Exploratie van Neptunus
De verkenning van Neptunus begon op 25 augustus 1989, toen de Voyager 2 het eerste en tot nu toe enige ruimtevaartuig werd dat de planeet bezocht. Net als de andere gasreuzen heeft Neptunus geen vaste grond op zijn oppervlak, zodat landen op Neptunus onmogelijk zou zijn.
De NASA overweegt nog een ruimtevaartuig, de Neptunus Orbiter, te lanceren om meer over Neptunus te weten te komen; de lancering van het ruimtevaartuig is waarschijnlijk gepland voor 2035. Het zou atmosferische sondes loslaten, en mogelijk een Triton Lander. NASA heeft gezegd dat de vroegst mogelijke lanceringsdatum 2030 is. Bezuinigingen kunnen dit voorstel tenietdoen.
Voyager 2
Tijdens het laatste bezoek van de Voyager 2 aan een planeet voordat hij het zonnestelsel verliet, kwam de Voyager 2 3000 mijl (5000 km) boven de noordpool van Neptunus, de dichtste nadering die hij na zijn vertrek van de aarde bij een planeet heeft gemaakt. De Voyager 2 bestudeerde de atmosfeer, de ringen, de magnetosfeer en de manen van Neptunus. Er werden verschillende ontdekkingen gedaan, waaronder de ontdekking van de Grote Donkere Vlek en de geisers van Triton.
De Voyager 2 ontdekte dat de dampkring van Neptunus zeer actief was, ook al krijgt hij slechts 3% van het zonlicht dat Jupiter ontvangt. De Voyager 2 ontdekte een anticyclon die de Grote Donkere Vlek werd genoemd, vergelijkbaar met de Grote Rode Vlek van Jupiter. Op foto's van de Hubble-ruimtetelescoop is echter te zien dat de Grote Donkere Vlek verdwenen is. In de atmosfeer van Neptunus was toen ook een amandelvormige vlek te zien, "D2" genaamd, en een heldere, snel bewegende wolk hoog boven de wolkendekken, Scooter genaamd.
De Voyager 2 heeft ook vier ringen van Neptunus gevonden en bewijs gevonden voor ringbogen, of onvolledige ringen rond Neptunus. Ook de magnetosfeer van Neptunus werd door de Voyager 2 bestudeerd. Het planetaire radioastronomie-instrument ontdekte dat de dag van Neptunus zestien uur en zeven minuten duurt. De Voyager 2 ontdekte ook poollicht, net als op aarde, maar veel gecompliceerder.
De Voyager 2 ontdekte zes manen bij Neptunus, maar slechts drie werden in detail gefotografeerd: Proteus, Nereïde en Triton. Proteus bleek een ellipsoïde te zijn, zo groot als een ellipsoïde kan worden zonder in een bol te veranderen. Proteus is zeer donker van kleur. Nereïde is, hoewel ontdekt in 1949, nog steeds niet erg bekend, zelfs niet nadat Voyager 2 is langsgevlogen. Triton werd op ongeveer 40.000 km afstand voorbijgevlogen, en werd het laatste object dat de Voyager 2 ooit zou verkennen. Triton bleek buitengewoon actieve geisers en poolkappen te hebben. Er werd een zeer ijle atmosfeer aangetroffen, evenals dunne wolken.
Voyager 2
Verwante pagina's
- Neptunus (planeet)
- Voyager 2
- NASA
Vragen en antwoorden
V: Wanneer begon de verkenning van Neptunus?
A: De verkenning van Neptunus begon op 25 augustus 1989, toen Voyager 2 het eerste en tot nu toe enige ruimteschip werd dat de planeet bezocht.
V: Is het mogelijk om op Neptunus te landen?
A: Nee, het is niet mogelijk om op Neptunus te landen omdat er geen vaste grond op het oppervlak ligt.
V: Is er een plan om nog een ruimteschip naar Neptunus te sturen?
A: Ja, NASA is van plan om nog een ruimteschip te sturen, de Neptunus Orbiter, om meer over Neptunus te weten te komen.
V: Wat gaat de Neptunus Orbiter doen?
A: De Neptunus Orbiter zal atmosferische sondes loslaten en mogelijk een Triton Lander.
V: Wanneer is de lancering van de Neptunus Orbiter gepland?
A: De lancering van de Neptunus Orbiter staat gepland voor waarschijnlijk 2035, en de vroegst mogelijke lanceerdatum is 2030.
V: Wat kan het voorstel om de Neptunus Orbiter te lanceren wegnemen?
A: Bezuinigingen kunnen het voorstel om de Neptunus Orbiter te lanceren teniet doen.
V: Hoeveel ruimtevaartuigen hebben Neptunus tot nu toe bezocht?
A: Tot nu toe heeft slechts één ruimteschip, Voyager 2, Neptunus bezocht.
