bevonden. Niet afgeschrikt door hun superieure aantal viel hij hen zonder aarzelen aan en slaagde erin er één in vlammen neer te schieten en de formatie van de anderen volledig te breken. Algemene Orders No. 32, W.D., 1919

Rickenbacker's militaire onderscheidingen, badges, en insignes tentoongesteld in het San Diego Luchtvaart en Ruimtevaart Museum

Verwante pagina's

Lijst van Medal of Honor ontvangers voor de Eerste Wereldoorlog

Vragen en antwoorden

V: Wie was Eddie Rickenbacker?

A: Eddie Rickenbacker was een Amerikaans gevechtsvliegtuig in de Eerste Wereldoorlog, een Medal of Honor-ontvanger, een autocoureur en auto-ontwerper, een overheidsconsultant in militaire zaken, een pionier in luchtvaarttransport en lange tijd het hoofd van Eastern Air Lines.

V: Waar staat Eddie Rickenbacker om bekend in de Eerste Wereldoorlog?

A: Eddie Rickenbacker staat bekend om zijn 26 luchtoverwinningen, waarmee hij Amerika's meest succesvolle gevechtsvliegtuig in de oorlog was.

V: Is Eddie Rickenbacker onderscheiden met een Medal of Honor?

A: Ja, Eddie Rickenbacker kreeg een Medal of Honor.

V: Bij welke andere activiteiten was Eddie Rickenbacker betrokken behalve als gevechtsvlieger?

A: Naast gevechtsvlieger was Eddie Rickenbacker ook betrokken bij autoracen en auto-ontwerp, was hij overheidsadviseur in militaire zaken en was hij een pionier op het gebied van luchtvaart.

V: Had Eddie Rickenbacker een leidende rol in de luchtvaartindustrie?

A: Ja, Eddie Rickenbacker stond lange tijd aan het hoofd van Eastern Air Lines, een grote luchtvaartmaatschappij in de Verenigde Staten.

V: Was Eddie Rickenbacker een veelzijdig persoon?

A: Ja, Eddie Rickenbacker was een veelzijdig persoon die op meerdere gebieden uitblonk, van militaire luchtvaart tot zakelijk leiderschap.

V: Wanneer werd Eddie Rickenbacker geboren en wanneer stierf hij?

A: Eddie Rickenbacker werd geboren op 8 oktober 1890 en stierf op 23 juli 1973.