Edgar Cayce

Cayce werkte in trance. Dit betekent dat hij kon praten terwijl hij sliep en vragen beantwoordde over iemands gezondheid, verleden en toekomst. Deze informatie wordt "readings" genoemd. In het begin gingen deze readings over de fysieke gezondheid van de persoon ("fysieke readings"). Later kwamen er readings over "vorige levens", "zakelijk advies", "droominterpretatie", en ook "geestelijke of spirituele gezondheid". De Association for Research and Enlightenment (ARE) verzorgt momenteel al zijn readings en de follow-up van de readings. De lezingen hebben een groot effect gehad op het New Age denken.

Edgar Cayce werd geboren op 18 maart 1877 in de buurt van Hopkinsville, Kentucky. Hij las de Bijbel vele malen vanaf zijn 10e jaar. Hij wilde mensen over God vertellen en hen genezen. Zijn familie werkte op een boerderij.

Eerste banen

Zijn familie verhuisde in december 1893 naar Hopkinsville. Edgars eerste baantjes (1894 - 1898) waren bij Richard's Dry Goods Store. Vervolgens werkte hij in Hopper's Bookstore. Beide winkels waren gevestigd in Main Street. Hij trouwde in 1903 met Gertrude Evans.

Business

In 1900 ging Cayce in zaken met zijn vader. Ze verkochten verzekeringen. Cayce werd erg ziek met keelontsteking in maart. In 18 april kon hij helemaal niet meer praten. Hij moest bijna een jaar thuis bij zijn ouders wonen. Hij werd fotograaf omdat hij daarvoor niet hoefde te praten. Hij werkte in de fotostudio van W. R. Bowles in Hopkinsville.

Een hypnotiseur en entertainer genaamd Hart was aan het entertainen in het Hopkinsville Opera House in 1901. Hij hoorde dat Cayce ziek was en vroeg of hij kon proberen hem te genezen. Cayce zei ja en de entertainer probeerde Cayce te genezen voor een publiek. Cayce kon praten terwijl hij in een hypnotische trance was, maar toen hij wakker werd kon hij niet praten. Hart hypnotiseerde Cayce zodat zijn stem na de trance normaal zou zijn, maar Cayce's stem werd niet normaal.

Hart moest vertrekken. Een andere hypnotiseur, Al Layne, bleef Cayce helpen om een normale stem te krijgen. Layne vroeg Cayce hem de oorzaak van zijn ziekte en de genezing ervan te vertellen terwijl hij in trance was. Cayce beschreef zijn ziekte vanuit een eerste persoon meervoud - 'wij' - in plaats van het enkelvoud 'ik'. In latere lezingen begon hij meestal met "Wij hebben het lichaam". In de lezing zei Cayce dat zijn stemverlies te wijten was aan psychologische verlamming en dat dit verholpen kon worden door de bloedtoevoer naar de stembus te vergroten. Layne stelde voor de bloedstroom te verhogen en Cayce's gezicht werd rood van het bloed en zijn borst werd helder rood. Na 20 minuten zei Cayce, nog steeds in trance, dat de behandeling voorbij was. Toen hij wakker werd bleef zijn stem normaal. Hij zou opnieuw ziek worden, maar werd op dezelfde manier door Layne genezen en later was hij volkomen genezen.

Cayce's werk groeide naarmate zijn roem toenam. Hij vroeg mensen hem geld te geven om zichzelf en zijn familie te onderhouden, zodat hij fulltime kon werken. Hij bleef zijn hele leven in trance toestand werken met een hypnotiseur. Zijn vrouw en oudste zoon vervingen Layne later in deze rol. Een secretaresse, Gladys Davis, maakte aantekeningen. Velen geloven dat Cayce later in zijn leven een affaire had met mevrouw Davis - maar uit een medisch onderzoek dat na Cayce's dood werd uitgevoerd om Davis' baarmoederkanker te behandelen zou zijn gebleken dat zij toen nog maagd was.

In 1929 werd het Cayce ziekenhuis opgericht in Virginia Beach. De kosten van het ziekenhuis werden betaald door Morton Blumenthal, een New Yorkse effectenmakelaar, weldoener van het Cayce-ziekenhuis.

Cayce werd beroemd in de Verenigde Staten in 1943 door een artikel in Coronet magazine. Hij verhoogde zijn lezingen tot 8 keer per dag om te proberen het vol te houden. Dit veroorzaakte problemen met zijn gezondheid.

De trance reading veroorzaakte problemen met Cayce's gezondheid die gemakkelijk te zien waren. De keren dat hij geen duidelijke reading kon geven, zei hij dat dit kwam doordat hij onder te grote druk werkte. In deze gevallen gaf hij altijd het geld terug aan de persoon aan wie hij een reading gaf.

Edgar Cayce stierf op 3 januari 1945. Hij had vier dagen eerder zijn eigen dood voorspeld.

