Neptunus heeft in totaal 14 bekende manen. De grootste maan is Triton, die slechts zeventien dagen na de ontdekking van Neptunus werd ontdekt door William Lassell. Honderd jaar later werd de tweede maan, Nereïde, gevonden. De Hubble-telescoop vond de 14e maan in 2013.
De meeste manen van Neptunus zijn genoemd naar zeenimfen.
Neptunus heeft manen die ongewone banen hebben. Triton, de grootste maan van Neptunus, heeft een retrograde baan (wat betekent dat Triton in de tegenovergestelde richting draait van hoe Neptunus draait).
Twee manen, Psamathe (ontdekt in 2002) en Neso (ontdekt in 2003), zijn ongewoon omdat zij de grootste banen hebben van alle manen die tot nu toe in het zonnestelsel zijn ontdekt. Ze doen er ongeveer 25 jaar over om één baan te maken en zijn 125 keer verder van Neptunus verwijderd dan onze maan van de aarde.
Veel astronomen en wetenschappers denken dat de binnenste manen van Neptunus geen oorspronkelijke lichamen waren die samen met Neptunus werden gevormd, maar resten van brokstukken van Triton die langzaam bij elkaar kwamen. Andere wetenschappers denken dat toen Triton door Neptunus werd gevangen, de massa van Triton en zijn vreemde baan ervoor zorgden dat de oorspronkelijke manen van Neptunus door de zwaartekracht werden vernietigd, en pas weer werden gevormd nadat Triton een stabiele baan had gevormd.
Hoewel veel astronomen het erover eens zijn dat Triton geen oorspronkelijke maan van Neptunus was, denken sommigen dat Triton werd gevangen in een "drielichamen-ontmoeting". Wat er gebeurd moet zijn, is dat Triton deel uitmaakte van een binair paar met een ander onbekend hemellichaam. Het paar werd toen gevangen, maar Triton overleefde en het andere object werd beïnvloed door de zwaartekracht van Neptunus.
Halimede, ontdekt in 2002, was misschien een stukje Nereïde toen de maan werd geraakt door een ander object. Beide manen leken dezelfde grijze kleuren te hebben. Ook van Halimede werd berekend dat de maan een grote kans had om in het verleden met Nereïde te botsen.
De Neptunische manen zijn hier gerangschikt naar omlooptijd, van kortst naar langst. Triton, die niet alleen zo massief is dat zijn oppervlak tot een bol is samengevouwen, maar qua grootte vergelijkbaar is met onze eigen maan, is paars gemarkeerd. Onregelmatige (gevangen) manen zijn weergegeven in grijs; prograde in lichtgrijs en retrograde in donkergrijs. (Triton zou ook gevangen zijn).
| Bestel | Label | Naam | Uitspraak | Afbeelding | Diameter | Massa | Halve lange as | Omlooptijd | Helling | Excentriciteit |
|
| 1 | Neptunus III | Naiad | ˈneɪ.əd |
| 66 ( | 19 | 48,227 | 0.294 | 4.691 | 0.0003 | 1989 |
| 2 | Neptunus IV | Thalassa | θəˈlæsə |
| 82 ( | 35 | 50,074 | 0.311 | 0.135 | 0.0002 | 1989 |
| 3 | Neptunus V | Despina | dɨsˈpiːnə |
| 150 ( | 210 | 52,526 | 0.335 | 0.068 | 0.0002 | 1989 |
| 4 | Neptunus VI | ˌɡæləˈtiːə |
| 176 ( | 212 | 61,953 | 0.429 | 0.034 | 0.0001 | 1989 | |
| 5 | Neptunus VII | Larissa | ləˈrɪsə |
| 194 ( | 460 | 73,548 | 0.555 | 0.205 | 0.0014 | 1981 |
| 6 | Neptunus XIV | Hippocamp | ˈhɪpoʊkæmp | ~18 | n.v.t. | 104,200 | 0.9362 | ~ 0.0 | ~ 0.000 | 2013 | |
| 7 | Neptunus VIII | ˈproʊtiəs |
| 420 ( | 4,400 | 117,646 | 1.122 | 0.075 | 0.0005 | 1989 | |
| 8 | Neptunus I | Triton ♠ | ˈtraɪtən |
| 2,705.2 ± 4.8 | 2,140,800 ± 5200 | 354,759 | 5.877 | 156.865 | 0.0 | 1846 |
| 9 | Neptunus II | ˈnɪəriː.ɪd |
| 340 ± 50 | 2,700 | 5,513,818 | 360.13 | 7.090 | 0.7507 | 1949 | |
| 10 | Neptunus IX | Halimede ♠ | ˌhælɨˈmiːdiː | 62 | 16 | 16,611,000 | 1,879.08 | 112.712 | 0.2646 | 2002 | |
| 11 | Neptunus XI | ˈseɪ.oʊ | 44 | 5.8 | 22,228,000 | 2,912.72 | 53.483 | 0.1365 | 2002 | ||
| 12 | Neptunus XII | Laomedeia | ˌleɪ.ɵmɨˈdiːə | 42 | 5.0 | 23,567,000 | 3,171.33 | 37.874 | 0.3969 | 2002 | |
| 13 | Neptunus X | Psamathe ♠ | ˈsæməθiː | 40 | 4.4 | 48,096,000 | 9,074.30 | 126.312 | 0.3809 | 2003 | |
| 14 | Neptunus XIII | Neso ♠ | ˈniːsoʊ | 60 | 15 | 49,285,000 | 9,740.73 | 136.439 | 0.5714 | 2002 |
De afbeelding rechts toont de banen van de tot nu toe ontdekte onregelmatige manen van Neptunus. De excentriciteit van de banen wordt weergegeven door de gele segmenten (die zich uitstrekken van het pericentrum tot het apocentrum) met de inclinatie op de Y-as. De satellieten boven de X-as zijn prograde, de satellieten eronder retrograde. De X-as is gelabeld in Gm (miljoen km) en de fractie van de straal van de Heuvelbol (zwaartekrachtinvloed) (~116 Gm voor Neptunus).
Gezien de gelijkenis van hun banen werd gesuggereerd dat Neso en Psamathe een gemeenschappelijke oorsprong zouden kunnen hebben in het uiteenvallen van een grotere maan.
Triton, de grootste maan die een retrograde maar quasi-cirkelvormige baan volgt, ook vermoedelijk een veroverde satelliet, is niet afgebeeld. Nereïde, in een prograde maar zeer excentrische baan, is vermoedelijk verstrooid tijdens de vangst van Triton.
Sommige asteroïden hebben ook dezelfde namen als manen van Neptunus: 74 Galatea, 1162 Larissa.
Merk op dat Triton pas in de twintigste eeuw een officiële naam kreeg. Hoewel de naam in 1880 werd voorgesteld door Camille Flammarion, werd hij pas in de jaren dertig regelmatig gebruikt. Gewoonlijk werd hij gewoon "de satelliet van Neptunus" genoemd (de tweede satelliet, Nereïde, werd pas in 1949 ontdekt). Een van de 14 manen heet Neptunus.
.jpg)
.jpg)
