Perseus (mythologie) | held in de Griekse mythologie
Perseus (Grieks: Περσεύς) is een held in de Griekse mythologie. Hij is de legendarische stichter van Mycene en is vooral bekend omdat hij de Gorgon Medusa heeft gedood. Hij is een halfgod, de zoon van Zeus en de sterfelijke prinses Danaë. Met zijn vrouw, de Ethiopische prinses Andromeda, zijn zijn kinderen de zonen Perses, Alkaios, Athenelos, Elektryon, en de dochter Gorgophone. Perseus is ook de overgrootvader van Herakles en zijn halfbroer.
Perseus met het hoofd van Medusa, door Antonio Canova, voltooid 1801 (Vaticaanse Musea)
Geboorte
Koning Akrisios van Argos kreeg van een orakel te horen dat hij gedood zou worden door zijn kleinkind. Daarom stopte hij zijn dochter Danaë in een toren waar niemand binnen mocht komen, zodat ze geen kind kon krijgen. Maar de god Zeus kon wel binnenkomen in de vorm van een gouden regen, en bij hem was haar kind Perseus.
Akrisios stopte vervolgens Danaë en haar baby Perseus in een doos en gooide die in zee. Maar Zeus draagt de zeegod Poseidon op hen te helpen, en zo komen Danaë en haar zoontje op het eiland Seriphos terecht. Daar worden ze gevonden door Diktys, die hen bij hem laat wonen.
Lang daarna neemt de volwassen Perseus deel aan enkele begrafenisspelen. Tijdens de spelen gooit Perseus een discus, die per ongeluk Akrisios raakt. Akrisios wordt hierdoor gedood: hij werd gedood door zijn kleinkind, zoals de voorspelling van het orakel luidde.
Perseus en Medusa
Perseus werd gestuurd om het hoofd van Medusa terug te krijgen door koning Polydectes, die hem dood wilde hebben zodat hij met zijn moeder kon trouwen. Om dit te doen kreeg hij van Athena het advies om de Grijze zusters te zoeken, die hem vertelden hoe hij Medusa moest bestrijden toen deze hun oog had gestolen. Hermes leende Perseus gevleugelde sandalen, Hades leende hem zijn helm der duisternis (die de drager onzichtbaar maakt), en Athena leende hem een schild waarin hij Medusa's spiegelbeeld kon zien, want wie haar in de ogen keek, zou in steen veranderen. Met al deze magische voorwerpen kon Perseus het hoofd van Medusa afhakken. Op de terugweg naar huis vecht hij met een zeemonster om Andromeda te redden, die als offer aan een klif is vastgeketend, en hij trouwt met haar.
Vragen en antwoorden
V: Wie is Perseus?
A: Perseus is een held in de Griekse mythologie. Hij is de legendarische stichter van Mycene en is vooral bekend omdat hij de Gorgon Medusa heeft gedood.
V: Wat voor wezen was Perseus?
A: Perseus was een halfgod, de zoon van Zeus en de sterfelijke prinses Danaë.
V: Met wie trouwde Perseus?
A: Perseus trouwde met de Ethiopische prinses Andromeda.
V: Hoeveel kinderen hadden zij samen?
A: Samen hadden zij vijf kinderen - vier zonen (Perses, Alkaios, Athenelos, Elektryon) en één dochter (Gorgophone).
V: Wat was de relatie tussen Herakles en Perseus?
A: Herakles was de achterkleinzoon van Perseus en tevens zijn halfbroer.
V: Waar werd hij beroemd door het doden van iets?
A: Hij werd beroemd door het doden van de Gorgon Medusa.
V: Welke stad heeft hij gesticht?
A: Hij stichtte Mycene.