Edgar Cayce is beroemd om de duizenden "readings" die hij gaf terwijl hij gehypnotiseerd was. Hij gaf meer dan 14.000 lezingen in 43 jaar. Gladys Davis, zijn assistente, nam de lezingen op en zijn vrouw, Gertrude Evans Cayce, begeleidde hem tijdens de hypnose.

Fysieke metingen

Fysieke metingen: 9.603 gegeven lezingen

In het begin stonden zijn lezingen bekend als "fysieke lezingen" (gezondheidslezingen). Cayce noemde het lichaam vaak "het organisme". Cayce bracht zichzelf onder zelfhypnose. Terwijl hij leek te slapen, zou hij zeggen waar de persoon zich bevond. Soms noemde hij de straten onderweg. Hij zei dan: "Ja, we zien het lichaam", en beschreef de organen, de bloedsomloop en het zenuwstelsel van de cliënt. Hij gaf redenen voor ziekte of problemen. De persoon kreeg dan een boodschap die hem vertelde hoe hij beter kon worden. De lezingen waren zo gespecialiseerd dat behandelingen vaak werden veranderd, of zelfs niet werden gegeven, als de persoon zijn advies niet wilde opvolgen. Mensen kwamen vaak naar Cayce voor gezondheidslezingen wanneer de medische wereld niets kon vinden of hen had opgegeven.

Levens lezingen

Life Readings: 1.920 lezingen gegeven

In een life reading beschreef Cayce de "vorige levens" van de cliënt. Deze lezingen beschreven de huidige fysieke, emotionele en mentale toestand van de cliënt in termen van ervaringen uit vorige levens. Cayce was niet te beroerd om zijn cliënten te vleien door vorige levens te beschrijven als royalty's, beroemde mensen of mensen op hun "hoogste spirituele niveau".

Zakelijke lezingen

Zakelijke lezingen: 747 gegeven lezingen

Voor mensen wiens bedoelingen Cayce "zuiver" achtte, gaf Cayce zakelijke lezingen. Deze omvatten advies over zakenpartners, de aandelenmarkt en bedrijfsmodellen. Cayce heeft ook de A.R.E. opgericht en geleid.

Droom lezingen

Droom lezingen: 630 lezingen gegeven

Edgar Cayce moedigde iedereen aan om zijn of haar eigen dromen te interpreteren en te gebruiken in het dagelijks leven. Bij een droomlezing interpreteerde Cayce de dromen van cliënten. Zoals hij deed met readings over vele onderwerpen, onderbrak Cayce vaak de persoon die de droom las en gaf een interpretatie voordat de droom volledig was gelezen. Soms vulde hij delen van dromen in die de dromer zogenaamd vergeten was. In tegenstelling tot de Jungiaanse of Freudiaanse droominterpretatie legde Cayce geen grote nadruk op het belang van symbolen. Hij zei dat elk individu zijn of haar eigen unieke symbolen heeft. Cayce beweerde dat mensen in dromen waardevol inzicht konden krijgen in hun eigen leven en dat het inzicht altijd nuttig was voor de dromer. Naast het gewone dagelijkse inzicht in iemands leven, beweerde hij dat mensen konden communiceren met dierbaren die dood of levend waren, zich ervaringen uit het verleden konden herinneren, een mogelijke toekomst konden zien en vele andere paranormale verschijnselen konden ervaren. Hij stelde dat deze paranormale vermogens iets waren wat iedereen kon leren.

Mentale en spirituele lezingen

Geestelijke en spirituele lezingen: 450 lezingen gegeven

Deze lezingen waren vaak kort en waren Cayce's favoriete soort lezingen wanneer hij niet in zijn veronderstelde trance-toestand verkeerde. Ze waren gericht op wat een individu kon doen om een beter geestelijk/spiritueel leven te bereiken.

Andere lezingen

Andere lezingen: 954 lezingen gegeven

Andere readings zijn diverse onderwerpen die niet in een bovenstaande categorie passen. De onderwerpen variëren van vermiste personen, begraven schatten, readings voor een spirituele ontwikkelingsgroep, paranormale gaven, aura's, profetie, structuur van de werkelijkheid, geologie en vele andere onderwerpen.

Voor veel mensen hadden de lezingen een krachtige invloed op hun houding, geloof, gezondheid, levensvisie, geloofszaken en vele andere gebieden.

De vermogens die voor Cayce zijn geclaimd zijn onder andere:

• het diagnosticeren en genezen van mensen op afstand
• diagnoses stellen via astrale projectie
• profeteren
• communiceren met de doden
• advies geven over genezende diëten
• toegang tot de Akasha Kronieken of het Boek des Levens...
• aura's zien

Cayce zelf beweerde niet al deze dingen te kunnen.

Cayce had moeite om sommige dingen die hij zei onder hypnose te geloven. Zo kon hij, als vroom christen opgevoed, lange tijd niet geloven dat reïncarnatie echt was. Boeken als Frederick Oliver's A Dweller On Two Planets en de romans van Marie Corelli waren waarschijnlijk gemakkelijk toegankelijk voor Cayce in zijn boekhandel. Vooral Corelli's geschriften proberen mystieke overtuigingen zoals reïncarnatie te verzoenen met het Christendom, en Cayce probeerde misschien onbewust dit idee te accepteren.

