Euryale: gorgoon uit de Griekse mythologie en zus van Medusa
Ontdek Euryale, de onsterfelijke gorgoon uit de Griekse mythologie: zus van Medusa, berucht om haar dodelijke blik en luide geschreeuw. Mythische achtergrond en verhalen.
Euryale is een van de gorgonen in de Griekse mythe. Haar zusters zijn Stheno en de beruchte Medusa. Alle drie worden in de overlevering voorgesteld als ooit zeer mooie jonge vrouwen, vooral Medusa, die ook priesteres was in de tempel van Athena en een gelofte van kuisheid aflegde. Volgens de bekendste versie werd Medusa door Poseidon in de tempel geschonden; dit wekte de woede van Athena, die Medusa en haar zusters, die het tafereel hadden gezien, veranderde in monsters met slangen als haar en een dodelijke blik die toeschouwers in steen kon veranderen. Het drietal zou daarna zijn verbannen naar een afgelegen eiland.
Oorsprong en aard
In klassieke bronnen worden de gorgonen vaak genoemd als dochters van de zee-entiteiten Phorcys en Ceto. Hun precieze eigenschappen variëren per bron: soms worden ze beschreven als gevleugelde wezens met schubben en slangenhaar, soms als meer menselijke figuren wier blik of aanwezigheid apotropaisch (afwerend) werkte. Euryale zelf is in de mythologie minder nadrukkelijk uitgewerkt dan Medusa; haar naam wordt vooral geassocieerd met haar kracht en karakterisering als onsterfelijke zus die vooral opvalt door haar luide geschreeuw.
Onsterfelijkheid en rol in het verhaal van Perseus
Een belangrijk detail in veel verhalen is dat Euryale en Stheno onsterfelijk waren, terwijl Medusa sterfelijk was. Daardoor kon de held Perseus Medusa doden door haar hoofd af te hakken zonder dat hij Euryale en Stheno te lijf kon gaan. Na de onthoofding zou Euryale woede en groot verdriet hebben geuit; haar luide geschreeuw wordt nadrukkelijk genoemd in sommige vertellingen.
Nevenfiguren en gevolgen
- Uit Medusa’s bloed ontstonden volgens sommige versies (direct of indirect door de wond veroorzaakt door Perseus) de halfgoden Pegasus en Chrysaor — een gebeurtenis die ook invloed heeft op het lot en de herinnering aan de gorgonen.
- De gorgonen, en daarmee ook Euryale, kregen in de oudheid een beschermende functie als apotropaeïsch symbool: gorgoneia (gorgonenhoofden) werden op schildranden, panden en tempelvoeten afgebeeld om kwade blikken en ongelukken af te weren.
Bronnen en iconografie
Belangrijke klassieke bronnen die de gorgonen en de transformatie van Medusa bespreken zijn onder meer de Theogonia van Hesiodos, latere mythografen zoals Apollodorus en Romeinse werken zoals Ovidius’ Metamorphosen. In de beeldende kunst zijn de drie zusters vaak moeilijk van elkaar te onderscheiden; op vazen, reliëfs en tempelfragmenten verschijnen gorgonen vooral als agressieve, soms gevleugelde monsters met slangenhaar en een afschrikwekkend gelaat. Kunstenaars en schrijvers hebben in latere eeuwen vrij spel gehad om individuele trekken (zoals Euryales klaagzang) uit te werken of juist weg te laten.
Latere cultuur
In moderne literatuur, films en games duiken de gorgonen regelmatig op. Vaak wordt Medusa het meest besproken, maar Euryale en Stheno verschijnen als bijfiguren of als symbolen van onverzettelijkheid en woede. In academische besprekingen van de mythologie worden Euryale en Stheno genoemd wanneer men de verschillen in lot (onsterfelijk tegenover sterfelijk) en de thema’s van straf, schaamte en wraak onderzoekt.
Samenvattend
- Euryale is een van de drie gorgonen en wordt traditioneel beschouwd als onsterfelijk.
- Ze is vooral bekend om haar luide geschreeuw en haar rol als rouwende en woedende zuster na de dood van Medusa.
- Beschrijvingen en details over Euryale variëren sterk tussen bronnen; veel wat we over haar denken is afgeleid van algemene kenmerken van de gorgonen in de klassieke literatuur en de beeldende kunst.
Voor verdere verdieping zijn klassieke teksten van Hesiodos, Apollodorus en Ovidius goede startpunten, evenals moderne studies over mythen, iconografie en de functie van apotropaeïsche beelden in de oudheid.
Vragen en antwoorden
V: Wie is Euryale in de Griekse mythe?
A: Euryale is een van de gorgonen in de Griekse mythe, samen met haar zussen Stheno en Medusa.
V: Wat gebeurde er met Medusa om haar in een monster te veranderen?
A: Medusa werd door Athena in een monster met slangen als haar en een dodelijke blik veranderd als straf voor haar verkrachting door Poseidon.
V: Wat was het gevolg van Medusa's transformatie dat haar onderscheidde van haar zusters?
A: Terwijl Medusa's zusters onsterfelijk waren, was zij dat zelf niet.
V: Wie doodde Medusa?
A: Perseus heeft Medusa gedood.
V: Waar staat Euryale om bekend?
A: Euryale staat bekend om haar luide kreten, vooral na de dood van haar jongere zus.
V: Wat is het verhaal achter Medusa's kuisheidsgelofte en haar verkrachting?
A: Medusa was een priesteres in de tempel van Athena en legde een gelofte van kuisheid af. Ze werd echter verkracht door Poseidon, wat Athena woedend maakte en tot haar straf leidde.
V: Waarheen werden de zusters Gorgon verbannen?
A: De zusters Gorgon werden verbannen naar een afgelegen eiland.
Zoek in de encyclopedie