Reïncarnatie

Cayce beweerde ook tijdens een vermeende trance dat de Essenen in reïncarnatie geloofden, maar dat die opvatting uit de Bijbel werd geschrapt na een besluit van het pauselijk concilie rond 500 na Christus. Het geloof van de Essenen in reïncarnatie is betwistbaar, net als bij de oude Egyptische religie.

Beweerde reïncarnatie

Tijdens een hypnosesessie noemde Cayce een vorig leven als Ra Ta, een Egyptische genezer-priester. Hij vertelde een lang verhaal over zijn samenwerking met de legendarische arts-magiër Hermes-Thoth, die volgens hem gereïncarneerd was als Jezus. Cayce zei ook dat Jezus een aantal incarnaties had doorgemaakt in de geschiedenis van de mensheid.

• Amilius in Atlantis
• Adam
• Enoch
• Melchizedek, priester van Salem die Abraham zegende.
• Jozef, die door zijn broers als slaaf werd verkocht.
• Joshua Zoon van Nun, rechterhand van Mozes.
• Job, de man die op de proef werd gesteld. (Volgens Cayce was het verhaal van Job een midrasj, een Joodse metaforische fabel, gecreëerd door Melchizedek)
• Asaph
• Jeshua
• Zen, de vader van Zoroaster, de stichter van het Zoroastrisme

Een van Cayce's trance-uitspraken impliceert dat kennis verkregen door zijn lezingen niet nodig is als iemand goed gegrond is in zijn geloof: "Maakt het iemand een betere echtgenoot, een betere zakenman, een betere buur, een betere kunstenaar, een betere kerkman, zo ja, hecht je eraan, zo niet verwerp je het."

De lezingen waarschuwen ook tegen misbruik van religie voor persoonlijk gewin. God wordt niet bespot' is een vaak geciteerd vers in de lezingen.

Scepticisme

Veel sceptici zeggen dat Cayce geen paranormale gaven had. Cayce zelf zei dat niet alle informatie die tijdens "readings" werd gegeven correct was en geanalyseerd moest worden. Hij bekritiseerde zijn eigen organisatie, de A.R.E [1], bij een aantal gelegenheden omdat ze niet genoeg onderzoek deden naar de geldigheid van de readings.

Problemen

Bovendien, hoewel Cayce's secretaresse Miss Davis naar verluidt noteerde wat Cayce zei, zijn de verslagen van de lezingen rommelig en chaotisch. Er is geen onderscheid tussen wat Cayce zelf onafhankelijk zei, wat de informatie in de brieven was en wat zijn behandelaars - artsen, osteopaten en hypnotiseurs - hem vertelden. Onderzoekers kunnen dus niet zeggen dat Cayce ooit een accurate diagnose heeft gesteld zonder iets te weten over de persoon aan de andere kant. Wat wel bekend is, is dat tegen de tijd dat hij sommige brieven kreeg, de cliënt al overleden was. Toch ging Cayce door met zijn reading voor de persoon alsof hij nog leefde.

Vaagheid

Critici wijzen ook op de vaagheid van zijn taalgebruik tijdens zijn veronderstelde trance-toestand. Martin Gardner geeft hiervan verschillende voorbeelden, waaronder een lezing die Cayce deed voor zijn eigen vrouw, die tuberculose had:

[vanaf het hoofd, pijnen door het lichaam vanaf de tweede, vijfde en zesde ruggengraat, en vanaf de eerste en tweede lende ... banden hier, zwevende laesies, of laterale laesies, in de spier- en zenuwvezels die het onderste uiteinde van de long en het middenrif bevoorraden ... in samenhang met de sympathische zenuw van de zonnevlecht, die samenkomt met de zonnevlecht aan het einde van de maag....

Gezondheidsmetingen

Veel van zijn gezondheidslezingen schreven kuren voor met ingrediënten die niet bestonden. Andere waren volksremedies, sommige welbekend bij de huidige kruidendokters en natuurgeneeskundigen, maar Cayce beschreef ze soms met termen die niet meer algemeen gebruikt werden. Weer andere ingrediënten waren volledig onbekend bij artsen of kruidendokters. Sommige waren volkomen waardeloos; Cayce raadde bijvoorbeeld eens aan om de dampen van appelbrandewijn uit een verkoold vat in te ademen om tuberculose te genezen.

De vele Cayce lezingen zouden later algemeen bekende praktijken worden van de New Age beweging.

In 1931 stichtte Edgar Cayce de Association for Research and Enlightenment, Inc. (A.R.E.) met hoofdkantoor in Virginia Beach, Virginia. Vandaag de dag zijn er Edgar Cayce Centra in 18 andere landen over de hele wereld.